Филаретовский вариант беседы князя с боярами мне нравится куда больше, чем тот же диалог в «Повести…». Пётр твердо помнит слова Евангелия о нерасторжимости брака и, верный христианскому супружескому долгу, предпочитает отказаться от княжения. А ведь древнерусские князья нередко забывали о своем семейном долге. Царь Иван Васильевич Грозный, при котором и были канонизированы благоверные Пётр и Феврония, двух своих жен заточил в монастырь. Его отец, Василий III, постриг в монахини свою законную супругу Соломонию Сабурову за ее бесплодие и женился на Елене Глинской. Не нужно тиктке забывать, что в XIII веке родные братья убивали друг друга, чтобы присоединить к своим землям еще один надел. Так что отказаться от княжения ради сохранения семьи и любви к жене – величайший подвиг для правителя того времени. А еще говорят, что в житии Петра и Февронии нигде не говорится об их любви! Вот она, настоящая любовь! И за этот подвиг любви Господь возвращает Петру княжение.

Еще одним камнем преткновения, и, кстати, не только для светских критиков, но и для некоторых церковных, является отсутствие в «Повести о Петре и Февронии» упоминания об их детях. Приходится встречать даже в работах современных богословов мысль о том, что святые Пётр и Феврония якобы специально отказались от телесного супружеского общения ради сугубого подвига воздержания и целомудрия. А враждебно настроенные критики используют отсутствие в житии упоминания о детях четы как контраргумент в полемике с православными: дескать, какие же это покровители семьи, если они сознательно отказались от деторождения?

Начнем с того, что для средневекового русского властителя бездетность являлась большой трагедией. Я уже упоминал о том, что некоторые правители ради рождения наследника даже шли против совести и канонов Церкви. Никто из князей, хотя бы из чувства ответственности перед вверенным ему народом, не стал бы сознательно отказываться от продолжения рода – даже ради подвигов целомудрия. Маловероятно, что на это пошел бы и святой Пётр Муромский.

Заметим: факт наличия детей у благочестивой муромской четы является неопровержимым с исторической точки зрения.

В самом начале я уже говорил об исторической идентификации святых Петра и Февронии; историчность этих Муромских князя и княгини подтверждается большим количеством авторитетных источников. О детях благоверных князей Муромских свидетельствуют и «Родословная Муромских князей», и «Родословная Владимиро-Суздальских князей», и «Лаврентьевская летопись», и жития благоверного князя Святослава Владимирского и его сына, благоверного князя Димитрия. (Кстати, святой князь Святослав был зятем Петра и Февронии, а благоверный князь Димитрий – их внуком.)

У Петра и Февронии было трое детей: старший сын Юрий, унаследовавший после смерти отца его престол, младший сын Святослав и дочь Евдокия. Муж Евдокии Святослав и их сын Димитрий прославлены Церковью в лике святых.

Как нам известно из «Повести о Петре и Февронии», из всех их житий, а также из летописных источников, благоверные князья отошли ко Господу в один день. Святитель Филарет, опираясь на исторические документы, говорит, что почили они в апреле, на пасхальной седмице 1228 года, и, согласно их завещанию, были погребены в одном гробе. Он не упоминает о том, что неразумные люди пытались нарушить завещание святых и положить их в отдельных гробах, а они вновь и вновь оказывались вместе, как это описывается в «Повести…». Но это не означает, что данный эпизод вымышлен: в житиях святых мы находим описания гораздо более великих и непостижимых чудес.

Почему же мы празднуем день памяти (преставления ко Господу) благоверных Муромских князя и княгини не весной, в апреле, а летом, 25 июня по старому стилю (соответственно 8 июля по-новому)? На этот счет у меня есть своя версия. Очень часто, когда точный день памяти святого нам неизвестен, празднование его кончины устанавливают в день именин. В церковном календаре мы можем найти множество святых с одинаковыми именами, но живших в разное время, память которых приходится на один и тот же день. 25 июня – день преподобномученицы Февронии девы (f ок. 304). Она – небесная покровительница благоверной Февронии Муромской; другой Февронии в месяцеслове нет. А вот святых с именем Пётр достаточно много.

Поэтому, не зная точного дня смерти Муромских чудотворцев, постановили: день их памяти праздновать 25 июня.

Подведем некоторые итоги. «Повесть о Петре и Февронии Муромских» – прекрасное и весьма поучительное произведение древнерусской словесности. За столетия «Повесть…» прочно вошла в церковный обиход и стала очень популярной среди православного народа. Да, ее не включили в Макарьевские Четьи Минеи, но она была включена в другие сборники житий: Чудовские (Годуновские) и Милютинские Минеи.

Мы не находим в ней каких-то явных нелепостей и искажений церковного учения. Можно сказать, что единственной фактической ошибкой «Повести…» является путаница с княжескими именами. Церковь – это живой организм, она сама отторгает всё вредное и принимает то, что приносит пользу. Составляя жизнеописания святых, никто и никогда не стремился к абсолютной, документальной точности. Важно было другое: духовная достоверность жития. В «Повести…» отца Ермолая-Еразма много литературности, но ведь и знаменитые «Жития святых» святителя Димитрия Ростовского весьма литературны. Кроме исторических данных в его «Житиях» широко используются и народные сказания о подвижниках. На Димитриевских Четьях Минеях воспитаны многие поколения наших православных предков. Люди веками читали житийную литературу и получали духовную пользу. «Повесть о Петре и Февронии» тоже многим приносит назидание, духовное утешение и служит учебником супружеской любви и верности.

Святые Пётр и Феврония присутствуют в моей жизни постоянно. И потому, что я сам, как семейный человек, непрестанно ощущаю помощь этих удивительных покровителей супружества. И потому, что Господь сподобил меня, грешного, стать настоятелем храма во имя благоверных князя и княгини Муромских. И просто потому, что их житие является для меня неиссякаемым источником для раздумий и новых тем.

Самым чудесным и символичным в житии мне видится их кончина. «Повесть о Петре и Февронии Муромских», составленная в XVI веке, нередко подвергается критике со стороны всевозможных дотошных исследователей, но факт преставления супругов ко Господу в один день, по-моему, не оспаривает никто. Все источники, и «Повесть…», и летописи, единодушно говорят, что святые умерли в один день и даже час.

Итак, «они жили долго и счастливо и умерли в один день». Много раз мы слышали и читали это крылатое выражение. Но случается (правда, не очень часто), что эта фраза оказывается не окончанием красивой доброй сказки, рассказа о счастливой любви или пожеланием молодоженам в день свадьбы, а реальностью, былью.

Давайте поразмышляем над этим. Думаю, почти каждый любящий, счастливый в семейной жизни женатый или замужний человек задумывался о том, как хорошо было бы не разлучаться после кончины ни на один день со своей половинкой. Как хотелось бы уйти в один день и в один час для того, чтобы встретиться там, где «нет болезни, печали и воздыхания, но жизнь бесконечная». Каждый любящий не раз представлял себе, как тяжело будет расстаться с самым родным и близким тебе человеком. Думали об этом и Пётр с Февронией, потому и молились, чтобы Господь взял их вместе, одновременно. Пётр даже специально ждал Февронию, просил, чтобы она не медлила и поскорее закончила рукоделие, дабы уйти вдвоем.

Кончина, успение человека всегда большая тайна. Мы не выбираем, когда нам прийти в этот мир и когда его покинуть.