Мужчина подошел к кастрюлькам и принюхался, потом прикрыл глаза от удовольствия.

— Действительно лесные… Но как? Маш, как такое может быть?

— Ну, наверно ягодам холодно было и они долго не спели и вот когда мы пошли гулять, как раз доспели! — попыталась выкрутиться девушка.

— Холодно? В этом году не лето, а черт знает что, жарища как в пекле!

— Ну может там снег долго лежал… Ты лучше иди руки мой и Василисе помоги, да приходите на обед!

— Я бы предложил переименовать его в ужин, но действительно, судя по времени, это пока еще поздний обед.

Все с удовольствием ели и тушеные овощи и омлет как в детском саду. И даже Степа оценил это странное, по его мнению, блюдо. А потом они вместе отправились гулять, к речке. Дмитрий даже предложил искупаться. Маша так расслабилась, что напрочь забыла о водяных жителях.

Муж с дочкой купались, плескались и она так же решила присоединиться к их веселью, ее правда пытался догнать Степан, но не успел. Он добежал до берега, когда девушка уже стояла по пояс в воде, собираясь нырнуть, но сам за ней не рискнул отправляться.

Когда Мария нырнула и полностью оказалась в воде, все вокруг нее закрутилось-завертелось, как будто она попала в водоворот. И вот пред ней предстал водяной, во всей своей красе, с чешуйчатым хвостом и перепонками на руках. Он не был вздувшимся и пузатым, как его рисуют в мультфильмах. Он и на человека-то был не особо похож, кожа тинесто-зеленого цвета, большие, выпученные глаза и щучья улыбка с зубами загнутыми внутрь рта.

— Здравствуй, ведьма! — сказал водяной и Маша с огромным удивлением понимала, что разбирает сказанные им слова.

— Здравствуй, — про булькала она в ответ.

— Решила к моим русалка присоединиться? — улыбнулся он.

— Нет, поплавать решила, нельзя?

— Почему же нельзя можно. — как-то подозрительно грубо сказал водяной, — ты по кой черт без особого заговора ко мне лезешь, сюда? И семью свою пускаешь? — Выпучив еще сильные глаза поплыл на нее водяной, отчего девушке стало очень страшно.

Мария испугалась ей уже не хватало воздуха, но она изо всех сил старалась не вдохнуть воды.

— Ладно, на первый раз прощаю, но впредь, в мой день не купаться в реке! — рявкнул водяной и Мария выплыла на поверхность, в огромным облегчение вдохнув свежий воздух, который казалось обжигал легкие.

— Маша, что случилось? Ты почему так долго не всплывала?

— Дим, пошли домой, я за корягу зацепилась, так испугалась…

— Конечно, пошли, а то ты вся дрожишь…

Когда они вышли из воды, Степа посмотрел на нее укоризненным взглядом, в котором читались его мысли о ее умственных способностях.

По пути домой, чертенок забрался на плечи к Маше и задал, так и крутящийся у него на языке вопрос:

— Маш, ты о чем вообще думала то? Конец июля на дворе, а она в воду лезет.

— А почему ты меня днем не предупредил? И вообще мы же водяному подарки носили на новоселье.

— Да и поэтому он тебя вернул, а не утащил!

— Ну я же не знала! И об этом нигде не написано!

— Поищи старые приметы! И вообще в августе в воду не лезь, не положено!

— А раньше можно было…

— Раньше ты ведьмой не была, ну или на крайний случай поищи у бабки твоей, были молитвы ежегодные от таких бед, читаешь на всю семью и радуешься купанием своим.

— Я не нашла.

— Плохо искала. Да и почему мы еще не отблагодарили наших друзей за помощь? Водяной может вообще тебя не так из-за этого и понял.

— Хорошо, завтра разбудишь опять по-раньше, напечем пирогов.

— Маша! — у самого уха крикнул муж.

Мария вздрогнула и посмотрела на него испуганными глазами.

— Любимая моя, мы с Василисой уже раз десятый наверно спрашиваем, что случилось? А ты все молчишь и молчишь, о чем таком неприятном задумалась?

— Ну, Дим, как тебе сказать… Работа, она и в отпуске не оставляет меня…

— Понятно все с тобой, — как-то погрустнел мужчина, — а я думал чего интересного предложить… Ужин там на углях…

— Точно, Дим, сделай нам шашлыков в выходной, а Степе стейк с кровью.

— Степе? Ты ничего не перепутала?

— Нет, Дим, ничего… Надо его задобрить немного, а то если бы не он…

— Понял, тогда давайте всем стейки!

— И мне? — округлила глаза Василиса.

— Нет, тебе мы чего нибудь другого приготовим, на твой вкус! — попытался выкрутиться мужчина.

— Тогда зефир над огнем, как в кино!

Мария тяжело вздохнула, поняв, что пагубное влияние интернета на дочкин и чертячий ум, уже берет верх…

— Вот и договорились, три стейка, зефир и фрукты?

— Дя!!!

К тому моменту когда они пришли к соглашению, они как раз и домой пришли. Дмитрий отправил жену и дочку переодеваться к ужину, а сам решил что-нибудь по-быстрому приготовить, как вдруг ему на глаза попался листок, что висел под магнитом на холодильнике. Точнее этот листок мужчина видел и раньше, но не присматривался, решив, что так жена записывает необходимые к покупке продукты. Но сегодня его взгляд зацепился за слова “починить курятник”.

Дмитрий снял листок и стал читать остальные пункты в списке, многие из которых его весть удивили.

— Маш! — позвал он.

Переодетая жена спустилась в кухню, дочка же еще переодевалась.

— Это что?

— Список дел во дворе…

— И как ты его составила? Ты же не знаешь о большинстве проблем ничего.

— Ну… Я ходила по двору и сараям и составляла…

— А сено для курей и кролов? Это как понимать? Это значит куры в сарае мне не кажутся?

— А я не сказала? Я купила пару курочек и петушка, чтоб яйца домашние были…

— Маша, чего я еще не знаю? Корова? Коза? Стадо баранов?

— Ой, Дим, как хорошо, что ты начал этот разговор! Ты кролов можешь разделывать и обдирать?

— Могу, но не хочу… Давай твоими курочками обойдемся, хорошо?

— Как скажешь!

Но в этот момент в кухню прибежала Василиса.

— Кроли? Как те, что у нас в живом уголке? Вы их заведете?

— Боюсь, доча, что ты сопливеть начнешь, как от собачки. Так что нет.

— Ну вот… А Акаша все говорил, кролов разведем…

— Кто такой Акаша? — не выдержал Дмитрий

— Так маленький такой, в сарае с курями живет!

— Маша! О чем я еще не знаю!

— Дим, это дворовой! Он как наш Степа, помощник, но по хозяйству.

— Маша! Я в это не верю!

— Странно, а мама твоя говорила, что раньше видел и верил…

— Ага, пока отец ремня не дал…

— Ну вот и сейчас соберись с мыслями, прислушайся миру!

— Только ради тебя.

Мужчина попытался сконцентрироваться, но ничего не изменилось, как ему показалось для начала.

— А я говорил, что муж твой зануда! — начал разглагольствовать Степа.

— Твою ж… — Дмитрий уставился на кота во все глаза. — Этого не может быть! Вы прикалываетесь!

— Вот теперь он еще и в меня не верит! Я галлюцинация! — пошел на него чертенок.

— Степа, прекрати, это мой муж! И я не хочу выбирать из вас двоих!

— А придется! — начал было Дмитрий.

— Дим, прекрати! Не пугай ребенка.

В этот момент Василиса подбежала к котику, подцепила его под живот и утащила к себе в комнату.

— Когда перестанете нас пугать, придете! — сказала она.

— Маш, это что было такое?

— Ты зачем дочку напугал, с чертенком поссорился? Дим, вы все моя семья, я не могу без вас, без всех.

— Маша, это кот и он разговаривает! И чай, я помню, как он убывал! Я больше так не могу, я хочу все знать!

— Проблема в том, что ты и так все знаешь, только верить в это не хочешь, ты ведь не раз видел всех краем глаза, но списывал это на “показалось”.

— А дворовой, этот кто?

— Пошли покажу.

И они отправились в сарай. Там на жердочке сидел мужичок, но на этот раз выглядел он дольнее и присматривал за курами.

— Здравствуй Акаша! Как дела тут?

— Здравствуй хозяйка, вот курей пасу. Кролов бы завести и шкурки были бы и мясо вам к столу свое, домашнее… Смотрю мужа привела!