Я, пользуясь всеобщим смятением, быстро ухожу из домика под растерянным взглядом Итана и изучающим Клайма. Кажется, он хотел меня остановить, но все-таки не стал этого делать.

***

Мое сердце успокаивает свои удары только, когда я закрываю за собой дверь нашего с Кристен бунгало. На душе неспокойно, а в голове — сумбур. Понятия не имею, что же делать дальше. Как теперь смотреть в глаза Клайму, как вести себя с ним. Что он будет делать дальше? Игнорировать меня или же нагло подшучивать? В голову начинает лезть мысль: а вдруг все будет иначе? Вдруг он перестанет издеваться надо мной, и эта ночь действительно кардинально поменяет наши взаимоотношения? Вчера он был нежен и искренен. Или мне это только показалось?

— Рита… — стонет Кристен, когда выходит из своей комнаты. На ее голове настоящее гнездо, а одета она в тот же наряд, что и вчера. И судя по помятому лицу, она только что проснулась. — Господи, я сейчас умру… Мне нужна таблетка. От головы. Есть?

Моя подруга еле выползает из своей спальни, чуть не падая с лестницы. Я беру в руки свою сумку и начинаю рыться в ней в поисках анальгетика.

— У тебя… похмелье? — я издаю смешок, наблюдая за тем, как Кристен припечатывает лицо к старому кондиционеру. Она начинает тыкать разные кнопки, отчаянно надеясь, что устройство работает.

— Я вчера так надралась, ты бы видела… А главное, я выпила всего ничего… Три коктейля… Или восемь… Я не считала.

Я передаю подруге белую таблетку, и она с жадностью проглатывает ее, запивая целой бутылкой воды.

— Чертов Чед со своим фирменным пойлом. Намешал туда черти что! — Кристен смотрит в одну точку на стене, анализируя прошедшую ночь. — Я к Джареду липла, представляешь? Меня ели ноги держали, а я к нему поперлась. Я все выла ему о своих чувствах, вот дура!

Подруга хлопает себя по лбу и зажмуривает глаза. Кажется, она и вправду жалеет о содеянном. Я вхожу в ванную комнату и умываюсь, продолжая слушать рассказ Кристен.

— Он меня отшил, представляешь? Все-таки он гей. Нет, не подумай, что я так решила потому что он не предпочел меня. Просто вчера, когда все парни разговаривали с девушками, он опять был один. А еще это он привел меня в дом и уложил спать. Все-таки он настоящий джентльмен. — Кристен осушает вторую бутылку и поворачивается ко мне нахмуренное лицо, когда я выхожу из ванной. — А ты где была?

— Гуляла. Я гуляла по пляжу. А потом нашла какой-то бар под открытым небом и засела там.

Кристен продолжает хмурить свое гладкое лицо и смотреть на меня испытывающим взглядом. Затем глубоко вздыхает и цокает языком.

— И не позвала меня? Может быть, будь я с тобой, ты бы не позволила мне так напиться. Тебя, кстати, Лиам искал весь вечер.

Черт. Лиам. Забытое на время чувство вины возвращается вновь, но на этот раз еще с больше силой. Вина, вонзившись в меня острыми когтями, начинает нашептывать слова, которые заставляют мою совесть проснуться. Утром я целовалась с одним, вечером спала с другим. Что же со мной такое творится? Это неправильно и нечестно по отношению к Лиамому. Он этого не заслуживает. Нужно что-то срочно решать.

Я быстро принимаю душ, натягиваю легкое платье, коричневую шляпку и выбегаю из бунгало. Уже через минуту я стою возле ветхой двери бунгало напротив.

— Привет, — мой голос звучит тихо и медленно. — Пустишь внутрь?

Лиам делает шаг назад, пропуская меня вперед. На нем джинсовые бриджи и белая майка с черным рисунком посередине. Я прохожу внутрь и замечаю Чеда, который машет мне рукой и также, как и Кристен, умирает от похмелья. Мы идем на кухню, и все это время я чувствую на себе холодный взгляд парня.

— Я хочу извиниться за то, что пропала вчера. Было одно дело, которое мне нужно было закончить…

Вместо слов Лиам подходит ко мне и ставит передо мной холодную баночку вишневой колы. Я оборачиваюсь и непонимающе смотрю на парня.

— Я помню, что ты любишь вишневую колу.

После его слов мне становится еще более совестно. Лиам знает каждую мелочь обо мне, в то время как Клайм даже не пытается меня узнать.

— Спасибо. Ты хотел мне вчера что-то показать?

— Я подготовил для нас сюрприз, — Лиам садиться рядом со мной. Ощущение, что его зеленые глаза стали еще ярче на фоне загорелой кожи. На него очень быстро ложится загар. — Пикник на берегу океана. Плед, много фруктов и мною приготовленные бутерброды. И еще вишневая кола. Я хотел провести с тобой время, Рита. Но ты ушла и не вернулась.

Я закусываю изнутри щеку и не могу даже поднять глаза и посмотреть в лицо Лиама. Черт. Я сгораю со стыда. Если бы я знала, что он для меня сделал, послала бы к черту Бейкера. Но время нельзя отмотать назад. Что сделано, то сделано. Мне остается лишь учиться на собственных ошибках.

— Прости, Лиам…

— Что происходит, Рита? Я определенно испытываю к тебе самые искренние и светлые чувства. После вчерашнего поцелуя думал, что мы теперь пара. Разве ты так не считаешь? — парень пытается заглянуть мне в глаза, но я вновь виновато их прячу. — Просто скажи, как есть. Я не расстроюсь.

— Нет, все в порядке, Лиам. Я… Я тоже что-то испытываю к тебе. Думаю, из нас выйдет отличная пара, — я натягиваю улыбку и впервые за последние десять минут смотрю в глаза парня.

Вместо всяких слов он тянется ко мне и целует мои губы. Нежно и аккуратно. Не так, как нужно. Он не жаждет продолжения, не терзает мои губы и не проникает языком в рот. Я не задыхаюсь от нахлынувших чувств, не издаю судорожного вздоха, и тугой узел не закручивается внизу живота. Зато все так, как должно быть. Так правильнее.

Следующим утром, как только солнце поднялось над горизонтом, мы сразу же отправились на пляж. Сегодня крайний день, когда мы можем насладиться теплой водой и палящим солнцем, потому что уже завтра все начинается заново: работа, школа, дом Бейкеров.

То, что произошло между нами с Клаймом, однозначно, поставило на привычной жизни крест. Мы вернемся в Лос-Анджелес, и я уверена, что как раньше уже не будет. Он не покидал мои мысли ни на минуту: я постоянно размышляла о своих чувствах к нему и пыталась разобраться, что же, по правде, испытываю к этому парню. Он занимает слишком много места в моей голове, и меня это жутко раздражает. Быть с ним — неправильно и я сделаю все возможное, чтобы наши отношения закончились, так и не начавшись.

— Уверена, что хочешь? Волны сегодня высокие, — Лиам останавливается прямо возле воды и всматривается вдаль, закрывая глаза рукой. Сегодня волны действительно ненормальные, океан слегка бушует и дует сильный ветер.

— Да. Не думаю, что у меня еще будет возможность вернуться в это место, — я одариваю своего парня улыбкой и он, наклонившись к моему лицу, нежно целует в щеку. Мы начинаем входить в воду, и мои ноги моментально обдает прохладной водой. Да еще и вода сегодня холоднее, чем вчера.

Я кладу на поверхность воды свой желто-белый серфборд, который мы взяли в аренду в одной палатке весьма странного хипстера, и прикрепляю к своей лодыжке лиш. Запрыгиваю на доску и сажусь на нее сверху.

Позади раздаются громкие крики, привлекающие наше внимание. Я оборачиваюсь и слегка щурюсь, пытаясь увидеть источник непонятного шума. На деревянном пирсе, недалеко от нас, расположилась компания Клайма. Великая троица, незнакомые мне парни и несколько девушек, которых я вижу впервые. Джаред и Итан, схватив какую-то блондинку в голубом бикини, кидают ее воду, отчего девушка начинает визжать и вырываться. Я бы ужаснулась этой картине и начала бы попрекать парней за халатное поведение, но следом за девушкой в воду прыгает Итан и помогает блондинке всплыть на поверхность. Ребята громко смеются и плескаются водой. Кажется, весело только двоих из великой троицы, потому что неподалеку от всей компании стоит Клайм и его подружка. Кайла приехала сегодня утром и уже успела продемонстрировать пляжу свои идеальное загорелое и подтянутое тело в откровенном белом бикини. Девушка что-то истерично говорит Клайму, бурно жестикулируя, взвизгивая и топая маленькой ножкой, а Клайм, словно ему абсолютно плевать на ее слова, молчит и смотрит на свою подружку совершенно пустым и холодным взглядом.