Странно, — подумал я, и вдруг, краем глаза, заметил, что жезл в руках девушки светится ярким солнечным светом.

Ясно! Она, у нее, видимо, доспех класса поддержки!

— Ах ты, сука! — тем временем, рявкнул рыцарь, когда заметил, что его оппонентка использовала одну из своих техник. — Да я тебя…

Закончить свою фразу он не успел, ибо буквально в следующую секунду, в его шлем вонзилось огромное копье, и его доспех сразу же затрещал по швам.

Он, конечно, попытался, напоследок, добить свою противницу трезубцем, но я уже был рядом, и отбив острие его оружия рукой, со всей силы приложился кулаком пустоты ему в грудную пластину, ибо до шлема, в котором все еще торчало копье, я просто не доставал.

Вблизи, рыцарь в темно-синих доспехах, оказался еще огромнее.

Мой удар, к слову, оказался эффективным, и студента, которого я пару раз видел в столовой, вышибло из доспехов, и он упал на землю.

— Ты…, — прошипел он, с ненавистью сверля меня своими изумрудными глазами.

Красив. Такие явно пользуются популярностью у противоположного пола, — подумал я, смотря на высокого и хорошо сложенного молодого человека с густой копной русых волос, которые были аккуратно заплетены в несколько косичек, которые, вроде, назывались рыбьим хвостом.

Хе-х, забавно, учитывая какой у него был герб.

Хотя, еще рано веселить себя каламбурами, ведь оставалась другая угроза.

Не обращая внимания на парня, я повернулся в сторону, откуда прилетела стрела, выискивая глазами стрелка.

— Спрячься за мной, — сказал я девушке, напряженно вглядываясь в заросли на другом берегу.

— Зачем? — удивленно спросила она.

Неужели очередная подстава?! — подумал я, но вдруг заметил, что моя собеседница уже развоплотила доспех, и сейчас передо мной стояла пухленькая розовощекая студентка, которая с забавной и доброй улыбкой на лице изучающе смотрела на меня.

— Лучник, он…

— Кай! — громко крикнула незнакомка. — Спасибо! Ты вовремя! — произнесла она и помахала рукой. — Выходи! Он, вроде, не собирается нападать, так ведь? — спросила она и я кивнул. — Ну, может тогда…

— А, ну да, — я тоже отозвал магическую броню.

— Ха-х, так и знала, что это ты, — усмехнулась девушка. — Грейворд, правильно?

— Ага, — ответил я.

— Элиза Лоффет, — представилась она в ответ. — Приятно познакомиться.

— Взаимно, — ответил я, и обернувшись, увидел, что незнакомец продолжает буравить меня своим взглядом полным ненависти и презрения.

— Ты еще здесь? — произнесла моя новая знакомая, которая тоже повернулась в его сторону.

Неожиданно, но паренек, вдруг, вздрогнул.

— Тебя не спросил, — ответил он, явно храбрясь и пытаясь сохранить свое лицо.

— Свали уже, — тем временем, произнесла Элиза, которая сейчас, вовсе не выглядела добродушной пышкой, какой она мне показалась, когда я только ее увидел.

Парень стиснул зубы, и что-то буркнул себе под нос.

Вроде, какое-то оскорбление.

— Прости, не расслышала. Что ты только что сказал?! — девушка сделала шаг в его направлении, а буквально в следующую секунду, с неба рухнул рыцарь, закованный в черную броню, который, не говоря ни слова, схватил незнакомца за грудки и поднял его вверх.

Паренек начал дергаться и пытаться высвободиться.

— Кай, не надо, — холодно произнесла Лоффет. — Отпусти его.

Воин в броне цвета ночи подчинился не сразу. Несколько секунд он продолжал удерживать свою жертву в воздухе, а затем просто разжал пальцы, и бедолага рухнул на землю.

— Проваливай, — произнес незнакомец. — Считай, что тебе повезло, — произнес он, смотря на пятящегося от него студента.

— Спасибо. Благодаря тебе, Кай успел, — отвернувшись от незнакомого мне студента, она повернулась ко мне и на ее губах снова появилась милая и добрая улыбка.

— Пожалуйста, — я пожал плечами, а спустя пару секунд, к разговору присоединился тот, на ком были черные доспехи.

— Кай, — представился он. — Спасибо, что защитил Лиз.

— Да я вроде ничего не сделал, — ответил я.

— Ты выкроил нужное мне время, — прямо ответил он. — Этого достаточно, — добавил он, пока я рассматривал. Высокий, широкоплечий и явно очень сильный. Парень с черными коротко стриженными волосами возвышался надо мной на добрую голову, и при этом, в плечах был раза в два шире меня.

Такой, наверняка, подковы гнуть может…

— Ну, тогда пожалуйста, — ответил я своему собеседнику.

— Я предлагаю уйти отсюда, — оглядевшись по сторонам, напряженно произнес Кай, который не назвал мне свою фамилию, что было довольно странно.

— Давай, пока с нами, — предложила Элиза. — Перекинь нас на тот берег, — сказала она, обращаясь к своему товарищу, и тот молча кивнул и призвал магическую броню.

Я и пикнуть не успел, как вдруг, вместе с девушкой, оказался у рыцаря под мышкой, а затем он просто прыгнул.

— Яххху! — радостно закричала моя новая знакомая, а я вот ее радости по этому поводу не разделял, ибо уже представил, каким будет приземление и…

Ошибся. Я думал, тряхнет, так тряхнет, но вместо этого, черный рыцарь плавно приземлился на противоположном берегу реки и аккуратно поставил нас с Лиз, как он ее называл, на землю, после чего развоплотил свою броню.

— Идемте туда, — он кивнул на в сторону джунглей и уверенно пошел вперед, а мы последовали за ним. — Тут, вроде, безопасно, — произнес он, когда мы остановились рядом с большим деревом, корни которого вылезли на землю, образовав, тем самым, что-то вроде пещеры. — Голодная? — спросил Кай свою подругу.

— Немного, — ответила девушка.

— Сейчас, — кивнул паренек и сразу же принялся разводить костер, ну а между нами, тем временем, завязалась беседа, в результате которой я выяснил, что она учится на втором курсе в классе “C” по причине того, что у нее доспех поддерживающего плана, и что Кай из “A” класса второго курса и он ее друг детства, а их семьи тесно связаны друг с другом.

В общем, интересная парочка.

— Держи, — мой новый знакомый протянул мне тарелку с едой.

Хм-м, это явно не из тех пищевых наборов, которые были в рюкзаках. В ней было мясо, овощи, какая-то каша и при этом все это так приятно пахло, что мне стоило больших усилий, чтобы дождаться, когда еда остынет, а не наброситься на ее сразу.

— Откуда это? — удивился я.

— Не спрашивай, — Элиза махнула рукой. — Просто, ешь, — улыбнулась она и начала довольно быстро и умело орудовать ложкой.

Недолго думая, к ней присоединился и я.

***

— Фу-ух, — я довольно потер живот. — Очень вкусно, спасибо, Кай, — поблагодарил я человека, устроившего нам замечательный ужин.

— Пожалуйста, — ответил он. — Давай я сам, — добавил он, когда я вознамерился помыть за собой посуду.

“На аристократа, совсем не похож” — послышался в голове голос Гилла.

— Согласен, — ответил я ему, удивленно наблюдая за своим новым знакомым.

— Ты чего? — поинтересовалась Лиз.

— Не обращай внимания, просто немного удивлен, — честно ответил я.

— Что Кай не ведет себя, как большинство студентов Авалона? — усмехнулась моя собеседница.

— Да, — я кивнул.

— А это потому, что мой друг не аристократ, — улыбнулась девушка, смотря на здоровяка. — Вернее, как, — она задумалась. — Ладно, мне лень объяснять все эти сложные перипетии. В общем, Кай, просто хороший парень, — резюмировала она.

— Это я вижу, — наблюдая за действиями моего нового знакомого сказал я.

— Кстати, а ты куда дальше? — вдруг, спросила девушка.

— У меня назначена дуэль недалеко от точки сбора, поэтому я двигаюсь туда, — честно ответил я.

— Снова? Тех двух было мало? — усмехнулась собеседница.

— Ага, меня хлебом не корми, только дай с кем-то сразиться, — усмехнулся я в ответ. — А вообще, это тоже долгая история, — я махнул рукой.

— Ясно, ну тогда не предлагаю остаться с нами, — снова улыбнулась Элиза.

— На самом деле, я бы с радостью. Вы классные и отличаетесь от большинства учеников в Академии, но я обещал, что буду один.