– Может быть это белки? – предположил громогласный.

– Какие, белки в центре города, болван?

Шерри, ударившись спиной, о землю начала отползать от дорожки. Увидев, что трое направляются к ней, девушка вскочила на непослушные ноги и, попытавшись с ними совладать, побежала.

– А ну стой! – другая Шерри побежала за своей убегающей копией.

Шерри пулей вылетела из парка и со всех ног побежала к дому. Сердце ее выпрыгивало из груди, она еще никогда так быстро не бегала. Девушка в чёрной толстовке не переставала её преследовать.

Добежав до своего дома и схватив на лету недавно пнутый ей камень, Шерри подбежала к двери подъезда, и с ужасом поняла, что забыла ключи. Она в спешке набрала код квартиры, но скорого открывания не последовало, мама видно решила не торопиться. В напряжённом, звенящем воздухе слышались только бесконечные гудки. Шерри, нервничая, била кулаком железную дверь, и оглядывалась во двор. Никого не было.

– Ты чего убежала?

Шерри в ужасе обернулась. Прямо на том месте, где никого не было, стояла её копия в чёрном и зло улыбалась.

– Это же просто галюцинация? – плачущим голосом спросила черноволосая.

– Нет, подруга, это реальность. Мы тебя не тронем. Пока. Я же знаю, что ты ничего не расскажешь маме, – копия улыбнулась.

В проклятом домофоне до сих пор шли раздражающие гудки.

– А что, если я ей расскажу! – крикнула Шерри и замахнулась камнем. – Я всё слышала, о чём вы говорили!

– Ты думаешь, что она тебе поверит? – удивилась копия и снова улыбнулась. – По-моему, она тебе больше никогда не поверит. Кстати, проверь номер, который ты ввела.

Шерри в чёрной толстовке механически развернулась и пошла, обратно в парк. До дрожи в коленках, напуганная черноволосая повисла на массивной ручке железной двери. В голове был лишь один вопрос: «Что это было?».

После незабываемых минут под дверью, сопровождающихся изысканной мелодией домофона, Шерри всё же пришла в себя. Сбросив злосчастный номер и набрав правильный, она вошла в подъезд. Уже смеркалось, и мама наверняка волновалась.

Конечно, она ничего не расскажет маме, потому что то она сама даже не могла поверить в то что видела и слышала. Войдя в квартиру, из зала донёсся вопрос:

– Почему так долго?

От этого небрежного вопроса девушке захотелось плакать. С ней могут сделать что-то ужасное, и, возможно, они с мамой завтра увидятся в последний раз, а мама кидается вопросами и даже не идёт встречать дочь.

– Я думала, – буркнула Шерри и вошла в зал.

– И что надумала?

– Ничего интересного, – так же обиженно сказала Шерри и, вспомнив о витаминах, спросила – Что за витамины ты купила?

– Откуда ты о них знаешь? – удивилась мама.

– Голубь нашептал.

– Не смей так разговаривать с матерью, – строго сказала мама и отложила телефон. – Они на полке. Иди поёшь и выпей одну витаминку.

Подавленная Шерри села за стол и принялась есть. Что это за таблетки? Для чего они, я не знаю. Но уж точно не для сил и роста. Не съев таблетку, она уже нарушала их планы. Рассуждала девочка. Если снаружи она выглядела как уставший обиженный человек, то внутри её колотило и распирало желание что-то срочно делать. Нужно уехать. Нужно уговорить маму сейчас же собрать вещи и на электричке уехать к бабушке. Это был единственный способ помешать уже запланированным событиям завтрашнего дня. Можно купить билеты и ночью улететь в Америку к папе. Но как заставить маму послушать и ничего не объясняя начать собирать вещи? Это просто невозможно. Нужно, чтобы произошла ошибка. Чтобы все без подсказок поняли, что-то не так. Единственным возможным вариантом была симуляция болезни. Да-да, всем нам знакомая симуляция боли в животе или температуры. Здесь нужно было только одно: хорошо сыграть свою роль. Любая мама сжалится над своим ребёнком и не отпустит его в школу. Шерри именно это было нужно. Когда мама позвонит в школу, выяснится, что Шерри сидит на уроке со своим портфелем и домашней работой. И колесо завертится. Правда, неизвестно в какую сторону.

Не став складывать тетради в сумку, девочка одела свою старую огромную футболку, и выключив свет легла в кровать. Обычно, мама и Шерри желают друг другу спокойной ночи, но сегодня, видно, всё было иначе. Отвернувшись к стене, девочка усердно пыталась заснуть, чтобы поскорей забыть все ужасные события сегодняшнего дня. Уже на пороге сновидений дверь в комнату черноволосой отворилась, и тихо вошла мама:

– Шерри, ты спишь?

– Что тебе нужно? – недовольно промычала девочка, не поворачиваясь.

– Я просто хотела сказать, что я на тебя не сержусь из-за рюкзака, – мама присела на краешек кровати. – Если что-то случится, лучше сказать мне сразу, не тая.

Сон окончательно пропал. Ах, если бы знала мама, как широко были распахнуты глаза Шерри, как сильно она хотела скинуть с себя одеяло и рассказать обо всём! Но, вспомнив, как мама не поверила даже про портфель, девочка промямлила:

– Хорошо. Спокойной ночи.

Когда дверь закрылась, на подушку потекли слёзы. Шерри вскочила и села на кровать. Ведь ещё можно всё рассказать! Успокоившись, она снова положила свою голову на влажную подушку и уснула.

Возможно, это была последняя ночь в этой квартире, но самое главное заключалось в том, чтобы завтра соврать маме.

Шерри утром разбудила мама. Она была в необычайно хорошем настроении, в отличии от дочки. Сразу проснувшись, девочка рассказала, как плохо спала и ворочалась. Во время завтрака, она один раз вскочила из-за стола и побежала в ванну, делая вид как будто её вот-вот стошнит. И, уже одевшись, она прямо спросила:

– Можно я останусь дома? Мне очень плохо.

– С чего это вдруг? – удивилась мама.

– Дело в том, что меня тошнит, – сказала Шерри, скорчив гримасу боли.

– Но вчера же всё было нормально, – продолжила утверждать мама.

– Видно, с рисом было что-то не так.– сдавленным голосом сказала дочь.

– Хватит придумывать! Я ела тот же самый рис и со мной всё в порядке. У тебя в электронном дневнике написано, что сегодня последний день пересдачи русского языка.

– Но мне правда плохо, – застонала Шерри, видя что её страдания на маму не действуют.

– Сходи пожалуйста в школу, сдай русский, а потом отпросись домой.

– Ну мам…

Шерри проиграла, но теряя последнюю надежду, она сказала:

– Я боюсь, что со мной может что-то случится по дороге в школу.

– Не переживай, я дам тебе активированного угля и всё пройдёт! – утешила мама и вручила стакан с водой и чёрные таблетки.

Выпив их, Шерри натянула пальто. Положив тетрадки в маленький декоративный рюкзачок. Девочка, горячо попрощавшись с удивлённой мамой, пошла к лифту. Шерри, даже не удивилась, когда на зеркале в лифте маркером было написано: «я слежу за тобой». Откуда они узнали, что Шерри войдёт именно в этот лифт? Её уже это не беспокоило. Она знала, что идёт в неизвестность. И выбор был только один. Пойти в школу по обычному пути или начать изобретать новую дорогу?

В находчивую голову девочки закралась идея: сначала она поедет да другой станции метро, а потом выйдет неизвестно где и с помощью навигатора в телефоне доберётся до школы. Посчитав этот план самым безопасным, Шерри начала действовать.

Парк, так же как и вчера, был пустынным и мрачным. Даже пёстрые листья не украшали печальную картину одиночества.

Снова спустившись в подземелье Шерри села на поезд и поехала. Во время поездки, она часто осматривалась, боясь увидеть из ниоткуда появившихся людей. К счастью, в метро не было никого подозрительного за исключением всегдашних обитателей подземелья. Никто не преследовал девушку и не пытался её догнать.

Как и было задумано, Шерри вышла из метро неизвестно где. Найдя в навигаторе путь к школе, девочка пошла строго по нему. Так же как и в метро она оборачивалась и внимательно разглядывала лица незнакомцев. Но вдруг она заметила двух людей в совершенно одинаковой одежде, которые из толпы спешащих подавали друг другу сигналы руками. Оглядевшись, она заметила уже четверых и все были с её стороны улицы.