— Десять почти, — ответил я.

— Надо бы домой возвращаться, — Хлоя полезла в сумку и достала из нее телефон. — Фуу-ух, ни одного пропущенного от родителей. Повезло!

— Ну, в таком состоянии я не мог отвезти тебя домой, так что пришлось ждать, — ответил я подруге.

— Прости меня, — виновато произнесла она.

— Все нормально, — я махнул рукой. — Просто больше так не напивайся.

— Хорошо, — понуро произнесла она и сделала еще несколько глотков воды. — Снова начинает накрывать…

— Тогда еще немного тут посидим, — сказал я девушке.

— Спасибо, — буркнула под нос Хлоя. — Кто в последнем бою победил? Наш или этот…?

— “Этот”, — усмехнувшись, ответил я.

— И как бой?

— Зрелищный. Финальная техника была просто нечто!

— Ну вот! Черт! — выругалась девушка. — Дурацкое шампанское! Но, Боже! Оно было таким вкусным! — произнесла девушка и даже закрыла глаза, видимо вспоминая его вкус. — А вообще, мне до сих пор не вериться, что тебе удалось подружиться с таким человеком. Это ж надо было такому случится.

— С каким таким? — спросил я.

— Ну, богатым и влиятельным, — ответила Хлоя.

А, ну видимо рассказ о том, каково его место в семье, подруга пропустила мимо ушей.

— Да, он оказался хорошим и интересным собеседником, — ответил я девушке.

— Обменялись контактами?

— Нет. Зачем? Мы же в Академии, все-равно, увидимся.

— И что? Я тебе поражаюсь, — Хлоя цокнула языком. — Ладно, пора домой, — она приняла сидячее положение. — О, а вот и вертолеты.

— Ты, о чем?

“Она о том, что у нее голова кружится” — подсказал Гилл.

— А, все, понял, — произнес я, чтобы в очередной раз моя собеседница не разразилась тирадой о том, что я из каменного века или что-то в этом духе.

— Ага. Я вызову такси, — тяжело вздохнув, произнесла Хлоя и поморщилась.

Да уж, не завидую я ее состоянию.

Стоило девушке вызвать такси, как на её телефон сразу же позвонили.

— Да, мам? Да, вот я такси вызвала. Хорошо. Скоро будем, — перекинулась она несколькими фразами со своей матерью, пока мы шли к выходу из сквера, рядом со входом, в который нас уже ждала машина.

— Ты как? — спросил я девушку.

— Жива. Главное до дома добраться, а там хоть помирай, — усмехнулась Хлоя.

— Не, этого делать точно не надо, — ответил я подруге, открывая перед ней дверь.

Когда она оказалась внутри, я обошел машину, сел рядом и такси повезло нас домой. Сегодня был невероятно интересный и насыщенный день. Почаще бы так.

***

Оставшиеся дни до начала учебного года мы провели с Хлоей вместе. Она показывала мне город, водила по магазинам и кафешкам, а я в свою очередь заставлял ее посещать со мной различные музеи. В общем, получилась неплохая “коллаборация”.

Слово, это, кстати, мне подсказал Гилл.

— Ну, что, готовы к первому учебному дню? — спросила нас Милена за завтраком.

— А-то! — радостно ответила Хлоя, которая последние несколько минут не отходила от зеркала, ибо очень уж ей понравилась школьная форма академии.

— Не коротковато ты юбку ушила? — спросил ее глава семейства, недовольно смотря на свою дочь.

— В самый раз. Так сейчас модно, — не оборачиваясь, ответила девушка.

— А мне кажется слишком, — буркнул Риктор.

— Пап, ну ты же не хочешь, чтобы твою дочь за ботаничку какую-то задрипанную приняли! Тем более, у меня красивые стройные ноги! — ответила ему Хлоя. — Спасибо за них, кстати, мам!

— Не за что, — усмехнулась женщина. — Главное часто их не разводи перед кем попало.

— Ну, мам!

— Да шучу я, шучу! Разводи, на то и молодость! — произнесла ее мать и засмеялась заливистым смехом. — Ладно, ладно. Шучу, — добавила она и подошла ко мне. — Ты ведь помнишь свое обещание? — шепотом спросила она.

— Да, — так же негромко ответил я.

— Хорошо. Спасибо, — поблагодарила меня женщина.

— Еще не за что, — ответил я, а потом добавил уже нормальным тоном. — Спасибо вам за гостеприимство! Честно. Спасибо огромное! — поблагодарил я родителей Хлои, которые меня приютили.

— Ой, да не за что! — ответила мать подруги.

— Ты всегда желанный гость в нашем доме, — добавил глава семейства.

— Спасибо, — от чистого сердца, поблагодарил я их и улыбнулся. — Готова? — просил я девушку.

— Ага, идем! — ответила подруга и мы пошли на станцию метро.

***

— Ого, сколько тут дорогих тачек, — произнесла Хлоя, когда мы оказались возле ворот Академии. — Тут каждая раза в два или три дороже нашего дома, — усмехнулась подруга, вертя головой по сторонам.

— Завидуешь? — спросил я.

— Не-а. Просто констатирую факт, — ответила девушка.

— Это хорошо, — улыбнулся я. — Идем, — я взял Хлою за руку и вместе с ней пошел в сторону Академии.

Не успели мы зайти внутрь, как путь нам преградили.

— Ну, привет, — произнес высокий парень, с которым я уже имел честь сражаться во время поступления.

— Привет, — ответил я собеседнику. Неужели с первого же дня начнутся неприятности.

— Звать как? — спросил мой собеседник.

— Гиллхарт Грейворд, — представился я.

— Дариус Дирт, — назвал он свое имя в ответ. — В какой класс поступил?

— В “A”.

— Чего?! — хором воскликнули ребята, которые были очень похожи на своего “предводителя”, который был довольно крупным парнем с широкими плечами и кулаками размером с мою голову.

— Закрыли рты, — рявкнул он на товарищей. — Я это, чего хотел сказать-то…Мир? — предложил он, и протянул мне руку в знак примирения.

Ловушка? Я ее пожму, а он меня заломает или что-то в этом духе?

Хотя, была не была.

— Мир, — пожал я его огромную ладонь.

— Супер! Бился ты, конечно, как лев! — усмехнулся Дариус. — Мою технику одной рукой отразил! Это круто! — улыбнулся прямой наследник Диртов. — Если что, я в “B” поступил! Ладно, бывай! Еще увидимся! — добавил он, после чего кивнул своему конвою амбалов и они последовали за ним.

— Это сейчас что такое было? — удивленно спросила Хлоя.

— Сам не понимаю. Думал, у меня с первого дня начнутся проблемы, — честно ответил я.

— Смотри как на тебя все пялятся. Видимо, тоже подумали, что сейчас что-то начнется, — сказала мне девушка и я покрутил головой по сторонам. На меня действительно смотрели ученики Академии, при этом большая часть из них о чем-то шушукались друг с другом.

— Плевать, идем, — я снова взял девушку за руку и повел ее дальше, но не успели мы пройти и сотни метров, как меня снова окликнули.

— Гиллхарт Грейворд! — послышался знакомый голос и когда я обернулся, увидел Седрика, идущего рядом с двумя какими-то милашками. — Так и подумал, что это ты! — радостно произнес он. — Привет!

— Привет, — поприветствовал я Лионхарта.

— Привет, — застенчиво буркнула Хлоя.

Два пристальных оценивающих взгляда сразу же устремились на нее.

— Знакомьтесь, это Гилл и его подруга Хлоя, — произнес он, представляя меня девушкам. — Это Лана Вайтроуз и Глория Сильверфанг. Они учатся на втором курсе. Обе в “A” классе.

— Привет, — поздоровались с нами девушки. — Ты не говорил, что у тебя есть друг в Академии, — произнесла Лана — стройная блондинка с шикарным бюстом.

— А мы с ним на Турнире Святого Грааля познакомились, — ответил Седрик.

— А, так ты к нему с арены прыгнул? — спросила Глория, которая была прямой противоположностью своей подруге. У девушки были длинные черные волосы и практически полное отсутствие груди.

— Ага, — усмехнулся Лионхарт и почесал затылок.

Взгляды обеих девушек с Хлои переместились на меня.

— Кстати, он в классе со мной!

— Да? Удивительно, — ответила блондинка. — Я никогда не слышала твоей фамилии.

— Мой род очень бедный, — произнес я заученную фразу.

— А, вон в чем дело, — взгляд брюнетки резко “охладел”.

— Вы на линейку? — спросил Седрик, и я кивнул. — Окей, я тогда с вами. Еще увидимся, — сказал он девушкам. — Пойдем, — он хлопнул меня по плечу и дальше мы отправились втроем.