Но кроме информационных уток, или, как модно сейчас говорить, фейков, о жизни духовенства мы знаем, к сожалению, подлинные факты. И с прискорбием должны признать: да, есть священнослужители, которые ездят на очень дорогих автомобилях. Есть священники, по вине которых погибли на дороге люди.

Для кого-то это невероятный, необъяснимый факт. Как же так, священники должны быть образцом, примером благочестия, нестяжательства и законопослушания! Но дело в том, что священники – это не какие-то небожители, спустившиеся на грешную землю уже в священном сане. Нет, они воспитывались в разных, иногда далеких от веры и благочестия семьях, они учились в обычных школах, их окружали те же соблазны, что и всех. Они такие же люди, как и все. У них могут быть, как и у всех людей, грехи, страсти и пороки. Без греха только Богочеловек, Господь наш Иисус Христос, Который пришел на землю, чтобы спасти от греха нас, всех – и врачей, и домохозяек, и продавцов, и священников. Да, священник, конечно, человек особый, он посвятил свою жизнь служению Богу. Ему много дано, но с него много и спросится. Да, он должен учить народ не только словом, но и личным примером. Но слаб человек. Священник может иметь великие достоинства, но быть подвержен какой-либо страсти. Например, любить хорошие, дорогие машины или любить быструю езду. А может иметь и другую страсть. Мне вспоминается один замечательный батюшка, добрейшей души человек, безотказный, кроткий и незлобивый. Жил и служил он не в Москве, а в небольшом подмосковном городе. Был горячо любим прихожанами. Но страдал одним распространенным русским недугом – выпивал, и довольно сильно. Начальство знало это, не раз пыталось вразумить священника, но он продолжал прикладываться к бутылке. За всю свою жизнь я встречал совсем немного священников, в которых было бы столько доброты и любви к людям. Но грех есть грех. И на этого пастыря неоднократно писали жалобы люди, соблазненные его не всегда подобающим видом. Священник – это врач духовный. Очень хорошо, когда врач сам ведет здоровый образ жизни и подает в этом пример всем. Но мне знакомы прекрасные, талантливые врачи, спасшие сотни жизней, которые вели совершенно нездоровый образ жизни, очень много курили, выпивали. Их личная жизнь никак не может являться примером для подражания, но их профессиональные и человеческие качества – на высочайшем уровне.

Те, кто знаком с историей Церкви и ее жизнью не из досужих статей и телепередач, прекрасно знают, что Церковь никогда не занималась лакировкой действительности, не прятала голову в песок. Наоборот, открыто и прямо рассказывала людям правду жизни. Те, кто пытается россказнями о недостойных священниках очернить Церковь, и те, кто эти пасквили слушает и внимает им, видимо, никогда не читали не только популярной церковной литературы, но даже Евангелия. С духовенством и жизнью Церкви они также не знакомы.

В духовной литературе есть такой жанр – патерики. Это краткие непридуманные рассказы из жизни подвижников, священников и монахов. Некоторые из них относятся к самым древним, первым векам христианства. Эти книги всегда были любимым назидательным чтением у православных людей наравне с житиями святых и творениями святых отцов. Так вот, в патериках жизнь монастырей, монахов изложена как она есть, без прикрас. В патериках можно найти всё: и вершины духа, и описания глубин падения некоторых подвижников. Эти тексты говорят о немощи человека, о грехах сребролюбия, пьянства, гордости, жестокости и блуда. Но описываются и восстание, покаяние и перерождение души этих грешников. Кстати, там не всегда описаны случаи покаяния и исправления. Иногда грехопадения героев патериков – просто эпизод, который дается в назидание.

Жития святых также очень правдивая книга – это не благочестивый лубок, а истинные биографии живых людей. Приведу только один пример (а таких примеров немало).

В XIX веке в Нижегородской губернии, в селе Бортсурманы, служил батюшка, отец Алексий. Особым благочестием он не отличался, даже наоборот, был подвержен пьянству. Как-то ночью его позвали напутствовать умирающего в соседнюю деревню. Священник рассердился, что его потревожили, и сказал: дескать, ничего страшного, доживет больной и до утра. Снова заснуть он не смог и через какое-то время решил всё-таки навестить умирающего, но застал крестьянина уже умершим. Покойник лежал под образами, а рядом стоял Ангел и держал в руках Святую Чашу для причащения. Вообще-то подобное каноническое преступление – отказ от напутствия умирающего – обычно карается запретом в священнослужении. Отца Алексия не отправили под запрет. Но всю свою последующую жизнь он обратил в покаяние. Он стал ежедневно совершать литургию, наложил на себя огромное молитвенное правило, стал помогать нуждающимся и обездоленным. Господь дал ему дар исцеления и прозорливости. Сам преподобный Серафим Саровский почитал его как великого подвижника и говорил, что он подобен свече, возжженной перед Престолом Божиим. Ныне Церковь почитает этого священника как святого праведного Алексия Бортсурманского.

Для чего Церковь оставила в своих книгах эти случаи? Уж конечно, не для того, чтобы мы занимались осуждением людей, описанных в патериках и житиях. Эти рассказы нужны нам по двум причинам. Первая: показать примеры покаяния и исправления жизни. Вторая: дать урок трезвения. Если даже монахи и священники – служители Божии – искушаются диаволом и совершают падение, как же внимательно нужно вести себя мирянам! Блюдите убо, како опасно ходите (Еф. 5,15).

А соблазнов, искушений у священников может быть больше, чем у людей мирских.

Да, мы не отрицаем, что наши священники совершают грехи и правонарушения. Да, мы честно признаём: есть у нас священнослужители, которые позорят Церковь. Отдельные такие случаи имеют место. Никакой – даже самый высокий – сан не страховка от падений и ошибок. Я уже упоминал Евангелие. Один из двенадцати апостолов, ближайших и любимейших учеников Христа, Его предал, другой отрекся от Него, как только Спасителя взяли под стражу. Люди не Ангелы, у всех в той или иной степени есть грехи – и у мирян, и у священников. При этом я нисколько не оправдываю преступления и невольные убийства людей. Это преступная халатность, и она должна быть наказана. Но недостойные пастыри были во все времена. IV век – золотой век святости (в семье святителя Василия Великого, например, почти все – святые). Святой Иоанн Златоуст в IV веке пишет о безнравственности и сребролюбии некоторых пастырей. Но нельзя по этим священникам судить обо всей Церкви – это абсурд. К тому же мы видим, как грешит пастырь, монах, но не видим, как он кается. Может быть, падение, которое произошло с ним, перевернет всю его жизнь, и он до конца дней своих будет плакать о своем грехе и искупать его добрыми делами. Таких случаев предостаточно.

Я уже говорил, что порой происходит самое страшное: из-за неосторожности священнослужителя погибают люди. Таких случаев, слава Богу, очень немного, но они есть. Страшно стать убийцей, даже невольным, для священника это страшно вдвойне. Тот, кто призван спасать людей, по неосторожности отнял у человека жизнь. Жить с этим тяжко.

Кроме того, священник несет не только уголовное наказание; его, как совершившего убийство, лишают сана. Человек, который стоял перед Престолом Божиим и служил литургию, знает, какое это великое счастье и как страшно этого лишиться.

Судить преступившего закон священника может только Бог, суд светский и наш, церковный суд, а уж никак не какие-то «акулы пера». Какое им вообще дело до внутренней жизни Церкви и морального облика ее служителей? Они себя к Церкви не причисляют, над ней глумятся, а значит, внутренняя жизнь Церкви не должна их волновать. Лучше всего об этом сказал Глеб Егорович Жеглов в известном фильме, когда шла речь о недостойном поступке одного священника: «Пусть ихний Синод с их моральным обликом и разбирается. У нас задача другая, Шарапов».