Я посмотрел на черного рыцаря и был готов поклясться, что мой противник сейчас был удивлен не меньше меня.

Воспользовавшись этой паузой, я взял свиток обеими руками за противоположные концы и повернув к себе, на мгновение потерял дар речи.

На нем появились символы, которые были мне знакомы.

— Это магическая формула из моего мира, — удивленно произнес я, вытягивая руку вперед и начиная ее мысленно зачитывать.

“Ничего себе!” — воскликнул Гилл, когда у меня в руках начало материализоваться копье, сплетенное из магической энергии.

Это же магия пустоты! — сразу понял я, ощущая знакомый магический фон.

Хм-м, интересно, — я посмотрел на черного рыцаря, и улыбнулся.

***

Эленель стоял и не верил своим глазам, как, впрочем, и все те, кто сидел на трибунах. Его сильнейшая магическая атака не только не сработала, так еще и его противнику каким-то образом удалось ее скопировать.

Его оппонент, тем временем, сделал шаг вперед и метнул в него копье. Несмотря на то, что атака была очень стремительный будущий император не зря тренировался с раннего детства, поэтому среагировал на нее он молниеносно.

Отобью! — пронесла в его голове мысль.

Резкий взмах клинка и лезвие оружия, казалось рассечет копье…

— Как?!

Стоя на арене, я тяжело дышал и едва стоял на ногах.

— Фууу-ух, — ноги подкосились, и я упал на колени. У меня потемнело в глазах и мне лишь чудом удавалось сохранить сознание.

— Гилл!!! — знакомый голос прозвучал рядом. — Ты как? — чья-то рука легла мне на плечо.

Что со мной происходит? — была последняя мысль, прежде чем сознание потухло.

***

Когда я открыл глаза, первое что я увидел был белоснежный потолок.

“Ты очнулся!” — прозвучал радостный голос Гилла.

— Да, но можешь говорить тише? — ответил я, морщась от сильнейшей головной боли, которая казалось, сейчас просто разорвет мою голову изнутри.

“Хорошо. Я, вообще, пока помолчу” — ответил внутренний голос и, действительно, замолчал.

Я повернул голову вбок и увидел рядом с собой странную штуку, похожую на стойку, на которую крепились какие-то пакеты, трубки вели в мою сторону и по которым, вероятно, струилась какая-то жидкость.

Я с трудом, но все же смог поднять голову и понял, что все жидкости из пакетов, с большой вероятностью, вливались в мое тело с помощью игл, вставленных в мою руку.

Наверняка какой-то местный аналог алхимии, — подумал я и снова опустил голову на подушку.

— Что со мной случилось? — спросил я Гилла.

“Я знаю только то, что знаешь и ты. Пока ты не в сознании, нет и меня” — ответил внутренний голос.

— Но мы хоть победили?

“Ну, ты упал после того, как разбил броню Эленеля".

— Это радует, — ответил я, и буквально через пару секунд до меня донесся звук открывающейся двери.

Я повернул голову и увидел приближающегося в мою сторону мужчину в белом халате.

— О, ты пришел в себя, — довольным голосом произнес незнакомец.

— Да. Только встать не могу и голова, как будто, сейчас лопнет, — честно признался я.

Мой собеседник усмехнулся.

— Не удивлен. У тебя сильнейшее магическое истощение. Кстати, если ты не знаешь, но от такого и умереть можно. Так что, в следующий раз подумай, прежде чем доводить свое тело до такого.

“А я предупреждал” — недовольно буркнул Гилл.

— Откуда я знал, что так выйдет? — ответил я внутреннему голосу. — Пока я не кинул копье, все было нормально!

— Как вы себя чувствуете? — внутренний диалог прервал доктор.

— Терпимо, — ответил я и даже нашел в себе силы, чтобы принять сидячее положение.

— Так, дайте-ка, кое-что проверю, — произнес он и достав фонарик посветил мне им в глаза, после чего “послушал” меня странным предметом, который Гилл назвал фонендоскопом и сделал заключение.

— Жить будешь, — усмехнулся он. — Можете заходить! — громко произнес он и буквально в следующую секунду в помещение вломились Седрик, Хлоя и Азалия.

А вот четвертому посетителю я ОЧЕНЬ СИЛЬНО удивился.

Им был никто иной как Эленель.

Выглядел, к слову, будущий император неважно.

“Чего он тут забыл?” — настороженно поинтересовался внутренний голос.

— Мне откуда знать? — ответил я, а в следующий же миг оказался заключенным в объятья Хлои.

— Гилл! — радостно воскликнула она! — Я так боялась!

— Все нормально, — ответил я подруге и погладил ее по голове.

— Привет, — сдержанно поздоровался со мной Седрик, чем даже, немного удивил меня.

— Мне нужно с тобой поговорить, — будущий император явно не собирался со мной церемониться. — Желательно наедине, — он обвел остальных хмурым взглядом.

— Я никуда не пой…, — попыталась было возразить Хлоя

— Пойдем, — Седрик не дал ей договорить. — В эти дела тебе лучше не лезть, — он взял девушку за руку.

— Никуда я…

— Хлоя, все нормально. Иди с Седриком, — сказал я подруге. — И не спорь! — сразу же добавил я, видя ее реакцию на мои слова. — Как закончим, я обязательно тебя позову.

— Ладно, — недовольно буркнула девушка, смерив и Седрика и его брата взглядом полным злобы. — Пусти! — она вырвала свою руку и быстро пошла в сторону выхода.

— Ты можешь остаться, — сказал Эленель, обращаясь к Веностерре и она кивнула.

Когда же мои друзья вышли, в комнате повисла неуютная тишина.

— Начну первым, — первым заговорил будущий император. — Ты, — он указал на меня. — Я правильно понимаю, что твое желание разорвать мою помолвку с ней, — он кивнул на одноклассницу.

— Да, все верно.

— Отлично. Считай, что это сделано. Довольна? — спросил он свою бывшую невесту, даже не оборачиваясь в ее сторону.

— Да.

— Отлично, тогда вышла отсюда, — произнес он холодным тоном.

— Но…

Эленель повернулся в ее сторону и посмотрел на нее так, что даже мне стало немного не по себе, и это при условии, что со мной общались одни из лучших дознавателей Алого ордена.

К слову. Алый орден специализировался на пытках и допросах…

— Увидимся, — растерянно бросила мне одноклассница на прощание и покинула помещение.

— Теперь с тобой, — будущий император тяжело вздохнул.

Какая странная перемена в его поведении. Складывалось такое ощущение, что передо мной стоит какой-то совершенно другой человек. Как будто бы, у него даже аура изменилась…

— Во-первых. Когда тебе станет лучше, ты должен будешь сделать несколько заявлений. Первое. За свой выигрыш, ты попросишь отдать себе одно из моих поместий в столице. Ни о какой отмене помолвки и речи идти не должно. Я утрясу этот вопрос с семьей Веностерры сам. Это ясно? — спросил он, смотря мне в глаза.

— Ясно. У меня к тебе встречный вопрос. Я правильно понимаю, что эта твоя личина надменности, заносчивости и…

— Разумеется, — спокойно ответил Эленель. — Многие судят меня по нынешнему императору — моему отцу. Он, действительно, недалекий человек, которого интересуют только его дворцовые шлюхи, но я в корне отличаюсь от него, и как только сяду на трон, в империи начнутся серьезные изменения, — добавил он. — И ты мне в этом поможешь.

— Как?

— Я пока не решил, но думаю над этим. Ты, вообще, хоть понимаешь, какую кашу заварил? — спросил будущий император.

— Победив тебя?

Собеседник, снова, тяжело вздохнул и устало потер глаза.

— Причем тут победа? Думаешь, я не проигрывал дуэлей? И да, к слову, — на его лице появилась загадочная улыбка. — Как думаешь, сколько процентов силы, я обычно использую?

— Ну, раз ты задаешь мне этот вопрос, значит не сто, — ответил я.

— А ты, видимо, поумнее моего братца, который думает, что он один из сильнейших, ну или будет одним из сильнейших рыцарей в нашей семье. Поверь, это далеко не так. Да, он силен, но я сильнее, — произнес он и у меня внутри все похолодело.

Теперь я понимал с кем имел дело и мне это очень не нравилось.