СЧАСТЬЕ НА ЗАПЯСТЬЕ. Рассказывая о женщинах Аравии, нельзя, хотя бы в кратце, не упомянуть о столь обожаемых ими драгоценностях. До X1X века включительно в ходу были изделия из серебра. Украшения из золота — «королевы» женских драгоценностей «Острова арабов» ХХ столетия. Предпочтения современных аравитянок, бесспорно, — на стороне бриллиантов.

В жизни женщин стран Аравийского полуострова драгоценности занимают особое место. С одной стороны, наличие их у женщины — это неоспоримое свидетельство любви и внимания к ней со стороны мужа, а также демонстрация окружающим уровня благополучия и богатства семьи. С другой стороны, это — неприкосновенная, если так можно сказать, «заначка». К услугам ее женщины прибегают по мере крайней необходимости; и только тогда, когда срочно требуются деньги, а взять больше неоткуда.

Монетами и ювелирными украшениями из серебра столетиями выплачивался в Аравии калым за невесту. Главное внимание при этом уделялось, как ни странно, весу. Плату — в размере семи килограммов серебром — можно было производить как ломом, так и изделиями. Непременная в прошлом составная часть калыма — серебряное ожерелье из монет с серебряной подвеской в форме футляра-пластины с изречениями из Корана. Такие ожерелья считались у женщин эгидами-оберегами. С ними они никогда не расставались.

Носить украшения умерших женщин в Прибрежной Аравии не принято. После смерти женщины ее драгоценности, как правило, распродаются. Их охотно приобретают антиквары и ювелиры. И не случайно: цены на изделия старых мастеров, пользующиеся спросом у иностранных туристов, в наше время — высокие.

В числе наиболее распространенных в Прибрежной Аравии женских украшений можно назвать монисты, исполненные в традиционном аравийском стиле. Это, как здесь говорят, — украшения на счастье. Объяснением тому — история обычаев доисламской Аравии. В те далекие от наших дней времена родственницы беременной женщины мастерили для роженицы простенькие медальоны и надевали их на нее только во время родов, как бы предохраняя новорожденного от дурного глаза. Такие медальоны передавались по наследству и береглись пуще глаза.

Традиционные для Аравии прошлого монисты из австрийских монет с изображением королевы Марии Терезии были на протяжении веков единственной, пожалуй, формой накопления женщиной капитала на случай развода. Можно увидеть такие монисты на женщине и в наши дни. Это уже — демонстрация родоплеменной общине степени уважения и почитания женщиной традиций предков.

Только у одного из женских украшений Аравии есть, как говорится, житейский смысл — у браслетов. Разное их количество, надетое на руки, при ходьбе и звучит по-разному. По тональности звона браслетов мужчина может легко догадаться, которая из жен приближается к его покоям. Пуще зеницы ока берегут здесь передаваемые из поколения в поколение древние женские украшения Океанской Аравии; в первую очередь — свадебные ожерелья, выполненные из жемчуга и кораллов. Наряду с ними, в домах коренных жителей ОАЭ можно увидеть также, «одетые» ювелирами в золото и серебро, старинные стеклянные пробки и всякие прочие «непривычности» для подобного рода оправы. Разгадать тайный смысл их и не пытайтесь. Это своеобразный календарь-память важнейших событий в жизни семьи.

Ответ на вопрос о том, какие драгоценности предпочитают в княжествах ОАЭ женщины в наши дни, дают выставки-продажи. «Парады драгоценностей», когда в шеренгу выстраиваются инкрустированные бриллиантами часы, стоимостью 6 млн. долл. США, или обрамленные драгоценными камнями жемчужные ожерелья, стоимостью 10 млн. долл. США, — явление в ОАЭ не исключительное, а ординарное, можно сказать, из разряда повседневных. Это и праздник ювелирного искусства, привлекающий к себе ведущие фирмы мира, и передвижной сезонный базар-распродажа одновременно. Проведение таких мероприятий приносит их устроителям и компаниям-участникам немалые доходы, а местным женщинам — переживания от присутствия конкуренток и, конечно же, сладостные моменты становления обладательницами уникальных «трофеев».

Рассказывая о женских ювелирных изделиях, нельзя, хотя бы в двух словах, не упомянуть об их «царстве» на «Острове арабов» — «Золотом рынке» в княжестве Дубай. Достаточно сказать, что Дубай занимает второе место в мире по операциям с золотом; на долю княжества приходится 30% мирового объема торговли этим драгоценным металлом. Ежедневно в витринах более чем 900 ювелирных магазинов Дубая выставляется изделий общим весом более 25 тонн. Суммарный объем торговых операций с золотом, совершаемых ежегодно в Дубае, составляет порядка 35 млрд. долл. США.

Появлению на свет всемирно известного сегодня «Золотого рынка» княжество Дубай обязано владельцам нескольких ювелирных лавчонок, открытых здесь в конце 40-х годов XX столетия выходцами из Индии. Гильдия золотых дел мастеров Дубая, представленная в прошлом исключительно членами индийской общины гузарати, стала в наши дни многонациональной и увеличилась с того времени с двадцати девяти человек до четырех тысяч.

Репутация Дубая на мировом рынке золота, как среди профессионалов, так и среди покупателей-туристов, — высокая. Здесь введена в действие ультрасовременная лаборатория: специально в целях проверки качества поступающих на рынок драгоценных металлов и камней. Оснащенная уникальной аппаратурой, лаборатория укомплектована к тому же первоклассными специалистами, со стажем работы не менее 10 лет. Приобретать ювелирные изделия из золота в Дубае можно смело; подделками здесь не торгуют.

В соседних с Дубаем княжествах (Шардже, Аджмане, Рас-аль-Хайме, Фуджайре) таких строгостей нет. Поэтому кондиция золота, случается, не соответствует данным клейма. Причиной тому — нечистоплотное поведение некоторых торговцев и хозяев мелких ювелирных мастерских. Проверочная кампания, проведенная, властями Шарджи в январе 1992 г., выявила, что 35% изделий из золота, приобретенных владельцами ювелирных магазинов на местных фабриках, действительно имели клеймо, не соответствовавшее реальной пробе золота [12].

Как на любом рынке мира, есть своя конкуренция и на золотом суке (рынке) Аравийского полуострова. Чаще всего «войну» там объявляют Дубаю. В качестве одного из примеров таких «войн» могут служить события 1992 г., когда в целях защиты интересов торговцев золотом в Саудовской Аравии, Эр-Рияд вынужден был объявить «вендетту» Дубаю: таможенные пошлины на 1 грамм ввозимого из Дубая золота были увеличены с 8 до 12 процентов [13]. Меры, предпринятые саудовскими властями, оказались, однако, тщетными. И вот почему. Никаких ограничений в отношении объемов ввозимого в королевство золота установлено не было — и дубайский «золотой цунами» смял саудовские кордоны.

И в заключение разговора о золоте — два интересных факта:

— если в XIV в. стоимость нынешней унции золота составляла в денежном выражении всего лишь два доллара, то в начале 2011 г. — 1 400 долл.;

— одним из наиболее ранних ювелирных украшений из золота считается погребальное ожерелье, обнаруженное археологами в Месопотамии (датируется 2600 г. до н. э.).

В последнее время в Аравии в ходу изделия из платины. Это — чрезвычайно редкий драгоценный металл. Достаточно сказать, что в природе платина встречается в 30 раз реже, чем золото. Представляется, что именно поэтому в XVIII веке монарх Франции Луи XV объявил платину драгоценным металлом, достойным только королей. Из платины была сделана, кстати, корона английской королевы Елизаветы.

Природа распорядилась так, что созревание фиников, главной некогда экспортной статьи Прибрежной Аравии, совпадает по времени с зарождением в водах Персидского залива ветров, благоприятных для судоходства. В прошлом в это время года «Пустынная Аравия» превращалась в «Аравию Океанскую». В ее портах скапливалось огромное количество небольших по размеру судов так называемого «москитного флота». Неудивительно поэтому, что, наряду с верблюдом, финиковой пальмой и соколом, почетное место среди символов княжеств современных ОАЭ занимает парусная лодка сан-бука. «Управлять судами в море — все равно, что управлять верблюдом в пустыне», — гласит местная поговорка.