Прозвонил колокол, отвлекая меня от мыслей. Я юркнула за парту в середине аудитории и посмотрела в сторону кафедры, где за низкой стойкой стоял седобородый гном в металлическом шлеме и шерстяном костюме с повязанным шёлковым платком и рубиновым зажимом. Шлем, как он рассказывал, был магически к нему привязан – давнее проклятье, наложенное лучшим другом во времена, когда нас ещё в проекте не было, по словам самого же магистра с невыговариваемой фамилией – Безгирликс.
– Равнение на меня, курсанты! – зычно возвестил он, и несколько девушек на первых рядах икнули. – И студентки, разумеется, прибывшие к нам для поиска… кхм, знаний, – кашлянул преподаватель. – Рад приветствовать всех на своём занятии. Достаём перья и приступаем… Студент Маркович, я видел, что вы использовали самопишущее перо! Я уже сколько раз повторял, что знания откладываются, если вы записываете их сами. С вас реферат по быту Снежнограда, к тому же, у нас оттуда прекрасная Лизабетта.
Блондинка смущённо улыбнулась и кивнула, пожав плечами, мол, что здесь такого. А всё-таки было что! Снежные феи вернулись в наш мир относительно недавно – двести лет назад – после долгого отсутствия, поэтому заново налаживают экономические связи, доказывают, что их небольшое государство достойно передовых позиций в мире. Снежная магия и правда была одной из самых сильных, не говоря уже о пыльце с крылышек фей, благодаря которой и готовят зелье иллюзий.
После возвращения фей их магия возрождается даже в человеческих семьях – в тех, в чьей родословной тысячи и тысячи лет назад затесалась фея, а может и не одна, и вот дрейф магии теперь играет с этими потомками забавную шутку – в них просыпается снежная магия. Снежная магия сильная, но всегда нуждается в проводнике: у фей есть “крёстные” – этакие маленькие крылатые защитники, которые помогают и направляют. Только показываться обычным людям они не любят, предпочитая оставаться невидимыми.
Вот именно на этот дрейф магии я и грешила, когда магичила…
– Будет сделано, магистр Безгирликс, – недовольно протянул Журик.
Он один из немногих, кто мог выговорить сложное имя преподавателя без запинки, настолько часто ему приходилось его повторять. Конечно, с его-то поведением!
Впрочем, не мне говорить о поведении. Я тоже нередко “косячила” и была постоянным посетителем ректорского кабинета.
– Прекрасно! Теперь приступаем к теме занятия: Тёмный лес, возникновение, причины. Кто желает кратко рассказать об этом? Эстив, прекрасно, приступайте.
– Тёмный лес – особое место на границе Дракмара и владений лесных эльфов. Когда-то в древности там произошло самое кровопролитное сражение на всю историю нашего мира. Эльфы, люди, драконы, гномы и даже тролли с острова Еджу – все принимали участие в этом сражении. Сколько там перегнило мёртвых тел – не сосчитать. Именно магия погибших ушла в землю, после чего выросли чёрные деревья и кустарники, а также появилась диковинная своевольная магия, не подвластная никому и ничему, изменяющая все заклинания и мешающая оборотам. Поэтому Тёмный лес – самое неизученное место нашего мира, самое опасное и непредсказуемое.
– Благодарю, курсант Траум, присаживайтесь, – кивнул преподаватель. – А теперь подробнее об этом…
Магистр начал рассказывать и писать на доске примерные даты – это было так давно, что удавалось сосчитать только в веках, и то с большей вероятностью, чем действительно точно по летописям.
Наш мир очень древний, многие расы – долгожители. Эльфы, феи, драконы живут больше тысячи лет и уходят по собственному желанию из этого мира, правда, иногда некоторые драконы становились дикими – теряли свою человеческую сущность, такое происходило из-за потери истинной, с которой уже установилась связь.
Дракмар – это империя, во главе которой стоит его величество Ардаан Ониксовый из клана Чёрных драконов – сильнейшего в Дракмаре, если не считать Огненных и Ледяных драконов. Потом уже идут остальные – Изумрудные, Жемчужные, Сапфировые и прочие. У каждого есть своя необычная магия.
Я и не заметила, как лекция подошла к концу, а меня толкнул в бок Эстив. Оказывается, я пропустила половину занятия из-за своих дум, поэтому сейчас передо мной был наполовину чистый конспект. О нет, придётся переписывать, ведь магистр Безгирликс ужасно дотошный!
Мой хрономорф замигал красным, и я закатила глаза. Жур усмехнулся.
– Опять к ректору?
– Похоже на то.
– И что ты на этот раз натворил, а, Рамбовский?
Знала бы я! Столько успела натворить, что всего и не упомнишь. Но делать нечего. Придётся идти к Тияру Изумрудному, нашему великолепному ректору, чтоб его троллихи дубинками поколотили.
Взлетев по винтовой лестнице, я постучалась и приоткрыла дверь приёмной. Миранда, секретарь ректора, заполняла какие-то бумаги. Увидев меня, она улыбнулась и кивнула на диван.
– Садись и подожди немного, пока у эрса Тияра другой студент, – произнесла девушка и заправила прядь каштановых волос за ухо, взглянув на часы. – Сейчас всё равно обеденное время, не опоздаешь.
– Спасибо за заботу, Миранда, – кивнула я и присела на предложенное место.
Ко мне тут же пододвинули вазочку с шоколадными конфетами. Боролась с собой я лишь несколько мгновений, но тщетно. Я ужасная сладкоежка! А если не считать сегодняшний завтрак, в военной академии кормят сытно, но правильно, то есть никаких сладостей и вообще побольше бы белка. Поэтому я начала уплетать конфетки, разворачивая золотистую фольгу и наслаждаясь каждым укусом.
В кабинет залетела зачарованная записка. Миранда раскрыла, прочитала, а потом извинилась и вышла в коридор, только и был слышен удаляющийся стук каблуков. Я проводила секретаря взглядом, засунула руку в вазу и с ужасом осознала, что съела все конфеты. Вот это пассаж!
Щёки опалил румянец. Ну вот как я могла? От смущения за собственную несдержанность хотелось плакать, а потом я неожиданно вспомнила, где Миранда хранит конфеты. Я нашла взглядом шкаф, а именно антресоль. Однажды я уже помогала секретарю доставать оттуда упаковку, чтобы заполнить вазу – Миранда была невысокого роста, к тому же не маг, мне сподручнее.
Я подвинула стул к шкафу, забравшись на него. Можно было и левитацией, но колдовать нам строго запрещено, поэтому пришлось подтянуться, встав на цыпочки, и на ощупь шарить по шкафу. Если заполню вазочку конфетами, никто и не заметит. Я уже схватила бумажный пакет, когда сзади раздался голос:
– Что вы делаете?
Это было настолько неожиданно, что я потеряла равновесие и начала заваливаться назад, прихватив с собой и пакет. Лорд-оникс – именно он прервал мою отважную миссию по восполнению запасов сладкого – подхватил меня на руки, не давая упасть и удариться затылком об угол стола секретарши.
Конфеты рассыпались вокруг нас, несколько штук попало как раз между моим телом и торсом мужчины. Я одной рукой обвивала за шею Большиша, чтобы не упасть, поэтому оказалась слишком близко к нему. Ониксовый замер, в его глазах невозможно было различить эмоции. Внезапно он начал медленно наклоняться, словно для поцелуя.
Он что, понял, кто я?..
Я замерла, с ужасом в глазах смотря на дракона. А он уткнулся в мою шею и вдохнул запах. Один раз, второй… извращенец, что ли? Впрочем, последнее уже даже не вопрос, а утверждение, после того, как он позволил мне следить за тем, как принимает душ.
– Чт… что вы делаете? – с запинкой спросила я.
Мгла в глазах затягивалась, но дракон мотнул головой, и та начала рассеиваться. Странный, странный дракон! И следует держаться от него подальше.
– Это вы что тут делаете, курсант?
Я, продолжая одной рукой держаться за мужчину, второй потянулась за конфетами между нами и протянула их принцу.
– Я всего лишь собирал… ся положить конфеты в вазу, – пробормотала я, вовремя прикусив язык, так как чуть не вылетел глагол женского рода.
Демоны! Находясь в таком положении на руках мужчины сложно вспомнить, что все видят тебя субтильным пареньком. Словно только сейчас это осознав, его высочество стремительно поставил меня на пол, очень неосторожно и брезгливо, и отошёл на метр, смотря так, словно я лично у него конфеты воровала. Ну люблю я сладкое, что ж за это сразу казнить?
