— Знаю, милая. Но теперь у тебя есть я.

Я оборачиваюсь и смотрю на румяное лицо крестной матери. Кладу руки на ее плечи и прижимаю к своему телу.

Ближе к десяти вечера я возвращаюсь в свою комнату. Переодевшись в белую футболку, я ложусь в кровать и пытаюсь заставить себя уснуть. Завтра предстоит тяжелый день и мне нужно выспаться. Но поток нескончаемых мыслей не дает мне спокойно уснуть.

Когда мне было восемь лет, моя мама устроилась в дом Бейкеров прислугой. Тогда не было домика, в котором живет вся прислуга, поэтому мы жили в крошечной комнатке на третьем этаже этого дома. Клайм Бейкер был старше меня на один год, и так случилось, что мы смогли подружиться с первого дня. Тот период был для меня самым лучшим. Клайм ходил в младшую школу элитной академии, а я в обычную школу в другом конце Лос-Анджелеса. Поэтому моей матери приходилось вставать рано утром, чтобы успеть отвезти меня в школу, и успеть накрыть завтрак семейству Бейкеров. После уроков мы с Клаймом играли до ночи, у нас был собственный домик на дереве, мы убегали из его дома в город, где в одном игровом автомате он выиграл для меня плюшевого медвежонка.

Поворачиваю голову вправо и смотрю на небольшого игрушечного медведя на прикроватной тумбе с одним оставшимся глазом и порванным ухом. Морти. Так я назвала его в детстве. Прошло десять лет, а подарок Клайма все еще со мной, вновь вернулся в этот дом.

Мама проработала в этом доме год, а потом что-то произошло и нам пришлось срочно уехать глубокой ночью. Я до сих пор не знаю причину нашего скорого отъезда из дома Бейкеров. После этого случая восемь лет мы жили в Луизиане, мама подрабатывала в клининговой компании, иногда, по выходным я помогала ей. Два месяца назад мама заболела и умерла от пневмонии. Так как своего отца я никогда не знала, меня могли забрать в специальные дома для сирот, Бейкеры оформили на меня опекунство, дали крышу над головой и помогли поступить в элитную школу. С чего такая щедрость? Не знаю. Я осмелилась задать этот вопрос Сандре, когда она звонила мне в Луизиану, на что она ответила, что они узнали о смерти моей матери и посчитали, что они просто не могли оставить меня одну. Но судя по холодному игнорированию мистера Бейкера и по постоянным упрекам и насмешкам Клайма, Сандра — единственная, кто действительно хотела мне помочь.

Горький запах жженого табака проникает в нос, раздражая кашлевые рецепторы глотки. Я поднимаюсь с кровати и опускаю босые ноги на холодный пол. Чем ближе я подхожу к раскрытым ставням балкона, тем сильнее запах сигарет примешивается к ночной прохладе. Аккуратно выглядываю на балкон и вижу, как Клайм стоит, облокотившись руками на железные перила открытого балкона, подносит к губам сигарету, затягивается, от чего его кадык дергается и он выпускает облако серого дыма. На нем нет футболки, и только синие джинсы свисают на его бедрах, а из-под края джинсов торчит резинка белых боксеров Кельвин Кляйн. Рельефные мышцы под оливковой кожей ходят туда и обратно, когда он подносит руку к лицу. Замечательно. Теперь у нас еще и совместный балкон.

«— Рита, смотри! Тебе кто больше нравится?

Клайм тычет пальцем в страницу старой книжки с изображением древнегреческих богов. Эту книгу он стащил из библиотеки своего деда, когда ездил к нему в гости на этих выходных.

— Вот этот. Мне нравится птица на его плече.

— Это Зевс. Бог неба, грома и молний. Он управляет всем миром. Мне он тоже нравится!

Я с изумлением слушаю Клайма, он всегда рассказывает очень интересные вещи, которые он узнает в своей школе. В моей школе нам такого не рассказывают. Вновь смотрю на бородатого мужчину с кудрявыми волосами, облаченного в белую простынь.

— Клайм, а что у него в руках?

— В правой руке он держит Победу, которая создана из драгоценных материалов, а в левой руке скипетр. На голове у него венок из ветвей оливы, — после этих слов Клим вскакивает на ноги и начинает сжимать свои руки, показывая несуществующий бицепс на плечах. — Когда я вырасту, я стану таким же сильным и могучим, как Зевс!

Я начинаю смеяться и прикрывать рот рукой. Клайм всегда смешит меня. Переворачиваю страницу книги, продолжая лежать на животе и болтать ногами.

— А это кто? — указываю пальцем на красивую женщину с длинными солодковыми волосами и большими мягкими глазами. На ее волосах золотая корона, а в руке она держала длинный скипетр, который заканчивался лепестками лотоса.

— Это Гера, — Клайм ложится на живот рядом со мной. — Богиня семьи и брака. А еще она жена Зевса.

Я с особым упоением рассматриваю силуэт Геры, пока не замечаю взгляд Клайма. Поворачиваю голову и смотрю в его желтые глаза, которые вот уже продолжительное время не отрываются от моего лица.

— Рита, ты будешь моей Герой?»

Сегодня ночью мне приснилось наше детство, а именно момент, когда мы с Климом рассматривали книгу о Богах древней Греции. Это был очень странный и яркий сон, учитывая, что он в точности воспроизвел каждую фразу, произнесенную десять лет назад. Поэтому я все еще пребываю в небольшом шоке и стараюсь выкинуть надоедливые мысли из головы. Утром мне пришлось встать пораньше, чтобы мы с Бетти и ее соседкой Глорией успели вместе позавтракать. К тому времени, когда я обувалась и собиралась пойти к автобусной остановке, Клайм только проснулся и спускался к завтраку.

Через полчаса школьный автобус остановился у ворот школы и высадил всех учеников. Здание старшей школы удивляло своими размерами, но в отличие от большинства таких же элитных и старых школ, дизайн здания был выполнен в современном инновационном стиле.

На зеленой лужайке перед крыльцом здания кучками сидели ученики. Неподалеку располагался небольшой домик с яркой вывеской «Кофе». Слева — баскетбольная площадка, а позади главного здания виднелся футбольный корд.

Я вхожу в двери школы и сразу же попадаю в длинный коридор с множествами синих шкафчиков. Сейчас мне нужно найти доску объявлений. Долго искать не приходиться, потому что мое внимание задевает кучка ребят, которые внимательно смотрели свое расписание. Когда, наконец, очередь доходит до меня, я бегаю взглядом по номерам классов, пытаясь отыскать свое расписание.

— Привет!

Я оборачиваюсь и натыкаюсь на девушку, стоящую прямо за моей спиной. Она невысокого роста, с волосами медового цвета, большими темно-зелеными глазами и с россыпью веснушек на щеках.

— Ты ведь Рита Хайс, верно? — розовые губы девушки растягиваются в улыбке.

— Да.

— Меня зовут Кристен Андерсон, я твой куратор на первое время. Директор Кирби попросила меня помочь тебе обосноваться тут, — Кристен начинает идти, я следую за ней.

— Посмотрела свое расписание?

— Да.

— Тогда покажу тебе твой шкафчик.

Мы идем по длинному коридору, и я сразу замечаю, что в этой школе довольно тихо, и каждый занят своим делом. В моей прошлой школе на переменах творился настоящий бардак: парни катались на скейтах и отбивали мячи об стены, девушки курили прямо при преподавателях и громко обсуждали свою интимную жизнь.

— Вот твой шкафчик. Замок немного заедает, но если сделать так… — Кристен с силой бьет в шкафчик плечом, налегая всем телом, от чего дверца шкафчика со скрипом раскрывается. — То она откроется.

Мое внимание привлекает шум в конце коридора, я забываю все вопросы, которые хотела задать Кристен, и мы обе оборачиваемся.

В нашу сторону неторопливым шагом идут трое парней, которые смотрят четко вперед, не обращая внимание на посторонних людей. В центре я сразу замечаю Клайма: он одет в обычную черную футболку, темные штаны и серые конверсы. За его спиной на одном плече висит темный рюкзак, а его рука находится в переднем кармане штанов. Справа от него светловолосый парень в голубой рубашке, подкатанными рукавами и в темных штанах, похожих на классические брюки. Его лицо непроницаемо и холодное. Слева от Клайма коротко стриженный парень в бордово-белом

бомбере с нашивкой аббревиатуры этой школы на груди. Если те двое смотрят только вперед, то этот третий вертит головой по сторонам, заглядывая в декольте девушек.