Похоже, что был уже вечер. Или это просто падали тени от аэростатов. Да, похоже, и раньше было так же. Но сейчас их огромная масса вдруг начала давить и закрывать свет. Игорю не хватало воздуха.

Он снова толкнул ручку. Нет, дверь словно была приварена намертво. К Игорю подступал жар, было непонятно, что делать. Он судорожно и безуспешно давил на дверь.

Вдруг раздался где-то неподалеку протяжный вой сирены. А звук из репродуктора изменился. Биение прекратило звучать спокойно и размеренно, оно участилось.

Безлюдная улица в то же мгновение начала заполняться бегущими людьми. Их оказалось так много, что стало непонятно, где же они прятались все это время. Или, точнее, как помещались в домах. Людей, казалось, было несоизмеримо больше, чем могло бы поместиться там. Одни просто бежали, другие двигались хоть и быстро, но пригнувшись и прикрыв головы руками.

Игорь обезумевшим взглядом озирался по сторонам, продолжая попытки открыть застывшую дверь. Где-то далеко в толпе он вроде бы даже заметил красный берет…

Сквозь вой сирены вдруг донесся другой гул. И это очень было похоже на звук летящих самолетов. Возможно, он был записан где-то в подсознании, точнее, страх от этого звучания. Подвергаясь какому-то непонятному рефлексу, Игорь тоже сгруппировался и вжал голову в плечи. И вовремя. Через секунду где-то совсем рядом раздался грохот взрыва. Людей на улице уже не было видно, поскольку двигались они в бомбоубежище по давно заученному маршруту. Действия были отточены до уровня рефлексов, поэтому толкучки и неразберихи не было.

Еще не стих грохот, а мужчина резко выпрямился и снова изо всех сил толкнул дверь. Поддавшись силе инерции, уже теряя равновесие, он влетел в темный проем.

Внезапно очутившись в кромешной тьме, как показалось Игорю во время падения, он с силой зажмурил глаза, словно спасался от удара в лицо, и выставил руки вперед. Это действительно помогло смягчить падение. По-прежнему находясь в стойке, в которой обычно отжимаются от пола, он все же осторожно приоткрыл глаза. Было так же темно, сзади света тоже не было. Это означало, что ворота, сквозь которые он ввалился сюда, закрылись. Не вставая, он посмотрел назад и убедился в своей правоте. В это время глаза уже привыкли к тьме, и постепенно – сначала размыто, но потом четче – начали проявляться контуры станков. В это же время стали заметны тусклые лампочки высоко на потолке, а впереди и правее сквозь приоткрытую дверь сторожевой каморки начал пробиваться свет от зажженной ранее лампы.

– Вот и все стало на свои места, – подумал Игорь и, наконец, поднялся на ноги. Еще немного повертел головой, рассматривая обстановку, и, прихрамывая, пошел к своему временному жилищу, которое покинул совсем, вроде бы, недавно, чтобы заскочить в блокадный военный Ленинград, отнести гостинцы дочери призрака.

Мужчина в рабочей одежде криво улыбнулся: в это верилось с трудом, причем с невыносимым трудом. И перед тем, как войти в свет единственной лампы под потолком, сначала заглянул в комнатку. Все выглядело так же, как и до того, как мужчина отсюда ушел, чтобы окунуться в историю. Из крана капала вода. Кстати, он не помнил, капала ли она ранее. Может быть, и да – не суть! Вошел внутрь.

На столе стояла одна кружка, а газеты, которую призрак разворачивал, чтобы что-то съесть, не было. Да и ничего сейчас не показывало, что тут был кто-то еще.

– А может, мне почудилось все? – сказал удивленно Игорь и сел на диван за стол. – Может, я уснул и непонятно зачем вышел к воротам, где шмякнулся и проснулся? Может быть. Только во сне я раньше никогда не ходил.

В зимней одежде стало жарко, поэтому он подвигал плечами, словно пытался убедиться, что действительно жарковато. Да и телогрейка стесняла движения. Поэтому он сначала снял голицы, затем с удовольствием распрощался и с фуфайкой, положив ее рядом с собой.

– А может быть, я пошел за чем-нибудь туда, – мотнул головой в сторону ворот, – там в полумраке запнулся, ударился головой и отключился? Потом посмотрел этот сон про Ленинград и очнулся. И все!

В задумчивости он приложил пальцы к губам. Может быть, так и было. С этой мыслью мужчина облегченно откинулся на спинку дивана.

– Блин, а кто сказал, что эта обувь мне впору? Она же чудовищно, нестерпимо маленькая, на размер, как минимум, – с трудом снял сапоги и облегченно вытянул уставшие и затекшие ноги, бросив обувь под стол.

– Ой, как хорошо теперь, надо брюки снять, замызганные маслом. А сколько времени сейчас? – испугавшись этой мысли, он лихорадочно начал бить себя по бокам и ногам. – Телефон-то где? – и снова расслабился: смартфон лежал на диване неподалеку. Сразу его не удалось заметить, так как он «спрятался» под покрывалом. Только на один сантиметр высунулся наружу. Электронные цифры показывали половину четвертого ночи. Игорь положил телефон на стол, прислонился к стене и закрыл глаза. – Это хорошо, что я не взял его с собой в это призрачное путешествие, – улыбнулся он, – еще потерял бы где-нибудь в воронке. Значит, и Алена мне привиделась. Действительно – «…человек потерянный», – пытаясь спародировать высокий приятный голосок девушки, проговорил он и снова заулыбался. – А отец ее, этот инженер с молоточком, – на улыбку уже не было сил, так как мужчина засыпал. После мысли про Федора Алексеевича Игорь наконец провалился в забытьё.

Что-то грохнуло совсем рядом, Игорь немедленно проснулся и откинулся от стены, быстро заморгал, пытаясь вспомнить, где находится. В каморку широким бодрым шагом влетел пожилой охранник. Выглядел тот вполне проспавшимся и очень жизнерадостным.

– А я с другом! – зачем-то громко сказал Игорь. Ему показалось, что они совсем недавно сидели и общались с призраком.

Сосед остановился как вкопанный. Окинул склонившегося Игоря подозрительным взглядом, посмотрел на разбросанную одежду. Затем все же подошел к столу.

– Меня не интересуют вопросы твоей физиологии или о чем ты там. С другом он…. Ха-ха-ха, – рассмеялся мужчина. – Ты зачем на себя эту одежду нацепил? Я слышал, что некоторые мужчины одевают женское белье, но чтоб мужское и грязное… Ааа, не пьет он, припрятал где-то пузырек, а сам говорит: нету, нету. Ладно, на первый раз прощается, – он снисходительно хлопнул его по плечу. – Но на второй запрещается. Переодевайся в свою одежду, смена заканчивается, домой пора!

Несмотря на то, что мужчина поторапливал Игоря, сам явно никуда не спешил. Покрутился на месте, заглянул в мусорную корзину и в другие темные углы. Однако, так и не сумев найти следы ночного кутежа, недовольно поиграл губами.

– Ты давай скорей переодевайся, сейчас рабочие придут, тебе с ними незачем знакомиться. – Он сел на стул, Игорь в это время уже закончил переодеваться и встал напротив. Новый знакомый по-прежнему никуда не спешил, что было странно.

– Да я же работаю здесь, – предвидя вопрос, ответил тот. – Ночью дежурю, а с утра работаю. – Он потер ладони. – Ты мне вот что скажи, ничего подозрительного тут не видел ночью? Я же раньше в этом цеху сторожил, да вот чертовщина тут явная творилась. Ты что-то спрашивал вчера об этом, но я не стал тебя пугать, – как бы извинялся он, внимательно продолжая наблюдать за реакцией коллеги. – Выйти боялся из каморки этой… Да и пить начал, честно говоря, от этого же. Поддам – и на все наплевать.

Он вопросительно посмотрел в глаза Игорю, поглаживая стол. Представилась возможность рассмотреть видавшего виды сторожа. Маленькие глазки оказались красивого синего цвета. Небольшое потемнение белков говорило о явном злоупотреблении спиртным накануне. Глаза выражали неподдельный интерес к собеседнику. Дожидаясь ответа, он перевел взгляд на стол, потом на пол возле стола. Затем быстро что-то поднял.

– О как! –радостно воскликнул. – Вот бумажку увидел и подумал… Я что еще хотел сказать? Ты запиши мой номер мобильного телефона. Когда дежурить будешь, если чертовщина какая привидится, то звони сразу мне. Приду и вместе справимся. – Он хитро подмигнул и засмеялся. – Или помогу сбежать хотя бы.