Мужчина нахмурил брови, поворачиваясь к левому плечу, где стояла женщина, которая его породила.

Ее голос, громкий и уверенный достиг его ушей.

— Звать тебя будут Порфирион — погибель Зевса. Возрожден ты в местах, где пали твои братья Титаны, оттого и имеешь самую великую силу среди всех Гигантов. Запомни, сын мой, ты создан лишь с одной целью.

— Убить… Зевса! — раздался скрипучий голос.

— Именно. Но не так скоро. Нас ждет еще множество приготовлений.

Я вошел в широкую комнату, где за большим деревянным столом сидел Антей. Он кивнул, чтобы я сел напротив него.

По его лицу было заметно, как он пытается начать разговор, но не находит нужных слов.

— Я недооценил тебя. — начал он. — Все прекрасно знают, как Рез обходится с девушками, но отказать ему я тоже не мог. В любом случае, твоя самоуверенная выходка дала мне еще два месяца провести с дочерью. За это я тебя благодарю.

Я усмехнулся.

— Думаешь это делалось ради тебя? Или может ради твоей похвалы? Я сделал это только потому, что Аида моя сестра. Ни больше, ни меньше. Она единственная в этой семейке принимала меня за человека, а не за мусор, что мешается под ногами.

Антей взглянул на меня как-то иначе.

— Твое поведение очень изменилось. Твоя сила возросла, а характер закалился. Уж не знаю, что произошло, но меня это радует. Я не жду, что ты забудешь все обиды, но позволь мне тебя отблагодарить.

Он взял со стола свиток, обтянутый тонкой веревкой, и протянул мне.

— Здесь записи об одном артефакте, что был давно потерян под Дельфами. Около четырех поколений назад, когда клан Афины вместе с кланом Ареса вел войну против кланов Гермеса и Аполлона. Тогда глава Фемиды использовал этот артефакт, но пал в бою. После сражения нам так и не удалось найти реликвию. Вся информация о ней содержится в этом свитке, а также некоторые заметки, которые могут помочь в поисках.

— И ты, так сказать, в благодарность, позволишь мне вернуть этот артефакт клану Фемиды? Но это даже звучит смешно.

— Нет. Я предлагаю тебе найти этот артефакт, чтобы забрать себе. Ты, пусть и не полноправный, но все еще Фемидец, так что меня устроит, если эта вещь окажется у тебя.

Я молча взял свиток, и, не дожидаясь остальных слов направился к выходу. Уже у самой двери Антей едва слышно сказал.

— Ты ведь поедешь с ней, да? К клану Ареса.

Улыбка растянулась на моем лице. Это и было ответом.

Так или иначе, Рез Сагона падет от моей руки. Мне нужна его энергия, чтобы передать Кроносу. Необходимо только стать сильнее.

А как известно — путь к силе тем эффективнее, чем сильнее твой противник.

Вернувшись в свою комнату, я первым делом открыл свиток.

В нем говорилось об особом фамильном артефакте клана Фемиды.

Щит Фемиды, который однажды был создан самой богиней из капли крови и слез. Этот величественный и непробиваемый щит может отразить даже самую сильную атаку. Кроме того, обладая Аспектом Мудрости он также может проводить сквозь себя соответствующую энергию.

Ниже располагались зарисовки щита. Круглой формы, с золотыми узорами и символами. В самой середине нарисованы весы, а вокруг щита обведена темная аура.

Но то, что я увидел дальше меня удивило.

Как и любая реликвия героического порядка Щит Фемиды имеет три уровня пробуждения.

Известно, что любой практик на Пути Героя имеет силу и полное право пробудить реликвию. Однако же, уже на Пути смертного можно открыть первый уровень пробуждения

Любая реликвия? Я откинул полог сумки, откуда торчал меч Персея. Получается у тебя тоже есть пробуждение? А значит и первый уровень я могу открыть. Это уже намного интереснее.

Собираясь вновь закрыть меч тканью, я увидел странный обрывок бумаги, на котором кто-то оставил небольшое сообщение. Он выпал из моей сумки. Видимо в моей комнате побывали непрошенные гости.

Быстрым корявым почерком на листке было написано:

Рез Сагона очень опасный и страшный противник. Его уровень культивации далек от твоего, но даже достигнув десятой стадии Пути Героя ты вряд ли сможешь ему противостоять, ведь Дар Ареса один из сильнейших, а сам Рез — несравненный воин своего поколения, которому нет равных во всей Спарте, а значит и в других полисах тоже.

Кроме того, Рез обладает редчайшей реликвией, созданной из крови Ареса. Это его золотые наручи, которые во много раз увеличивают силу и имеют просто невообразимый потенциал.

Однако, это не делает его непобедимым.

Тебе нужно отправиться в Дельфы и найти Клеомеда, местного кузнеца. Дальше поймешь, что нужно делать.

Твоя победа также в моих интересах, будь уверен, я доброжелатель, которых хочет тебе помочь. Мое имя пока останется в тайне, но однажды ты узнаешь его.

Интересно. Есть ли вероятность, что этот доброжелатель тоже из клана Ареса? Кажется, помимо тех воинов, что я видел во дворце, были еще люди.

Дельфы, значит. Как удачно все складывается. Что ж, пора, посетить мне родину искусства всея Греции.

Остаток дня я провел в своеобразной медитации, пытаясь разобраться с тем, как более качественно и быстро манипулировать энергией. Ее циркуляция замыкалась на сердце и проходила через все тело на манер цифры восемь.

Сама энергия отзывалась на мои команды и весьма охотно, вот только применить ее было невозможно, поскольку она не имела Дара, а значит и какого-либо физического воздействия на материальные вещи.

Лишь к глубокой ночи до меня дошло, что все это время я занимался полнейшей ерундой и моя пятая стадия совершенно не соответствовала силе истинной пятой стадии.

Я достиг ее лишь одним количеством энергии, но при этом совершенно неграмотно ломал барьеры. Отчетливо ощущая то, каким образом выстроен барьер, мне открылось это знание. Нужно было брать не напором, а техникой.

Только имея твердую волю и терпение можно было познать истинные законы этого мира. Понимая их, нужно было приспособить свою культивацию.

И едва лишь мой мозг дошел до этого знания, как нечто изменилось. Энергия стала циркулировать быстрее и слаженней, лишаясь хаотичных перемещений.

Кажется, это и называется просветление.

Перед тем, как улечься я тщательно изучил карту, чтобы хотя бы примерно знать, где эти Дельфы находятся. Уж что-что, а с античной географией я явно не в хороших отношениях.

Ночь пролетела незаметно. А уже утром, собрав с собой пожитки, коих у меня практически и не было, я уже направлялся к главным воротам, что отделяли территорию клана Фемиды.

Там меня ждала Аида.

— Я иду с тобой!

— Куда? — усмехнулся я.

Сомневаюсь, что отец сказал ей про то, что дал мне свиток.

— Ты идешь тренироваться, чтобы стать сильнее, я тоже хочу стать сильнее. Поэтому пойду с тобой.

— Нет. Не пойдешь.

— Почему? — надулась она.

— По качану. Прости, конечно, при всей моей любви к тебе, сестренка, этот путь только для меня. Постараюсь управиться за два месяца. Иначе кто тебя спасет от скверных лап Аресовского садиста?

Я прошел мимо ворот, кивнув стражникам, но в спину мне донесся чуть ли не слезный голос сестры.

— Возвращайся, ладно? Живым!

Конечно вернусь. Куда я денусь.

Я покинул Микены ранним утром, едва солнце только начало подниматься над горизонтом. Мой путь шел по узкой извилистой тропе, которая вела к Коринфскому заливу. Где-то в тех краях находился и Коринф — полис клана Посейдона. Справа от меня тянулись зеленые холмы, щедро покрытые цветами, а чуть дальше возвышались величественные горы. Уже через час мне открылся вид на мерцающее в солнечных лучах синее море, на котором виднелось множество лодок и несколько кораблей.

Я подставил лицо свежему бризу, чувствуя солоноватый привкус во рту. Он приятно обдувал мое тело. Что ни говори, а природа античности покорила мое сердце. Думаю, я вполне мог бы здесь жить. Хотя, почему вполне. Кронос вряд ли вернет меня в мое время, да и стоит ли? Мне ведь обещано бессмертие, чего бы не узнать историю человечества, верно?