Более наглядное представление о городе того времени дает гравюра с изображением осады Новгорода суздальской ратью. На ней видно, как восточная, или Торговая, сторона окружена со всех сторон стеной со многими башнями, а западная, или Софийская, имеет три ряда укреплений - кремль, Малый земляной город и острог. Икона аналогичного содержания имеется в Новгородском музее.

О плане кремля XVII века можно судить по вышивке на одеянии (омофоре) патриарха Никона, хранящемся в Новгороде, в музее. На нем есть такие исчезнувшие церкви, как Пречистенская, церковь Бориса и Глеба. Характер планировки жилых кварталов виден на плане части Новгорода, составленном в 1695 году. Кварталы, вытянутые вдоль улицы, имели двустороннюю застройку. Это хотя и удлиняло улицу, но обеспечивало удобные подъезды к каждому дому.

По-прежнему большое внимание уделялось церковному строительству. На средства московского гостя Ивана Сыркова в 1508 - 1511 годах была построена церковь Жен-мироносиц. Это четырехстолпный, кубического типа, одноглавый храм, имеющий три этажа. В 1960 годах церковь была реставрирована и получила первоначальный вид. Строительство такого довольно большого сооружения усилило значение Ярославова дворища как композиционного центра Торговой стороны.

Панорама Новгорода XVII века (со старинной гравюры)

Севернее церкви Жен-мироносиц находится церковь Георгия на Торгу, которую по времени строительства можно отнести к концу XVII столетия. Объем церкви закрепил пространственную связь с другими архитектурными сооружениями Торговой стороны, чему способствовала и церковь Климента. В результате реставрационно-восстановительных работ 1955 года церковь Климента раскрыла свои первоначальные формы. Она была возведена в 1520 году москвичом Василием Таракановым. Церковь также четырехстолпная, одноглавая, одноапсидная, с хорами и двумя приделами на хорах.

Иван Грозный ставил задачу создать в городе и окрестностях новые доминанты, соперничающие с Софией. В 1557 году на месте древней постройки, неподалеку от Федоровского ручья, была сооружена церковь Никиты-мученика. Эта церковь стояла возле Государева двора Ивана Грозного.

Крупная, шестистолпная, трехнефная постройка завершалась как предполагают, пятью главами. С трех сторон примыкала галерея - гульбище. К основному объему пристроена небольшая церковь - придел Николы. В композицию церкви включена крытая шатром колокольня в виде башни. В ее нижнем этаже размещалась еще одна небольшая церковь под названием «Феодосии под колоколы».

Церковь Бориса и Глеба, расположенная в северной части Плотницкого конца Торговой стороны, была выстроена всего за пять месяцев в 1536 году. По плану близка к новгородским памятникам XIV века. Возможно, церковь строилась на древнем основании. Она имеет пять глав. Каждое членение фасада завершается щипцом. Церковь - четырехстолпная, одноапсидпая. Она образовала еще одно звено в цепи архитектурных доминант, протянувшейся вдоль Волхова от центра к Антониеву монастырю.

У берега реки Волхов, в южной части Торговой стороны, реставрирован живописный комплекс XVI века, состоящий из церквей Михаила Архангела и Благовещенья. Обе церкви соединены галереями, хотя они не служили переходом из одной церкви в другую. Очевидно, строители имели цель соединить их в единый архитектурный объем.

Среди древних новгородских построек своими размерами выделяется Знаменский собор. Его строительство длилось с 1682 до 1688 года. Здесь уже явно выражены черты московского зодчества того времени. Пятиглавый храм опоясан с трех сторон закрытыми галереями-папертями. Фасады завершены закомарами с фресковыми росписями. Воздвигнутый по соседству с церковью Спаса Преображенья собор закрепил планировочный узел восточной окраины Новгорода.

Церковь Жен-мироносиц

На протяжении XVI - XVII столетий, т. е. после присоединения Новгорода к Москве, специфический характер города не только не был утрачен, но и подучил дальнейшее развитие. Во внешней панораме Новгорода активнее зазвучали мотивы гражданской застройки. Изменился силуэт центральной части кремля. Его завершали уже три доминанты: Софийский собор, Часозвоня и башня Кокуй, видимые с далеких расстояний.

Создание к концу XVII века в кремле и на Торгу крупных архитектурных комплексов способствовало цельности архитектурно-пространственного организма. Новые сооружения, тактично вписанные в сложившиеся комплексы, еще ярче раскрывали монументальность и величие древних построек.

Планировочная структура города менялась. Усиление роли кремля как административно-общественного центра города, развитие сухопутных связей с другими городами по дорогам, расходящимся от кремля, подготовили условия для создания радиальной планировки Софийской стороны. Что касается Торговой стороны, то здесь создавались предпосылки для развития прямоугольно-прямолинейной планировки, поскольку бывший центр этой части города - Ярославово дворище, вокруг которого в прошлом шла застройка, к концу XVII века утратил свое реальное значение в жизни города.

В 1701 году, после сражения под Нарвой, были вновь усилены новгородские укрепления. Деревянные верхушки башен и стен, представляющие опасность из-за возможных пожаров, были сломаны. Дошедшие до нас письменные источники сообщают: «А в Новгороде и Пскове в том же году, делали, рвы копали и церкви ломали, полисады ставили с бойницами, а около полисад окладывали с обеих сторон дерном, также и раскаты делали, а кругом обкладывали дерном,… а башни насыпали землей, а сверху дерн клали; работа была насыпная, а верхи с башен деревянные и с города кровлю деревянную, всю сломали» [64, стр. 93]. К шести старым бастионам Малого земляного города были прибавлены пять новых.

Наряду с реконструкцией укреплений осуществляются крупные планировочные мероприятия по упорядочению застройки города. Наличие улиц, имеющих более или менее прямолинейное направление, и закономерно спроектированных кварталов было результатом планировочных работ, проведенных московскими дьяками в XVI веке.

В начало XVIII века при застройке Новгорода стали применять градостроительные принципы, внедренные Петром I в Петербурге. 14 мая 1723 года последовал указ: «В Новгороде на погорелых местах хоромное деревянное строение строить регулярно, как в Санкт-Петербурге строятся в одно жилье, а улицы по учиненному плану; а как на пожарных местах построятся, тогда в оставшемся старом жилье, где пожару не было, одну или две из больших улиц расширить и прямо сделать» [76].

Для выполнения указа в Новгород был направлен «архитектурный ученик» Григорий Охлопков, которому поручалось расширить и выпрямить улицы по новому плану. Для этого необходимо было нарезать участки взамен прежних, выходивших своими дворами и огородами за новые красные линии. Охлопков должен был построить одному из новгородских жителей образцовый дом. Купцам было приказано строиться на «больших» улицах. Очевидно, в результате деятельности Охлопкова и появилась на Торговой стороне прямоугольно-прямолинейная планировка кварталов.

На Софийской стороне в это время была пробита Большая Петербургская улица (ныне Ленинградская), в дальнейшем занявшая важное место в архитектурно-планировочной организации города.

В 1763 году вышел указ «О сделании всем городам, их строению и улицам специальных планов по каждой губернии особо» [77]. Работы по планировке, реконструкции и благоустройству городов были сосредоточены в «Комиссии каменного строения Санкт-Петербурга и Москвы». Эта комиссия разработала и генеральный план Новгорода. 16 июня 1778 года проект был утвержден.