Правда теперь, я вновь на мели. Весь выигрыш полученный за ночь отдал тому мелкому уроду.

До утра еще есть часа три, так почему бы не посидеть и не послушать историю моего нового знакомого за стаканчиком вискаря?

Выпивка же здесь бесплатная.

***

Мы сидели с Алексеем за барной стойкой и беседовали.

Сперва, он, со слегка надменным видом, пытался строить из себя "истинного аристо", которому "не подобает" и все такое прочее.

Но пара стаканов виски, быстро заставили его пересмотреть свои принципы и он поведал мне свою историю.

Примерно два месяца назад, безвременно почил барон Евгений Михайлович Гаврилин, отец Алексея.

Матери Алеша лишился еще в далеком детстве, ее сгубила лихоманка, свирепствующая в тот год за Уралом.

Поэтому Алексей Евгеньевич стал единственным наследником большого земельного надела, на котором находилось родовое поместье Гаврилиных.

Он в срочном порядке прибыл из столицы, где как раз закончил второй курс Имперской Академии, чтобы заняться похоронами отца и вступить в наследство.

С похоронами никаких проблем не возникло. Евгений Михайлович, как и все предки Алексея, был погребен на родовом кладбище Гаврилиных.

А вот когда, наследник пришел в уездную канцелярию, чтобы вступить в свои права, его ожидал неприятный сюрприз.

Из документов, с которыми ознакомился молодой Гаврилин, следовало, что дела у его отца, последние несколько лет, шли из рук вон плохо.

Имение было в упадке, а долги копились.

Ему даже пришлось заложить поместье, чтобы оплатить для единственного сына обучение в столичной Академии.

Поэтому, вместо процветающего родового поместья, Алексей Евгеньевич получил кучу долгов.

На следующий же день, после его визита в канцелярию, к нему домой заявился юрист Хабаровых и сунул под нос закладную на родовое имение Гаврилиных и обозначил сроки в неделю на оформление передачи прав собственности новому владельцу.

Опешивший от таких неожиданных новостей Алексей, пошел в земский суд, для отстаивания своих прав, но проиграл дело.

Судья, изучив документы и аргументацию сторон, пришел к выводу, что раз младший Гаврилин не может покрыть перешедший ему по наследству долг, то Хабаровы в своем праве.

Молодой наследник был в полном отчаянии, когда на него вышел некий Павел Алексеевич, назвавшийся старым другом отца.

Посочувствовав тяжелой утрате Алексея, он предложил свою помощь в решении финансовых проблем.

Нет, конечно у него не было четверти миллиона, чтобы дать Гаврилину на закрытия долга.

Но он предложил выдать ссуду в десять тысяч рублей на неделю.

А еще, подсказал, что в "Имперской монете" эти деньги можно легко превратить не то, что в четверть, а при должном везении и в целый миллион имперских рублей.

У Алексея наверняка было помутнение рассудка, из-за горя и навалившихся на него проблем.

Иначе, как объяснить, что ему в тот момент эта, весьма сомнительная, затея показалась чуть ли не единственной возможностью решить разом все проблемы.

Что было дальше, я уже примерно представлял.

Конечно, никакого крупного выигрыша не случилось, а вот новые долги и проблемы в лице, якобы друга отца, Бугаева, наоборот появились.

Как итог — через неделю родовое поместье Гаврилиных перейдет под руку клана Хабаровых.

Мой благородный поступок, лишь немного отсрочил неизбежное.

***

Я хлопнул себя по лбу. Как, вот скажите мне, как, можно быть таким доверчивым идиотом?

— Неужели, казино — это единственный способ быстро разбогатеть? — я все еще не понимал, почему новый знакомый выбрал именно такой путь.

— Ну…, — многозначительно протянул Алексей, — из известных мне, он самый безопасный.

— Значит есть еще и другие способы? — во мне разгорелся огонь авантюризма.

Наверное начало сказываться количество выпитого за ночь алкоголя.

— Мне известен еще только один, — он опрокинул очередную порцию вискаря, — но увы, он сопряжен с большим риском.

— Риск, как известно, — дело благородное! Давай рассказывай.

— Разломы, — выдал Гаврилин.

— Не уверен, что понимаю…

— Учась в Академии, я узнал о черном рынке, на котором различные артефакты из разломов расходятся, как горячие пирожки.

— Погоди, ты говоришь о тех самых Разломах, кишащих тварями?

— Я предупреждал, что этот способ крайне опасен, — развел руками Алексей

В моем мире Разломы были лишь источником пополнения Силы.

Твари, обитающие там, давали хорошую порцию эфира для Средоточия, после их убийства. Но, чтобы потрошить их на "сувениры", о таком у нас даже не додумались.

Люди весьма странны в своей "тяге к прекрасному".

Из курса по "Разломоведению", Алексей узнал, что эти самые Разломы имеют очень сильное защитное поле. И попасть туда, любому желающему, просто невозможно.

Он сам был там лишь один раз, за два года, проведенных в Академии. И то в составе учебной группы.

Тогда, им был выделен, для сопровождения, опытный ветеран, совершивший сотни рейдов за свою карьеру.

Я в очередной раз, удивился, как недалеко ушли в этом мире в плане изучения Разломов. Хотя, вот, даже целую науку придумали.

На самом деле, пространственные червоточины имеют в своей природе сильную защитную мембрану, не позволяющую сливаться разным мирам в единое целое, по принципу сообщающихся сосудов.

Если объяснять простыми словами, это похоже скорее на то, как разной плотности жидкие субстанции в виде пузырей, соприкасаются друг с другом.

Не будь такого, все миры и измерения давно перемешались бы в единое целое. И вокруг гуляли бы твари из Разломов.

Впрочем, со слов Алексея, помимо монстров, в Разломах встречались и разумные обитатели.

Ха! Ну, конечно. Я, как раз, один из таких "обитателей". И теперь, мне просто нужно найти "свой" Разлом.

Так вот. Барьеры на Разломах, помимо сдерживания тварей, работали также, как своеобразная "защита от дурака".

Сложно представить, сколько авантюристов ломанулись бы на добычу артефактов из разломов, будь у них такая возможность.

И полегли бы там же.

Или, что гораздо хуже, пробили бы тварям из Разломов путь наружу.

Так что, чтобы пройти в любой из Разломов, требовался "жетон рейдера".

Мощный артефакт, вступающий в силовой резонанс с энергополем Разлома и создающий временную прореху в защите.

Жетоны выдавались, после окончания обучения в Академии, тем, кто вступал в славные ряды Рейдеров.

Изначально, каждый новоиспеченный Рейдер, получал личный жетон минимального ранга.

По мере своей карьеры и зачистки разломов, Рейдер увеличивал свою силу, а также и ранг жетона.

Обладатель жетона первого ранга мог пройти только в Разлом первого уровня. А вот опытный Рейдер с жетоном-десяткой, имел возможность пройти в любой уровень до десятого.

Впрочем, высокоранговые Рейдеры, были редкостью.

Здесь сказывались как высокая смертность среди этой братии, работа была постоянно сопряжена со смертельным риском, так и тот факт, что достижение максимального ранга требовало и большой Силы от самого одаренного.

Десятый ранг соответствовал уровню архимагистра, а таких была лишь пара в Империи, да и по всей планете не больше десятка

Подпитываемый энергией своего владельца, жетон не мог вобрать Силы больше, чем есть у самого Рейдера.

Но, с другой стороны, был плюс в том, что изначально сильные одаренные могли перескакивать сразу несколько ступеней.

Если кому-то приходилось прокачивать свой потенциал с самого первого уровня, то счастливые обладатели мощного Дара, могли сразу получить второй или даже третий ранг для своего жетона.

Ходили слухи, что пару раз, за историю Академии, выпускники получали сразу пятый ранг.

Но, к настоящему времени, разломы даже десятого уровня были не редкость. А порой встречались и на порядок выше.