Участники Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива, организации, объединяющей шесть монархических государств Аравийского полуострова, отнеслись к попытке насильственного захвата власти в Шардже также крайне отрицательно; происшедшее создавало нежелательный, более того, — опасный для всех них прецедент.

По решению Высшего совета ОАЭ для урегулирования кризисной ситуации в Шардже была создана так называемая согласительная комиссия. В нее вошли правители Рас-эль-Хаймы (в качестве председателя), Аджмана и Фуджайры, а также член правящего семейства Дубая, министр финансов и промышленности ОАЭ шейх Хамдан Аль Мактум. Действовала комиссия дипломатично, но решительно. И уже 20 июня прежний status quo в княжестве был восстановлен: полномочия правителя Шарджи остались за шейхом Султаном; шейх Абдель Азиз стал соправителем Шарджи, членом Верховного совета ОАЭ.

Развитие Шарджи вплотную связано с именем шейха Султана Аль Касими — нынешнего правителя княжества, человека всесторонне образованного, хорошо разбирающегося в вопросах экономики и политики, истории и этнографии Аравийского полуострова. Закончив в 1971 г. Каирский университет со степенью бакалавра сельскохозяйственных наук, а затем и аспирантуру в одном из престижных университетов Англии (1985 г.), шейх Султан получил прекрасное образование. Приобрел богатый политический опыт. Правителем Шарджи шейх Султан стал в 1972 г. в соответствии с единогласным решением на этот счет совета правящего семейства. Старшие братья шейха Султана, шейхи Абдель Азиз и Сакр, отказались тогда от поста правителя в пользу младшего брата.

Шейх Султан (родился 6 июля 1939 г.), 15-й правитель из династии Касими, — известный в Аравии меценат и покровитель наук. Поощряет развитие в княжестве литературы и театра, терпимо относится к созданию в Шардже многочисленных культурнопросветительных организаций. Предмет интеллектуальной страсти правителя Шарджи — история. Перу шейха принадлежит несколько фундаментальных исследований по истории Аравийского полуострова. Отличительная черта его работ — обилие уникальных архивных документов. Для исследователей истории «Острова арабов» книги шейха Султана — кладезь бесценной информации. За научные труды в области арабской истории («Миф об арабском пиратстве в Персидском заливе», «Раздел Оманской империи», «Захват Адена Великобританией», «Омано-французские отношения») шейх Султан Аль Касими был отмечен в 1993 г. почетным дипломом Экстерского университета. Огромное влияние на интеллектуальные пристрастия шейха Султана оказал его дядя, обладавший двумя богатыми для того времени библиотеками. Одна из них находилась в форте Аль-Хисн, древней резиденции правящего семейства Аль Касими, построенной в 1820 г., другая — в Восточном дворце, в коридоре напротив спальни. Также поступил и шейх Султан. Свою библиотеку он разместил прямо напротив спальни, чтобы книги, по его выражению, «не покидали глаз», были постоянно под рукой. «Деньги приходят и уходят, — любит повторять шейх Султан, — знания остаются».

Шейх Султан — последовательный сторонник и популяризатор жизненных устоев, традиций и обычаев предков. И в этом он непреклонен. Подтверждением тому — события, происшедшие в Шардже в январе 1994 г., связанные с запретом на выдачу въездных туристских виз незамужним женщинам-иностранкам.

Известен шейх Султан и своим пристрастием к бедуинскому фольклору, особенно к музыке. Некоторые ученые в Аравии считают, что первыми музыкальными инструментами жителей «Острова арабов» были зубы; на них они и выстукивали простые мелодии. Затем появилась лютня. Изобрел ее пастух Ламак — из ноги своего друга, с которым, согласно легенде, не хотел расставаться после его смерти. Тубал, сын Ламака, придумал барабан и бубны. По мнению коренных жителей Прибрежной Аравии, музыка и пение оказывают на человека исключительно благотворное влияние — помогают ему легче переносить горести и несчастья, беды и болезни.

Для посещающих Шарджу туристов небезынтересно будет узнать, что в самом городе Шарджа, столице одноименного эмирата, находится 22 музея, девять из которых — мирового уровня, а также традиционные аравийские рынки, художественные галереи и Центр искусств и развлечений Аль-Касба. Неслучайно в 1998 г. ЮНЕСКО присвоило Шардже высокое звание «Культурной столицы Арабского мира». Здесь, кстати, идет строительство Русского культурного центра с православным храмом.

Среди музеев особого внимания заслуживают:

— форт Хисн, древняя резиденция правящего семейства, где экспонируются торговые принадлежности негоциантов Шарджи и образцы старинного оружия, где собрана уникальная коллекция фотографий, передающих дух ушедшей эпохи, эпохи жемчужного промысла и морских торговых экспедиций в дальние страны;

— Морской музей, где можно познакомиться с ремеслом знаменитых некогда судостроителей Южной Аравии, типами судов, а также с историей аравийского жемчуга; увидеть, как говорится, живьем Прибрежную Аравию прошлого; пощупать мощные деревянные вороты, поднимавшие и опускавшие в море «охотников за жемчугом»;

— Музей арабской калиграфии, древней, как сама Аравия, и необыкновенно изящной;

— музей «Аль-Махата» — первый аэропорт в Аравии (был построен в 1932г.; долгое время служил перевалочной базой для переброски грузов и военнослужащих из Англии в Индию); дома-резиденции торговцев жемчугом (тавашей) аль-Набуда (построен в 1845 г.; стены выложены из кораллов) и Халеда Ибрагима.

Заслуженной популярностью у местных жителей и иностранных туристов пользуется калоритный Старый рынок Шарджи-Шувейхин, традиционное место сбора торговцев, ремесленников и бедуинов-скотоводов, где они сбывали свой товар местным жителям и заезжим заморским купцам. Рынок этот особо известен тем, что до сих пор на нем торгуют знаменитыми во всем древнем мире аравийскими благовониями — ладаном и миррой. Килограмм лучших сортов ладана стоит не менее 2 тыс. долл. США; такие дорогие благовония используют только во время свадебных мероприятий и по случаю исламского праздника разговения. Из масел ароматических смол ладана (его здесь называют оуд) изготавливают аравийские духи — дихн оуд. Флакон емкостью 12 миллилитров стоит не менее 680 долл. США. Часто покупают поэтому не чистые аравийские духи, а некую арабо-европейскую парфюмерную смесь. Ее здесь называют махал-лат, что в переводе с фарси значит «издающий аромат». И в том, что звучит это на фарси, нет ничего удивительного. Ведь большинство торговцев на рынке Шувейхин принадлежит к давно обосновавшимся здесь представителям иранского племени зараина.

Рынок араматизаторов и парфюмерии во всех шести монархических странах Аравии, вместе взятых, оценивается сегодня в 3 млрд. долл. США ежегодно, что составляет примерно 20% мирового рынка. Здесь — самые высокие в мире расходы на косметику и парфюмерию из расчета на душу населения (только в ОАЭ, например, ежегодные расходы женщин на косметику превышают 270 млн. долл. США). Получается, что Южная Аравия и сегодня, также как и во времена Геродота, писавшего о ней как о «земле благовоний», — благоухает. Она по-прежнему источает также аромат загадочности и богатства.

Шарджа — это эмират интеллектуально развитых и просвещенных людей. Неслучайно поэтому Шарджа считается колыбелью местных поэтов. Самые маститые из них, в том числе Халфан Моса-ба, шейх Сакр Аль Касими и Султан аль-Овейс, родились, к слову, в одном и том же месте, в небольшой деревушке Аль-Хира, расположенной между эмиратами Шарджа и Аджман.

Нефти в эмирате Шарджа немного. Впервые ее обнаружили здесь на морском месторождении Мубарак, что в 80 км. от прибрежной линии, недалеко от острова Абу Муса. Даже в лучшие годы нефти добывали в Шардже не больше 35 000 баррелей в день.

Численность коренного населения эмирата Шарджа — 153 365 человек.

Эмират Аджман был основан в 1800 г. Правящее в эмирате семейство Аль Нуэйми принадлежит к племени аль наим (поселилось в этих землях в конце XVII в.) (1). В 1820 г. правитель Аджмана шейх Рашид Аль Нуэйми заключил с Великобританией так называемое Генеральное соглашение; и Аджман стал протекторатом Англии. До Первой мировой войны Аджман был подконтролен Шардже. В течение более чем полувека (1928-1981 гг.) эмиратом управлял шейх Рашид III ибн Хумейд Аль Нуэйми. Нынешний правитель шейх Хумейд IV Аль Нуэйми получил бразды правления эмиратом в 1981 г.