— Кто бы знал, — ответил я Гиллу. — Слушай, а ты не знаешь, кто нас ждет в третьем туре? — спросил я Аннабель. — Ну, вернее, предположить?

— Сложно сказать, — задумалась она.

— Даже нет вариантов?

— Есть, но все они мне не нравятся, — немного подумав, ответила она.

— Расскажешь?

— Да, — моя собеседница тяжело вздохнула. — Судя по тому, с кем нам уже приходилось драться, скорее всего, в третьем испытании нас будут ждать падшие рыцари, — произнесла Аннабель. — Слышал что-нибудь о них? — спросила она и я отрицательно покачал головой.

— Ты. вообще, что ли ничего не знаешь? — моя собеседница смерила меня недовольным взглядом.

— Очень мало, я могу рассказать, почему так получилось, если захочешь, но потом, — ответил я. — Продолжай. Что за падшие рыцари?

Аннабель снова тяжело вздохнула.

— В общем, если простыми словами и не углубляться, это бывшие магические рыцари, которые непонятным образом восстали из мертвых, утратив свою личность, но при этом сохранили часть своих способностей, — пояснила моя собеседница.

— Они нежить?

— Да, причем в отличии от простых зомби, обладают каким-никаким интеллектом.

— Ясно, — задумчиво произнес я. — Я так понимаю, они довольно сильные.

— Ага. Они и так-то, стали сильнее, став нежитью, а представь, что эту силу ее и помножили магические доспехи. Плюс, техники, — ответила девушка.

— А еще какие-то варианты есть? — спросил я у Аннабель.

— Да, вообще, много. Фауна запретного континента довольно богата всякими тварями, — усмехнулась девушка. Там и гули, и абоминации всех мастей и мутанты и чего, вообще, так только нет! — произнесла моя собеседница, и посмотрела на арену. — Слушай, не обижайся, но до боя, я бы поспала, — произнесла она и я согласно кивнул.

— Я тоже, — произнес я, и оглядевшись, отсел от собеседницы на другой ряд, и улегся на лавочку.

— Приятных снов, — Аннабель довольно мило улыбнулась.

— И тебе, — ответил я, и стоило мне закрыть глаза, как я буквально сразу же уснул.

***

Проснулся же я от громкого голоса, который доносился из динамиков.

— Участники третьего этапа, десятиминутная готовность! — произнес диктор, и я зевнув, встал и потянулся.

— Надо размяться, — сонным голосом произнесла Аннабель, тоже вставая.

В ее словах был смысл, поэтому я начал делать легкий комплекс утренней гимнастики, и когда я практически его закончил, из динамика снова донесся голос ведущего испытания.

— Пара 13 и 7, вы первые, — произнес он и моя напарница недовольно цокнула языком.

— Не честно, — буркнула она. — Мы в прошлый раз первыми были, — добавила она, но разумеется, ее слова ни на что не повлияли. — Ты готов? — спросила она.

— Да, вполне, — ответил я.

— Отлично, тогда идем, — она кивнула в сторону лестницы, ведущей вниз, и пошла первой, а я последовал за ней.

Спустя несколько минут, мы уже стояли в магических доспехах на арене.

***

— И это падший рыцарь, — недовольно цокнула языком Аннабель, когда на арену вышло существо, которое лишь отдаленно напоминало человека.

— Выглядит опасно, — произнес я, смотря на монстра в обветшалой и потрескавшейся броне, с длинными руками, на одну из которых он опирался при ходьбе, а во второй держал здоровый фламберг, волоча его по земле.

Сквозь шлем же, просматривались круглые глаза, светящиеся ярким зеленым светом.

— Эти рыцари, они быстрые? — спросил я Аннабель, смотря как в нашу сторону медленно идет мертвый воин.

— Да, — ответила девушка.

— Тогда почему…

— Понятия не имею, — нервно перебила меня напарница, а буквально в следующий момент, монстр резко ускорился и рванул в нашу сторону.

— Я его попробую задержать, а ты…, — договорить она не успела, ибо мертвый воин налетел на девушку, и начал наносить удар за ударом, при этом, двигаясь невероятно быстро.

И как мне ей помочь? Если использую дыхание, то задену и Аннабель, а учитывая, что я элемент у него будет пустота, достанется ей изрядно.

Ну, а тем временем, падший рыцарь насел на девушку так, что ей пришлось уйти в глухую оборону.

Может, попробовать в ближнем бою? — подумал я, и побежал в сторону противника, но буквально в следующую секунду был вынужден отпрыгнуть в сторону, ибо он пальнул меня комком какого-то странного зеленого пламени.

Хорошо, что мне хотя бы удалось увернуться от него. Я снова ринулся в сторону падшего рыцаря, и оказавшись с ним рядом, попытался ударить его кулаком пустоты, но тот, лов извернулся и рубанул наискосок клинком.

Удар был настолько мощным, что меня сбило с ног и я упал, а мой противник тем временем, попытался добить меня, вонзив в меня клинок, но мне на выручку пришла Аннабель.

Не знаю была ли это ее техника, либо она просто успела разогнаться и набрать скорость, но, когда она в своем магическом доспехе врезалась в нежить, его отбросило в сторону и клинок не успел вонзиться в мой доспех.

Падший рыцарь упал, но сразу же поднялся, но атаковать не спешил.

— Чего это он? — приняв вертикальное положение, спросил я.

— Понятия не имею. В живую я их вижу, как и ты, в первый раз, — ответила напарница, а буквально в следующий момент, меч нашего противника вспыхнул ярким зеленым огнем.

— Не нравится мне все это, — произнес я и через мгновение падший рыцарь сорвался в нашу сторону.

Мне нужно как-то использоваться технику, — подумал я, подпрыгивая от Аннабель в сторону, дабы нежить не зацепила нас обоих своим клинком.

— Выиграй немного времени! — крикнул я девушке, и резко уйдя вниз, попытался провести подсечку, но ударив ногой, ощущение было такое, что я металлическую колонну атаковал.

А атака моего противника оказалась куда как эффективнее.

Диагональный удар сверху вниз был настолько быстрым, что в воздухе даже остался зеленый шлейф. Я успел выставить руки, окутав их пустотой, но даже этого не хватило, чтобы полностью погасить атаку павшего рыцаря.

Я сморщился от боли, когда его клинок ударил по мне, но мне хотя бы удалось потушить огонь в том месте, где он коснулся магии пустоты.

Хотя, толку от этого было мало. Ибо стоило ему поднять свой фламберг, как он снова вспыхнул зеленым пламенем, которое, как мне показалось, было еще насыщеннее.

— В сторону! — послышался голос Аннабель и я моментально среагировал.

Откатившись в бок, я увидел, как рядом со мной пролетел огромный валун, и врезался прямо в падшего рыцаря, сбивая его с ног.

Шанс! Если не сейчас, то более удачного случая точно не будет, — подумал я, и поднявшись, набрал в легкие побольше воздуха и визуализировав магическую формулу, выпустил в сторону нежити мощный поток серого огня.

Надо отдать ему должное, какое-то время он даже сопротивлялся моей стихии пустоты. Закрывшись клинком, он сделал несколько шагов в мою сторону, но остановился.

Пламя на его клинке погасло, но спустя мгновение, он снова упорно пошел вперед, но пройдя около метра, снова остановился и упал на колени, а по его броне побежали многочисленные трещины.

Спустя еще пару секунд, его магическая броня лопнула и тварь испустила свой последний мертвый дух.

На этом бой и закончился.

— Мы победили! — радостно воскликнула Аннабель, развоплощая свой доспех.

— Ага, — ответил я, смотря на треснувшие доспехи, которые валялись на песке арены и внутри которых никого уже не было.

Интересно, куда делось тело? Или, может это просто был призрак?

— Пара номер тринадцать и семь, поздравляю с прохождением заключительного испытания! — послышался голос из динамика. Очки вам будут зачислены при подсчете. Можете покинуть здание и продолжить участие в Турнире Девы озера, — добавил диктор и замолк.

— Отлично! — улыбнулась девушка, которая явно была рада результату. — Куда дальше пойдешь? — вдруг, поинтересовалась она.

— Есть одно место, где мне обязательно надо побывать, — ответил я своей напарнице, которая по сути, уже перестала ей быть.