А сейчас…

Марина отвела взгляд от монитора и посмотрела в окно. С утра шел дождь, сентябрь в этом году выдался холодным и очень дождливым. И серая унылость окружающего мира все чаще и чаще подталкивала молодую женщину к размышлениям и самокопаниям.

Она даже — о ужас! — два раза за последнюю неделю вспомнила о Вадиме. И один раз попыталась представить, как бы оно было, если бы пять лет назад, Марина приняла его предложение и вышла замуж?

Попыталась, да… но как-то не вышло. Ничего не вышло. Вадим не ее прекрасный принц, однозначно, не ее.

Уж лучше прожить всю жизнь одной, чем пытаться строить семью с тем, кто вот совсем никак не интересен или, вон как их зам, ни одной юбки пропустить не может.

Нет и нет! Категорично.

Марина продолжала бездумно смотреть на дождь, оставляющий косые потеки на оконном стекле и размышлять. Своей жизнью, она была в принципе довольна. Родители, которые любят и понимают, да, иной раз начинают «учить жизни» и читать нотации, но на то они и родители. Есть старший брат со своей семьей. С невесткой Марина так и не сблизилась, впрочем, и не слишком старалась подружиться с Ольгой. А вот племянницы… Две чудесные девочки-погодки души не чаяли в своей тетке и она отвечала им взаимностью, балуя безмерно. Были еще дяди и тети, двоюродные братья и сестры, опять племянники. Семья у них не маленькая, но дружная и веселая. Правда, тетки в большинстве своем при встречах заводят набившую уже оскомину песню о том, что Марине пора замуж, но пережить это можно, просто пропускать между ушей и не обращать внимания. И с усердием пытаться избегать попыток все тех же теток пристроить племянницу. Сколько уже таких «хороших мальчиков» Марина отсеяла — не перечесть. А ведь и сама не понимала, почему ее так раздражают все эти знакомства. И пусть те же тетки пытались донести до нее мысль о том, что раньше только так и выходили замуж, сама она терпеть не могла, когда ее пытались сосватать за очередного «сына сестры моей подруги».

Тяжело вздохнув и тряхнув короткими волосами, Марина заставила себя выбросить из головы все мысли, не имеющие отношение к работе.

В конце концов, это ее жизнь и только ей решать, как ее прожить.

— Чем завтра будешь заниматься? — вопрос Вики заставил Марину выплыть из хитросплетений таблиц и формул.

— Что? — переспросила она, отрывая глаза от монитора. — Прости, я не услышала.

— Спрашиваю, какие планы на субботу? — со смешком повторила свой вопрос Вика. — Что будешь делать?

— Не знаю, — вздохнула Марина. — Планов пока нет. Родители собирались уже сегодня уехать на дачу, вернутся в воскресенье вечером, так что я предоставлена сама себе. Затею дома генеральную уборку, грандиозную стирку… знаешь же, что я терпеть не могу, когда в таких случаях кто-то под руками вертится.

— И будешь сидеть все выходные в четырех стенах? — скептически приподняла идеальные брови Вика. — Все-таки, Людочка в чем-то права — это не дело хоронить себя в домашней рутине и проводить все вечера у телевизора. Жить нужно ярко!

Последнее высказывание коллеги заставило Марину улыбнуться. Вика, хоть и пыталась изо всех сил отбиться от нравоучений Людмилы Сергеевны, все же иной раз сходилась с той во взглядах. Будучи дочерью вполне обеспеченных родителей, недостатка в деньгах она не ощущала вовсе, а поклонники… это такая категория, которая и клюет-то в большинстве своем не только на симпатичную мордашку, но и на брендовые вещи, а также на способность швыряться деньгами. Вика все это умела и практиковала. Почти каждый понедельник она появлялась на работе с очередной историей, как «зажигала» в ночном клубе или как весело они всей компанией съездили на выходные в столицу. Ничего удивительного, учитывая, что среди друзей Вики были такие же обеспеченные детки, как и она сама и не важно, что деткам этим уже под тридцатник и пора задумываться о том, чтобы самим себя обеспечивать.

— Давай с нами, — Вика не собиралась отставать от коллеги, — у нас в городе летом открылся новый ночной клуб. «Пирамида» называется. Там круто.

— Прости, — покачала головой Марина. — Но в ночных клубах, я чувствую себя старухой. Увы, но в последнее время, там только студенты и зависают. А на рестораны, которые посещают люди приблизительно моего возраста… — молодая женщина пожала плечами, — я не зарабатываю.

— Это да, — грустно кивнула Вика. — Кругом одни малолетки, такое впечатление, что все более-менее приличные и подходящие по возрасту молодые люди просто растворились в пространстве.

— Или сидят по домам и занимаются семьей, — не смогла удержаться от шпильки Марина. — И у них нет ни времени, ни лишних финансов, чтобы просаживать их в барах и ночных клубах.

— Может ты и права, — не стала спорить Вика, которая была младше Марины на четыре года. — Надо было замуж выходить еще на первом курсе.

— Тогда и ты бы сейчас сидела дома и по вечерам не по барам порхала, а с детьми домашние задания делала, — усмехнулась Марина, поднимаясь со своего места и направляясь к чайнику. От этих разговоров захотелось выпить горячего сладкого чая и, желательно, закусить его чем-нибудь шоколадным. От шоколада, говорят, настроение поднимается, и все проблемы кажутся просто мелкими недоразумениями.

— Ой, не надо об ужасах. — Демонстративно передернула плечами Вика и тоже подставила свою чашку. — Кошмар какой, честное слово.

Марина лишь только рассмеялась в ответ, наливая кипяток в обе чашки и наблюдая за тем, как чайные пакетики окрашивают воду.

— А насчет субботы и «Пирамиды» подумай, — Вика вернулась за свой стол и, обхватив чашку руками, вдохнула поднимающийся над кипятком пар. — Мы точно пойдем все вместе. Там на самом деле классно. Совсем новое заведение, еще и месяца не прошло, как открылось. Там хозяин — Арбенин. Слышала о нем?

— Так он вроде торговлей больше занимается, нет? — фамилия и в самом деле была знакомая, наверное, только ленивый не слышал о том, что несколько огромных торговых центров, построенных в их городке в последние годы, принадлежат Арбенину.

— Это старший, — кивнула Вика. — Классный мужик, скажу я тебе. Я сама с ним не знакома, но папа мой общается с ним.

— Он вроде бывший военный, — поддержала разговор Марина. — Был командиром нашей воинской части. Антон служил, как раз при нем. Тоже хвалил.

— Да, — закивала Вика. — И жена его очень приятная женщина. Она в больнице вроде работает. Или в поликлинике? — Вика задумалась. — Не помню, если честно, но она врач и, кажется, педиатр. Хорошая семья, папа говорит, что с Арбениным можно иметь дело.

— Так вы уже знаете, что он вернулся? — Людмила Сергеевна влетела в кабинет и, услышав последнюю реплику Вики, не могла не остаться в стороне. — Наездился по своим столицам-заграницам и все же прибежал домой, под папенькино крыло. Оно и правильно, папаша Арбенина крутой мужик, полгорода держит, так что и сыночку здесь неплохо будет.

— Насколько мне известно, — несколько суховато отозвалась Вика, — Арбенин с криминалом не связан. Совсем.

— Ой, ты как маленькая, — махнула рукой Людочка и тут же подскочила со своего кресла, — тоже чая хочу. Или лучше кофе выпить? До вечера еще далеко, — она задумчиво перебирала баночки и коробочки, не переставая говорить: — Законным путем таких денег не заработаешь. Так что, про связь старшего Арбенина с криминалом мне можете не рассказывать. Младший тоже недалеко ушел. Хотя… — тут Людочка покачала головой, — он очень интересный мужчина. Не красавец, но умеет себя подать.

— Вы с ним знакомы? — вопрос Марина задала скорее из вежливости.

— Было дело, — усмехнулась Людочка и, подхватив свою чашку с чаем, вернулась к рабочему столу. — Он был влюблен в одну мою приятельницу, и мы пару раз пересекались в ресторанах. Ах, ухаживать, Богдан Арбенин умел красиво. Цветы, музыка, подарки… не скупился никогда.

— А что же ваша приятельница? — поинтересовалась Вика.

— Наташка, как была дуррой, так дурой и осталась, — как-то зло произнесла Людочка. — Вбила себе в голову, что за Витька своего только замуж и пойдет. И-таки добилась своего. Живут теперь в блочной двушке на две зарплаты, двоих сыновей прижили, а мозгов как не было, так и нет. Так и сдохнет в нищете.