Странная она какая-то.

— Я что-то смешное сказал?

Ядвига прекратила смеяться. Сделала носом глубокий вдох, успокаиваясь. Выдохнула… и вновь разразилась громким смехом:

— Прабабка… хи-хи-хи… родственница… ха-ха-ха…

Красотка тряслась от хохота, сложившись пополам. Ее многочисленные кольца и браслеты звенели переливчатой мелодией.

— Да чего смешного-то? — зло буркнул я.

Эта хохотушка начинала уже понемногу меня раздражать.

Наконец, Ядвига выпрямилась, выставила вперед руку и провела ей перед собой слева направо.

Я шарахнулся назад.

Вместо знойной брюнетки, передо мной стояла сгорбленная старуха, с длинными седыми волосами, спадающими спутанными паклями на темный балахон. Иссохшее лицо, блеклые глаза и уродливая бородавка прямо на крючковатом носу.

Бр-р-р. Меня аж передернуло.

— Ну, здравствуй правнучек, — хрипло прокаркала старуха.

Я попятился назад и ощутил спиной холодные прутья решетки. Старуха надвигалась, я вжался в клетку сильнее, понимая, что бежать некуда.

— Бабушка, не надо, — не то, чтобы я испугался, просто уж больно было противно.

Дряхлая бабка протянула ко мне дряблую, покрытую пигментными пятнами руку. Желтые, местами обломанные ногти были уже в опасной близости от моего лица, когда вдруг картинка резко сменилась и передо мной вновь оказалась знойная красотка.

— Что… Что это было? — голос мой немного осип от пережитого стресса.

— Испугался? — девушка задорно улыбнулась, — Обычный морок. Ладно, я больше так не буду.

Она кокетливо поправила копну вьющихся волос.

— Так зачем ты меня искал?

— Погоди… — кажется до меня начала доходить суть происходящего, — Ты и есть Баба Яга?

— Один из моих образов, — Ядвига подняла руки, скрючила пальцы, будто пугая, — Бу!

— Хм. А зачем тебе это? Зачем притворяться дряхлой противной старухой?

— А ты уверен, что притворяюсь я именно старухой? — она хитро подмигнула.

Я подвис, обдумывая эту простую мысль.

Богатое воображение быстро нарисовало мне картинку, как древняя старуха, соблазняет молодых парней в образе жгучей красавицы брюнетки.

— Ты чего это побледнел весь? — в голосе девушки проскользнули нотки беспокойства, — Пошутила я.

К демонам такие шуточки.

— Зачем тебе старухой притворяться?

— А ты, вообще, представляешь, сколько разных озабоченных идиотов, нахлынуло бы к одинокой симпатичной гадалке, живущей на окраине леса? — подбоченилась Ядвига, — А к старухе-оракулу, если кто и попрется в такую даль, то точно по важному делу.

— Так ты гадалка?

— Предсказательница. Будущее могу видеть.

— Как же ты, с таким полезным навыком, запертой в клетке оказалось? — подколол я, — Не работают твои предсказания, получается?

— Ты думаешь, видение будущего мне является по первому желанию? Да там целый ритуал нужен и строгий набор ингредиентов для его проведения. Блин, да кому я это объясняю. Ой, все, короче.

Девушка скрестила руки на груди и отвернулась, обиженно поджав губы.

— Ладно, не дуйся.

Я подошел и положил ей ладонь на плечо, в знак примирения. Кожа у нее бархатная, нежная. Ядвига дернула плечиком, сбрасывая мою руку.

— Так, как ты в этот подвал попала?

— Видение мне было, — буркнула под нос гадалка, — Про князя Миролюбова. Поспешила вслед за ним в столицу, предупредить хотела.

— Князя Миролюбова? Отца Ярослава? О чем предупредить? — заинтересовался я, — Я как раз к нему приехал, письмо от сына передать. Покушение на княжича было. Он думает, что это часть заговора и без Навиградских тут не обошлось.

— Мне было видение, что ждет его скоропостижная смерть от рук предателей. Хотела его с Великокняжеского Вече вызвать, сообщить о беде нависшей, — сокрушенно опустила голову Ядвига, — Только не смогла. Меня скрутили и в подвал бросили.

— Как давно это было?

— Вчера днем.

— Я с дружинниками княжича в Навиград вчера вечером прибыл. Ночью к нам в гостиницу заявились опричники Великого Князя. Половину мы раскидали, но главный их хмырь, Скуратов, врубил какую-то ауру, что я двигаться мог с трудом. Меня вырубили. Очнулся уже здесь, в подвале. А парней, вроде бы, в острог заперли. Не знаешь где это?

— Чудно ты как-то говоришь, — Ядвига с любопытством слушала меня, — Вроде бы по нашему, но слова какие-то странные, непривычные.

— Ай, забей, — махнул я рукой, — Давай лучше выбираться отсюда, пока долговязый не вернулся.

В этот момент, за дверью послышались шаги. Через секунду она распахнулась и на пороге, насвистывая веселую мелодию, появился верзила в кожаном фартуке.

Ну вот, блин, накаркал!

Долговязый экзекутор непонимающе уставился на нас. Я, пользуясь его замешательством, активировал родовой клинок, но Ядвига меня опередила.

Она скользнула бесшумным шагом прямо к верзиле, встала напротив него.

Что она делает? Она же мне цель для удара перекрыла. Черт!

Я начал обходить эту парочку, чтобы атаковать врага сбоку, но тут понял, что он погрузился в транс.

Мастер пыток смотрел на Ядвигу с какими-то раболепием. Взгляд его был преисполнен чувством долга, на грани фанатизма.

Все ясно — он попал под чары этой знойной красотки.

Ядвига что-то шептала, глядя верзиле прямо в глаза. И вот, он ударил себя кулаком в грудь, поклонился. Затем отошел в сторону и жестом предложил Ядвиге выйти.

— Идем, — махнула мне девушка и выскользнула в коридор.

Я аккуратно прошел мимо верзилы, готовый к любой его неожиданной реакции.

Но тот все еще стоял по стойке смирно, а когда я поравнялся с ним, лишь коротко кивнул.

Я вышел вслед за гадалкой из подвала.

***

Какое-то время мы проплутали по темным катакомбам и вот, наконец, смогли выбраться на улицу.

Поднялись по каменным ступеням наверх и, откинув тяжелый деревянный люк, оказались на закрытом, огороженном высокой стеной, дворе.

— Чем ты там его заморочила? — спросил я у Ядвиги, протянув руку и помогая выбраться наверх.

— Ничего такого, — кокетливо улыбнулась она, отряхивая подол своей длинной юбки от пыли, — Просто женское обаяние.

Ну-да, ну-да. Сделаю вид, что поверил.

— Тише, — я дал знак гадалке замереть.

На стене, между зубцами промелькнула фигура стражника. Затем еще одного.

Плохо. Значит мы на охраняемой территории. Нужно быть осторожнее.

Я заметил решетки на узких окнах одного из зданий, на той стороне огороженного каменной стеной периметра.

Наверное, это и есть острог.

Здание было высоким. Оно возвышалось над стеной примерно на пять метров. Я насчитал около семи ярусов, на которых были окна.

Располагались они в шахматном порядке. Это навело меня на мысль, что внутри здания есть большая лестница и этажи расположены на каждом из ее пролетов.

Укрывшись за небольшим выступом от случайного взгляда дозорных на стене, я пытался вычислить, за каким из зарешеченных окон находятся мои дружинники.

Поняв, что гадать бессмысленно, я решил действовать наверняка. Просто мысленно приказал Моте пробежаться по острогу и выяснить, где держат Клима и Дьяка.

В последнее время, и это не могло не радовать, между мной и моим личным домовенком установилась крепкая ментальная связь. Теперь мне не нужно было видеть Мотю лично, хватало мысленного общения.

Наверное сказывалось то огромное количество энергии, которое он выкачал из меня на обустройство своего подпространственного убежища.

Через пару минут, я уже знал, что дружинники были заперты в отдельных камерах. Дьяк в левом крыле второго этажа, а Клим в дальнем углу третьего.

Подгодав момент, когда стражник на стене, во время своего обхода, скроется за очередным зубцом, я стремглав бросился через двор.

— Стой! Куда! — зашикала на меня сзади Ядвига, не ожидавшая от меня такого резкого маневра.

Добежав до здания острога, я нырнул под небольшую телегу с наваленным на нее сеном и дал сигнал гадалке, что все в порядке, пусть она остается пока на месте.