Великий, или Тихий океан занимает почти третью часть нашей планеты. В его центральной и юго-западной частях расположены острова Океании. Если взглянуть на карту, можно увидеть, что чем дальше на восток от Австралии, тем меньше становятся размеры островов, тем реже встречаются они. А потом тысячи километров водной глади — и за нею материк Южной Америки.

Человек населяет Океанию вплоть до самых удаленных островов. Юго-запад заселен людьми с темной кожей. Это — Меланезия, «черные острова» (по-гречески «мелас» — черный, «несос» — острова).

В Микронезии, в северо-западной части, на «маленьких островах» («микрос» — маленький) обитают люди с более светлой кожей.

Всю остальную часть Океании занимает Полинезия — «многочисленные острова» («полю» — много). Острова Полинезии раскинулись почти на 8 тысяч километров с севера на юг и на б тысяч километров — с запада на восток. Несмотря на огромность этих расстояний, жители Полинезии говорят на родственных языках и очень близки друг к другу по физическому типу и культуре. В самом восточном углу Полинезии находится крохотный клочок суши, самое удаленное от других земель место на земном шаре. Это — Рапа-Нуи, или остров Пасхи. Стоит только произнести это название, как сразу же вспоминается слово — тайна. В самом деле, остров Пасхи способен дать пищу самому романтическому воображению. Культ птиц, не встречающийся больше нигде в Полинезии. Нерасшифрованная до сих пор загадочная письменность кохау ронго-ронго. Циклопические каменные площадки — аху... Но, пожалуй, самую большую известность маленькому острову создали его знаменитые статуи — моаи.

Кто изваял каменных великанов? Чья рука высекла их из скал? Кого изображают эти монументальные памятники искусства? Спор вокруг статуй, спор о самобытном искусстве «острова загадок» не утихает и по сей день. Искусство Океании и искусство Южной Америки, памятники культуры древней Индии и письменность жителей Анд, деревянные идолы Меланезии и каменные статуи Маркизских островов привлекаются учеными для подтверждения выдвигаемых ими гипотез. О решенных и нерешенных вопросах, о гигантских статуях и маленьких скульптурах, о наскальных росписях и других удивительных памятниках искусства острова Пасхи, обо всем, что можно назвать загадками Рапа-Нуи, расскажет эта книга.

А загадки начинаются с истории открытия острова...

Мореплаватели XVI — XVIII веков, сначала испанские, а затем английские и голландские, тщетно бороздили безбрежные просторы Тихого океана в поисках загадочного Южного материка. Но вместо огромного континента они открывали десятки и сотни островов — маленьких и больших, населенных и безлюдных.

В 1687 году на поиски «Терра инкогнита аустралис» — «неведомой Южной земли» — отправился английский флибустьер Эдвард Дэвис на корабле, называвшемся «Удовольствие холостяка». Свернув от берегов Южной Америки к островам Галапагос, корабль Дэвиса пошел на юг. Под 27 градусом южной широты, в пятистах морских милях от чилийского берега, мореплаватели заметили низкий песчаный остров. В двадцати милях к западу от него была видна длинная и высокая полоса суши. Дэвис не пристал к открытым землям и продолжал свой путь дальше.

Тщетными были дальнейшие попытки отыскать «Землю Дэвиса» в просторах Великого океана... Так и неизвестно до сих пор, были ли виденные с «Удовольствия холостяка» земли лишь оптической иллюзией, имелась ли на самом деле в этом районе Тихого океана суша, исчезнувшая затем под водой, или, что самое вероятное, капитан Дэвис и его команда видели острова, которые были открыты позже другими мореплавателями.

В поисках загадочной «Земли Дэвиса» был открыт не менее загадочный остров. Шестого апреля 1722 года голландский адмирал Якоб Роггевен обнаружил в районе, указанном Дэвисом, маленький скалистый остров. Первого же взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что он не похож на «Землю Дэвиса».

«Так как мы заметили его в торжественный день воскресения господня, то назвали Пасх-эйланд, или остров Пасхи, — пишет Карл Фридрих Беренс, спутник Роггевена, в своей книге "Испытанный южанин", вышедшей в Лейпциге в 1737 году. — Наша африканская галера близко подошла к берегу и отрапортовала, что остров производит впечатление очень плодородного и, вероятно, населен, так как местами виден дым»[2].

Три корабля Роггевена бросили якорь у северного берега острова. Его жители, по свидетельству Беренса, «колеру были коричневого, наподобие испанцев, но находились среди них и более черные и даже совсем белые, а также немало красных, как бы обожженных солнцем. Уши у них были такие длинные, что свисали до плеч; некоторые носили в ушах в виде особого украшения белые клубни. Туземцы, по всей видимости, не имели никакого оружия и, как я думаю, они во всем полагались на своих богов или идолов, которые стояли в большом количестве на берегу и перед которыми они падали ниц и молились. Эти идолы были высечены из камня в виде людей с длинными ушами и короной на голове; но сделаны они были весьма искусно, чему мы немало дивились»[3].

Дивился не только Беренс, но и сам адмирал Роггевен, записавший в своем судовом журнале: «Эти каменные статуи сначала привели нас в изумление, ибо мы не могли понять, как люди, у которых не было ни тяжелых, толстых бревен, чтобы сделать орудия, ни достаточно прочных канатов, смогли воздвигнуть статуи, обладающие высотой по крайней мере в тридцать футов и соответствующей тому шириной».

Островитяне разводили костры перед этими каменными идолами, «садились на корточки перед ними, склонив головы, а затем складывали руки и раскачивали таковые вверх и вниз». На головах у статуй стояли странные украшения, принятые Роггевеном за «корзины, наполненные выкрашенными в белый цвет булыжниками».

Однако, читаем мы далее в судовом журнале голландского адмирала, «наше изумление прекратилось, когда мы вынули кусок камня и увидели, что статуи сделаны из глины; промежутки между глиняными плитами были заполнены очень густо и аккуратно маленькими, гладкими булыжниками, а всему была придана форма человека; начиная от плеч, шли легкие возвышения, изображавшие руки, в остальном же статуи производили такое впечатление, точно они от шеи до пят прикрыты длинной одеждой»[4].

Адмирал ошибался. Легкость, с которой был вынут кусок камня из статуи, говорила лишь о древности каменного гиганта. Источенный ветрами и временем камень был податлив и тем не менее оставался тяжелым камнем, а не глиной. Но об этом довелось узнать не Роггевену и его спутникам, проведшим на острове совсем немного времени.

Статуи острова Пасхи.

Десятого октября 1770 года из перуанского порта Кальяо на поиски «Земли Дэвиса» отправился капитан Фелипе Гонсалес. И остров Пасхи был вновь открыт европейцами, после голландца Роггевена и, быть может, англичанина Дэвиса — испанцами.