В полумесяце арабы Аравии видели, кстати, изображение не только обожаемого ими небесного светила, но и копыта боевого коня Пророка Мухаммеда (16).

Попытки распространить ислам за пределы Аравии были предприняты Пророком Мухаммедом практически сразу же после завоевания Мекки (январь 630 г.). В этих целях сформировали и направили посольства к эфиопскому негусу, персидскому шаху Хосрову II, римскому императору Ираклию, наместнику Египта, «царям» Омана и Йемена, правителям Бахрейна и Йамамы. По такому случаю изготовили специальную серебряную печать для Посланника, которой он скрепил свои письма к ним, — с призывом принять ислам. На этой печати были вырезаны слова: «Мухаммед, Посланник Аллаха». По преданиям, до сих пор бытующим в Аравии, личные печати были и у других пророков, живших до Мухаммеда. На печати Ноя имелись слова: «Нет бога кроме Бога; тысячу раз, о Господи, умири меня». На печати Моисея: «Терпи и будешь вознагражден; будь искренен и будешь спасен». На печати Христа: «Блажен раб Бога, который помнит о Нем; горе рабу Бога, который забывает о Нем».

Работа ни одного из посольств не обернулась желаемыми результатами. Император Ираклий, принявший посольство мусульман в Иерусалиме, где он в то время находился по случаю прекращения персидской оккупации и водружения креста на храме «Гроба господня», хотя и обошелся с посланниками Пророка Мухаммеда «весьма любезно», и «проводил их назад с дарами богатыми», среди которых был и шерстяной, обшитый шелком, кафтан, от христианства не отступился. Приветливо встретил делегацию мусульман и наместник Египта. Внимательно выслушав их, дипломатично заявил, что «перемена веры — это серьезный вопрос, требующий долгих раздумий и размышлений». Прощаясь, «высказал знаки уважения» и «отпустил посольство с дарами богатыми», среди которых были одежды из коптских тканей и две абиссинки, сестры-невольницы, с евнухом. Одна из них, Марйам (Мария), стала впоследствии женой Пророка Мухаммеда. Более того, она была единственной из жен Пророка, родившей ему сына (апрель 630 г.). Мальчик, нареченный на седьмой день после рождения именем Ибрахим, умер после болезни, будучи полутора лет отроду. Любезно обошлись с послами Мухаммеда и в Эфиопии. Правитель Йамамы, крупной земледельческой области Центральной и Северной Аравии, ответил, будто бы, согласием, но пожелал при этом стать соправителем Мухаммеда или же получить бразды правления в свои руки после его смерти. За это, как гласят легенды, он был якобы проклят Пророком, и вскоре умер. Хуже обстояло дело в Персии. Аудиенция во дворце закончилась, едва начавшись. Шах был буквально взбешен. Мухаммед обращался к нему, правителю великой державы, как равный к равному. Более того, имя владыки Персии и подвластных ему земель в Аравии, было произнесено послами после имени Пророка Мухаммеда. Письмо, адресованное ему Мухаммедом, шах разорвал, полностью не ознакомившись даже с его содержанием, и посольство из своих владений незамедлительно выдворил. Более того, дал распоряжение своему наместнику в Южной Аравии, выяснить, кем на самом деле является человек, посмевший так обращаться к нему, властелину Персии.

Приблизительно в это же время дипломатическая миссия Пророка Мухаммеда посетила Китай. Возглавлял ее некто Касым. Работа миссии дала результаты: мусульмане получили разрешение обосноваться в Нанкине и Кантоне, где позже построили мечеть. В 632 году Касым возвратился в Аравию. Пророка Мухаммеда в живых не застал. Встретился с халифом Абу Бакром и, доложив ему о жизни общины мусульман в Китае, вернулся в Кантон. Из Аравии Касым привез с собой список Корана (издания Абу Бакра). В Кантоне он прожил остаток жизни, где и был похоронен после смерти. Здесь его почитают как первого мусульманского миссионера.

Были попытки распространения ислама и в Древней Руси. «Не только христианские проповедники, но и магометане, вместе с иудеями, обитавшими в земле Козарской, — пишет Н. М. Карамзин, — присылали в Киев мудрых законников, склонять Владимира к принятию Веры Своей». В 987 г. послы камских булгар посетили Киев. В летописях, в том числе в «Повести временных лет», рассказывается об их встрече с князем Владимиром. «Известному своим женолюбием», князю Владимиру, у которого было 12 детей от четырех жен, а сверх того — много наложниц в Вышгороде, Белогородке и Берестове, пришлись по душе слова послов о том, что каждый мусульманин может иметь помногу жен. «Описание Магометова рая и цветущих гурий, — сообщает Н. М. Карамзин, — пленило воображение сластолюбивого князя». Ведь неслучайно летописец Нестор, икон монастыря Киевопичерского, называл его «вторым Соломоном в женолюбии». Но вот обрезание показалось ему обрядом для русичей «ненавистным», а запрет на вино — и вовсе «уставом безрассудным». «Вино, — сказал он, — есть веселее для русских; не можем быть без него». Не по душе князю пришелся и запрет на употребление свинины. Вместе с тем, предложение послов о принятии ислама, в отличие от предложения евреев о принятии веры иудейской, князь сразу не отверг. Прислушался к совету бояр. «Всякий человек, — говорили они, — хвалит Веру свою: ... хочешь избрать лучшую, пошли умных людей в разные земли, испытать, который народ достойнее поклоняется Божеству». Десять «благоразумных мужей», пишет Н. М. Карамзин, посетили в этих целях земли «волжских, или камских, болгаров, на восточных и южных берегах Каспийского моря, где «давно господствовала Вера магометанская, утвержденная там счастливым оружием аравитян»; затем — «земли немецких католиков»; и, наконец, — христианский Константинополь, где до этого побывала уже княгиня Ольга. В споре за Русь победило христианство.²⁰

Знакомство с Объединенными Арабскими Эмиратами, туристическим центром современной Аравии, начинается с отелей. Гостиницы — одна из примечательностей ОАЭ. Это — и архитектурные фантазии, воплощенные в реальность, и в полном смысле слова благоухающие зеленью сады в раскаленных аравийских песках, и центры культурной жизни, где устраиваются международные кинофестивали и музыкальные вечера с участием ведущих солистов из оперных столиц мира. Именно здесь можно встретить далеко не ординарные вещи. К примеру, часы, показывающие не только время, но и расположение планет относительно солнца. Такие часы называются планетарными. В мире их изготовляется ежегодно не больше сотни. Одни из них размещены в фойе отеля «Интерконтиненталь», что в Абу-Даби. По ним остановившийся в отеле капризный посетитель может узнать не только точное время, но и местоположение его планеты-эгиды.

Много красивых отелей в Дубае. Гостиница «Рамада» привлекает внимание туристов огромным витражом (высотой 41 м. и шириной 9 м.) с сюжетами из жизни Великих Моголов, правителей Индии XVI-XVII вв., происходивших от потомка Тимура по имени Бабур, узбека по национальности. Отель «Бурдж аль-Араб» впечатляет внешним видом, напоминающим парус, роскошными номерами и подводным рестораном. «Мина ас-Салям» и «Аль-Каср» — зеленью садов и лабиринтами водных каналов.

АРХИТЕКТУРНЫЕ ЧУДЕСА ЭМИРАТОВ. Традиционный ответ «нет» на вопрос о том, есть ли снег в Аравийской пустыне, в наши дни уже не соответствует действительности. Превращением метеорологической фантазии в реальность по праву гордятся сегодня градостроители Дубая, где в стенах фешенебельного супермаркета «Молл оф Эмирейтс» сооружен гигантский развлекательный комплекс «Снежный мир». Там можно кататься на лыжах и санках, играть в снежки и лепить снежных баб. Работающим и проживающим в Дубае россиянам, равно как и гражданам других «снежных» стран мира, Аравия с появлением этого комплекса стала намного ближе. Ведь острую и необъяснимую порой тоску по зимним пейзажам можно развеять теперь и в Дубае, не вылетая в период зимних отпусков на родину. Склоны искусственных холмов, периодически засыпаемые снежными хлопьями, валящимися с потолка-неба, — все это уже не архитектурная мечта, а претворенная в жизнь реальность. Созданием «Снежного мира» власти Дубая сделали еще один шаг вперед на пути превращения Дубая в главный центр международного туризма в районе Аравийского полуострова и зоны Персидского залива в целом.