– Зачем? Вас кто-то попросил?

– Нет, – пискнула я, ужасно смущаясь и опустив глаза к полу, заодно и пряча руки с конфетами за спиной. – Но я съел все, которые были в вазе, потому… вот. Полез, чтобы наполнить новыми. Мне было ужасно стыдно и я хотел скрыть свою невоздержанность.

И до сих пор ужасно стыдно. Я всё-таки посмотрела на Даарта, надеясь, что он понимает весь ужас сложившейся ситуации, а дракон… нет, внешне он оставался беспристрастным, но глаза смеялись.

– Вы ходячее недоразумение, курсант Рамбовский. Ума не приложу, как вы вообще оказались в военной академии, – тут он окинул моё субтильное тело взглядом, – особенно с такой любовью к сладкому.

Вот наверняка хотел сказать “особенно такой щуплый”, но пощадил мои чувства. Я пожала плечами и начала собирать конфеты, складывая в вазу. Я сама-то не понимала, как оказалась тут.

Отчего-то чёрный дракон не спешил уходить, вместо этого наблюдая за мной слишком пристально. Вот чего ему надо от меня?

Вазы оказалось мало, поэтому излишки я положила в пакет. В этот момент дверь ректорского кабинета открылась и оттуда вышел незнакомый мне старшекурсник, а затем появился и сам ректор. Он окинул меня, затем его высочество, а после и конфеты изумлённым взглядом и спросил:

– Что здесь происходит?

Конфеты отбирают! У бедных студенток с острой недостаточностью сладкого!

– Я зайду позже, – внезапно произнёс Даарт, обращаясь к Тияру, и вновь просканировал меня своими пугающими чёрными глазами. – Когда ты будешь менее занят.

Второй наследник клана Изумрудных беспечно кивнул, после позвал меня в кабинет. Только когда за нашими спинами закрылась дверь, я смогла облегчённо выдохнуть. Оказывается, в присутствии его высочества я даже дышала через раз, настолько оно было давящим.

Тияр Изумрудный разместился в широком кресле и посмотрел так, словно размышлял, прикопать меня под ближайшим кустом, не рассчитывая, что меня кто-то будет искать, или под самым дальним деревом, всё-таки опасаясь, что кому-то я нужна и мой труп рано или поздно обнаружат?

– Курсант Рамбовский, – начал он многозначительно и потёр ладонью подбородок, – три месяца назад вы пришли ко мне в кабинет и пожаловались на ужасную аллергию.

Да, такое было. Тогда я поняла, что вдыхать пары зелья бодрости мне не желательно – на какой-то из ингредиентов у меня открылась аллергия. Правда, выставила я эту историю перед ректором в несколько ином свете…

– Вы сказали, что аллергия вызвана общей душевой комнатой, якобы вы подхватили какую-то заразу от сокурсников, ссылались на своё слабое здоровье и повышенную чувствительность и требовали, именно требовали, чтобы я выделил вам отдельную душевую комнату. Я выполнил ваше требование, более того – пошёл против устава академии. Дал вам ключ от ванной комнаты на пятом этаже, выставив лишь одно условие: чтобы никто, ни одна живая душа не узнала об этом.

Было такое, точно было. Хорошо помню тот разговор. В отличие от всего предыдущего.

– Я так и делал, эрс. Старался изо всех сил, чтобы никто не узнал.

– Тогда как вы объясните этот ключ, оставленный в душевой? Как вы могли не запереть за собой дверь? – прищурился мужчина и извлёк тот самый ключ, который я потеряла в душевой в последний свой визит.

– Виноват, – выдохнула я. – Сильно виноват. Забылся.

– Забылся… Скажите, курсант, а вы когда уходили – никого не видели в душевой?

Одного обнажённого дракона потрясающей наружности… Но ни за что в этом не признаюсь!

– Никак нет, эрс, – отрапортовала я и прищёлкнула каблуками, молясь, чтобы румянец на щеках не выдал меня.

– Хорошо, – со вздохом произнёс ректор. – Переходим ко второму вопросу. Вы ведь знаете, что в академию встроена защита, отслеживающая применение магии? Вчера вы применили магию.

Применила. И она так срезонировала с магией Чёрного дракона, что выбросила его из окна. Причём заклинание-то было простенькое!

Ну и как мне здесь быть?

– Увидел таракана, – солгала я. – Ужасно испугался.

Одного чёрного такого таракана, который излишне долго мылся в душе, а затем прикрывался почти ничего не скрывающим полотенцем. Большого такого таракана.

– Таракана, – пробормотал ректор и вновь потёр подбородок. – Вот что мне с вами делать, курсант?

– Понять и простить, – опустив голову, произнесла я.

Тияр Изумрудный призадумался, потом кивнул и махнул мне в сторону выхода.

– Три наряда вне очереди и вы лишаетесь увольнительной на новогодние праздники, а также, – Тияр посмотрел мне в глаза, – поклянитесь, что не будете использовать магию ни при каких обстоятельствах.

Я моргнула. Что значит… поклянитесь? Не магическую же клятву дать? Да как можно в таком клясться. Ректор наверняка оговорился! Хотя очень странно. Мог ведь использовать слово “пообещайте” или угрожать, мол, ещё одно заклинание – и вылетите отсюда. Почему он смотрит на меня так жалобно, словно от того, буду я применять магию или нет, зависит чья-то жизнь?

– Обещаю, эрс, – мой голос звучал растерянно, но мужчина кивнул.

Я уже собиралась уходить, когда напоследок всё-таки решила понаглеть:

– Вы мне отдадите ключ?

– Эта душевая на ремонте – вставляют витраж, – сообщил мужчина, потом подумал и достал другой ключ. – Это ключ от пустующих преподавательских покоев, там никто не живёт, хотя она числится за магистром Безгирликсом, и внутри есть душевая. Можете пользоваться.

Я едва не взвизгнула от счастья и забрала волшебный ключ с эмблемой и номером комнаты, искренне поблагодарив ректора за такую щедрость. И надеясь, что Безгирликсу не приспичит внезапно переночевать в академии.

– Ещё раз спасибо, эрс!

– Иди уже, Рамбовский, – раздражённо бросил Тияр, и я вылетела из кабинета.

И лишь когда вышла, подумала: как он узнал, что я применяла магию? Я думала, что мои заклинания не отслеживаются. По крайней мере, до этого так было. Об этой своей особенности узнала, когда случайно смагичила в первый раз, а затем с ужасом ожидала, как меня отчитают. Но не отчитали. Потом был и второй, и третий раз… и ничего. А тут сразу поняли. Уж не применил ли он метод дедукции?

Сердце похолодело, и я тряхнула головой. Глупости!

А в столовой я узнала, что пары в расписании передвинули, и после обеда у нас первое занятие по аэ-де, которое ведёт несравненный ониксовый дракон.

Признаться, за обедом я толком не ела, предвосхищая непростое занятие. У второго и третьего курса уже были пары по аэ-де и там нашлось лишь два студента, которым была подвластна эта техника – оба парня с третьего курса и ужасно горды собой. Всё-таки в военной академии, лучшей во всём мире, немудрено, что такой большой процент владеет этой наукой.

Впрочем, его высочество говорил о трёх вводных занятиях, поэтому возможно, он найдёт ещё кого-то, кто владеет аэ-де.

В зал для практических занятий, устланный мягкими матами, на первом этаже мы входили с осторожностью. Все две группы первого курса – шестьдесят три человека. Выстроились в три шеренги, как делали это на плацу, и ожидали прихода преподавателя.

Даарт появился порталом с первым звоном колокола. Удивительная магическая расточительность вот так переходить порталами! У обычных, не самых сильных магов из числа людей это бы съело минимум половину резерва. Хотя вроде говорили, что принц обладает практически безграничным резервом…

– Доброго дня, курсанты, – поприветствовал он нас и быстро оглядел, почему-то особое внимание уделив моей скромной персоне, по крайней мере, мне так показалось, – сегодня будет максимально простое занятие, где мы выявим ваши способности к аэ-де. Разделитесь на группы по три человека.

Это было просто – мы скучковались по “вертикали”, если смотреть на наш строй сверху. Преподаватель удовлетворённо кивнул и подозвал к себе первую тройку, а остальным пока дал задание медитировать. Для этого мы сели на пол, скрестили ноги и погрузились в свои внутренние источники, ощущая магические потоки.