“Соболезную”.

— Что было, то было? — тяжело вздохнув, ответил я на мгновение поддавшись грустным воспоминанием.

— Как? — голос Милены отвлек меня от грустных воспоминаний.

Я не стал отвечать ей на этот вопрос, а просто вновь бросился в атаку, и как оказалось мать Хлои была готова к этому. В этот раз, она решила ударить меня хлыстом, и мне стоило больших усилий, чтобы избежать этого удара.

Во всяком случае, хотя бы минимизировать повреждения. Я выставил руку и оружие жены Риктора обвивалось вокруг моей руки.

Резкий рывок, и я кубарем качусь по земле. Стоит только захотеть мне подняться, как меня тут же сносит в сторону, и я ударяюсь о заграждения арены.

На магической броне появляется трещина в области нагрудника.

Вторая попытка подняться приводит к тому же.

— Ее оружие ведь создано из магии? — спросил я внутренний голос.

“Если бы я знал. Тяжелый вдох”.

Ясно. Ладно, попробовать стоит! — подумал я, и использовал магию доспеха, схватился за кнут Милены.

Работает! — удивился я, когда оружие матери Хлои начало рассыпаться, превращаясь в затухающий пепел.

Стоит отметить, что этому удивился не только я, поэтому я не мог этим не воспользоваться. Поднявшись, я снова ринулся к матери Хлои.

— Стоп! — послышался голос Риктора, и я остановился в метре от его жены, уже занеся руку для удара. — Я думаю хватит, — произнес он и они с женой переглянулись.

— Думаю, да, — немного растерянно, ответила моя соперница.

— Хорошо, — я пожал плечами и развеял броню.

Милена последовала моему же примеру, и через мгновение передо мной стояла нарядная женщина, одетая в красивое платье темно-синего цвета с левой стороны, которого красовался небольшой красный герб, на котором была изображена огненная птица, такая же, как и на наплечнике ее магической брони.

— Я что-то не так сделал? — спросил я, когда мы с матерью Хлои покинули арены.

— Нет, все нормально, — улыбнулся глава семейства. — Просто, дальше не имело смысла продолжать. Я убедился, что ты очень силен, но вот насчет ранга…, — он мгновение задумался. — Мне кажется, что ты тянешь на чемпиона.

— Чего?! — воскликнула моя подруга.

— Это не точно, — ответил ее отец и они с женой снова переглянулись. — Ладно, пойдемте лучше к столу! — добродушно произнес он. — А-то и так, наверно, уже все остыло! — он кивнул в сторону дома.

— Давно пора! — недовольно буркнула девушка и первой поспеши к столу.

— Мы вас догоним, — произнесла Милена и я, поняв, что они явно хотят обсудить поединок, не стал им мешать и последовал за Хлоей.

Неужели я перестарался?

***

— Этот парень невероятен! — смотря вслед уходящим подросткам, произнесла Милена. — Я чемпион первой ступени, а он смог отразить мою атаку!

— Но ты ведь использовала ее не во всю силу? — на всякий случай уточнил Риктор.

— Разумеется нет! За кого ты меня принимаешь?! — женщина смерила своего мужа осуждающим взглядом.

— Извини, дорогая, — улыбнулся отец Хлои.

— Ничего, все нормально, — женщина коснулась руки мужа. — Нам нужно, чтобы наши дети сдружились, а там глядишь, может это и выльется во что-то посерьезнее, — задумчиво произнесла женщина.

— Ты все не как не можешь простить ее?

— Сам знаешь, что не могу, — на ее красивом лице появилась грустная улыбка.

— Думаешь, он захочет нам помочь?

— Кто знает, — мать Хлои развела руками в стороны. — Его наверняка заметят и другие знатные семьи, но главное, что наша дочь подружилась с ним первой. Вот начали бы они еще встречаться…

— Ты ведь не собираешься использовать нашу дочь в качестве подстилки? — смотря жене в глаза, прямо спросил Риктор.

Женщина смерила собеседника уничтожающим взглядом.

— Я люблю нашу дочь не меньше тебя! — произнесла она и температура вокруг резко повысилась. Так часто происходило, когда женщина выходила из себя и такой злой, отец Хлои не видел ее уже долго время.

— Извини, просто я…, — начал было говорить глава семейства, но замолчал на середине предложения.

— Фуу-ух, — Милена сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Получилось у нее это не сразу. — Я хочу вернуть былое величие, но не собираюсь навредить нашей дочери, — холодным как лед тоном, произнесла мать Хлои. — Но, если это произойдет само, я не стану мешать, — добавила женщина и направилась к дому.

— А ты не знаешь, у нее это вообще было?

— Знаю, но тебе не скажу, — мать Хлои смерила своего мужа лукавым взглядом.

— Но…

— Никаких «но». Считай это своим наказанием! — усмехнулась жена главы семейства, зная, что несмотря на непростой характер дочери, она была разумной и ответственной девочкой, а ее муж заслужил находиться в неведении.

Праздничный ужин закончился очень поздно и когда я вышел на балкон, чтобы подышать немного свежим воздухом, было уже темно.

— Гилхарт, а ты где живешь? — выйдя вслед за мной, спросила Хлоя.

— Пока не знаю. Планирую снять комнату в какой-нибудь таверне, — честно ответил я.

— Таверне? — удивилась девушка.

“Отеле. Скажи, что снимешь комнату в каком-нибудь отеле”.

— В Отеле, — исправился я.

— А, точно! Ты же не местный! — смекнула девушка. — Хм-м, — задумалась она. — Подожди, я сейчас! — она оставила меня на балконе одно и ушла обратно в дом. Вернулась она спустя несколько минут. — Можешь переночевать у нас! — радостно произнесла она.

— Не стоит, — вежливо ответил я. Предложение было хорошим, но я все же решил отказаться.

— Почему? — нахмурилась подружка.

— Не хочу вас стеснять, — соврал я.

— Не смеши! У нас в доме полно свободных комнат!

И вот как объяснить ей, что я просто не хочу подвергать их семью опасности?

“ Не думаю, что кто-то решит напасть на тебя в доме знати, где минимум четыре человека, включая тебя и Хлою рыцари” — ответил Гилл, когда я поделился с ним своими мыслями.

— Уверен?

“Да”.

— Хорошо, — ответил я сразу и внутреннему голосу, и своей собеседнице.

— Отлично! — радостно воскликнула девушка. — Пойдем, — она взяла меня за руку и потащила обратно в дом. — Он согласился! — сказала она, когда мы оказались в гостиной.

Родители Хлои переглянулись и на лице Милены появилась лукавая улыбка.

— Я так понимаю, спасть вместе будете? — усмехнулась женщина в очередной раз вгоняя свою дочь в краску.

— Мама!

— Я не против, — решил подыграть я женщине.

— Гилл! И ты туда же! Да ну вас! — Хлоя вышла из комнаты, и я услышал, как она уверенными шагами поднимается наверх.

— Пойдем, я покажу тебе комнату, — Риктор пошел вслед за дочерью.

Мы поднялись на второй этаж.

— Заходи, — открыв дверь напротив комнаты Хлои, предложил он, первым заходя внутрь. — Это гостевая комната, поэтому чувствуй себя как дома, — на его лице появилась добрая улыбка.

— Спасибо, — от всего сердца поблагодарил я главу семейства.

— Не на чем. Спокойной ночи, — ответил глава семейства и вышел, оставляя меня одного.

Я устало зевнул. Сегодня был трудный день, плюс на тело, которое раньше не употребляло алкоголь начало действовать вино, которого к слову, я выпил всего несколько кубков.

Раздевшись, я уже хотел было лечь спать, но вспомнил, что неплохо было бы заняться укреплением своего “физического сосуда” и прежде чем отправиться на боковую, сделал небольшой комплекс силовых упражнений с использованием собственного веса, сходил в душ, а уже затем лег в кровать. Я уже собирался было отправиться в царство Шалиона — Бога сновидений моего мира, как вдруг щелкнул дверной замок, и дверь начала медленно открываться.

Неужели убийцам удалось проникнуть в дом? — подумал я, готовясь в любой момент призвать магический доспех.

— Гилл, ты спишь? — послышался тихий голос Хлои.

Я облегченно выдохнул и ответил.

— Нет.