Киоши коротко угукнул, давая понять, что внимательно слушает и ждет продолжения. И Мика продолжила:

— Я уже догадалась, что ты продолжал тренировки с изменением потоков энергии. При помощи этого, ты научился делать свои мышцы значительно сильнее. Но есть и другое… Например, ты можешь укрепить тело, подобно камню, или сделать его выносливее, быстрее, увеличить регенерацию. Кто-то распускал слухи, что некоторые люди были способны даже летать. Но в это уже и мне слабо верится. Однако никто не знает предела мастерства… потому что его нет! Естественно, чтобы достичь такого уровня требуются десятки лет, хотя большинству и вовсе ничего подобного не удается.

— Угу, — Киоши продолжал поддакивать, внимательно слушая.

— Наверное, ты уже догадался, что именно я тебе предлагаю. Но предупрежу сразу, я и сама сомневаюсь поэтому…

— А я не сомневаюсь! — резко прервал ей юноша, — если есть возможность стать сильнее, тем более в короткие сроки, я готов рискнуть! И да, я осознаю все риски, не дурак, всё-таки. Но я готов!

— Хм. Хорошо. Это хорошо. Я и не ждала от тебя другого ответа, — мило улыбнулась девушка. — Тогда тебе перед началом необходимо будет подготовиться, морально… Потому что брать с собой ничего нельзя. Вообще, у меня есть предположение, что люди становятся сильнее таким образом, когда оказываются на пороге смертельной опасности. Когда зависают между жизнью и смертью, а кто-то просто находится рядом. Но преодолеть свой предел, просто так не получится… Тебе необходимо будет находиться в тяжелых условиях минимум сутки. Но основная проблема заключается в том, чтобы найти эту аномальную зону. Здесь я тебе уже точно ничем не помогу, так как и сама ничего толком не знаю об этом.

— Понятно, то есть мне надо найти определенное место и помедитировать там сутки. Хм, вроде не выглядит сложным. Хотя… я ещё никогда даже в спокойных условиях столько не медитировал, да и не тренировался. А мне надо будет на чем-то конкретном сосредоточиться? Или делать всё, как и обычно? — уточнил Киоши.

— Навряд ли ты сможешь делать всё, как и обычно. Думаю, ты сам должен понять.

— Угу. А если мне повезет наткнуться на эту аномальную зону, я пойму это? Что уже нахожусь в ней?

— Поймешь, — улыбнулась девушка, — все они оказывают разное влияние. По легендам, где-то ты можешь потерять зрение, так что не пугайся. Где-то слух. А в каких-то местах и все органы чувств отказывали. Иногда случается наоборот, ты становишься слишком чувствителен ко всему, настолько, что это чересчур сильно давит на мозг и люди сходили с ума. Сколько в этих историях правды, мне не известно. Но пожалуйста, будь осторожен.

— Хм. Об этом могла и не заикаться, — ответил ей Киоши той же улыбкой, — я постараюсь и сделаю всё от меня зависящее.

— Я не сомневаюсь. Тебе сейчас лучше побыть одному? — спросила Мика.

— Не знаю даже. А как лучше?

— Лучше сконцентрируйся, успокой свой ум. Я тебя буду только отвлекать. Отправляйся туда с завтрашнего утра. Надеюсь, ты найдешь необходимое место раньше, чем тебя застанет ночь... Дедушка говорил, что оно в нашем лесу есть. Поэтому люди издавна избегают его и распускают всякие байки. Но… если у тебя не получится или ты почувствуешь нечто неладное. Тогда возвращайся. Приступишь к своим привычным тренировкам. Хорошо? — Мика посмотрела парню прямо в глаза.

— Хорошо, — ответил он, но они оба знали, что Киоши не вернется, пока не достигнет результата. Таков путь воина.

Мика ушла, а Киоши, перед тем как отправится в лес, в то место, которого он всегда инстинктивно опасался, решил проверить свои возможности и приступил к медитации на долгие часы. Парень просидел так до глубокой ночи. И возможно, просидел бы до утра. Но ему требовался сон и отдых перед походом. Раз Мика сказала, что ему следует отправляться туда без посторонних вещей, то и копьё ему не удастся с собой взять, к сожалению…

Как назло, у юноши, сон, словно рукой сняло. Лишь благодаря своей концентрации, он буквально заставил себя уснуть и то, лишь под утро. Поспав примерно три-четыре часа, он позавтракал и отправился в путь. Без лишних мыслей и раздумий. Иначе, он боялся найти причины чтобы остаться… Но одно дело, если он попробует и у него ничего не получится. И совсем другое, если парень просто струсит. Не решится отправиться в лес. Тогда он будет презирать сам себя. Естественно, Киоши не мог допустить подобного…

Уверенным шагом парень отправился сразу в гущу леса. И всё, что он себе раньше представлял, в своей фантазии, оказалось неправдой. На его пути не встретилось монстров и неведомых чудовищ, никто не пытался его съесть или хотя бы напасть. Он просто шел по такой же обычной земле, а вокруг были обычные деревья. Щебетание птиц не умолкало, даже учитывая время года. А самый крупный зверь, что встретился ему на пути, был исхудавший заяц со шкуркой белого цвета. И как только тот увидел человека, тут же ускакал куда-то вдаль, сливаясь со снегом. И так на протяжение нескольких часов. Киоши шел без остановки, но, как и сказала Мика, действительно основная проблема заключалась в том, чтобы найти это аномальное место. Ведь он не ощущал ничего странного. Обычный лес и всё в нём такое же обычное…

Киоши продолжал идти. Час, два, три. Ничего не менялось. Даже деревья в какой-то момент, начали ему казаться совсем уж одинаковыми. Спустя ещё некоторое время, парень решил сменить направление, приняв немного правее. Он прошел так несколько часов, а потом взял чуть левее. Через несколько километров, парень решил пойти зигзагами. Когда и это не привело ни к какому результату, он повернул практически на девяносто градусов и отправился в другую сторону. Лес оказался слишком большим. Просто огромным. В нем не сложно заблудится. Но, Киоши, каждый раз запоминал, где он сворачивал, и сколько примерно времени шел в определённом направлении.

Прошло ещё пару часов. А потом парень замер. Он снова увидел зайца. Того же. Или нет? Почему-то Киоши был уверен, что этот заяц точно такой же, точнее тот же самый... Исхудавший, даже слегка облезлый. Но на этот раз тот не убежал сразу же. Он остановил на нём свой взгляд и увидел уставшие глаза зайца. Хотя они были неестественно красные, что выглядело слегка жутковато. Когда парень двинулся в его направление, животное резко дало деру и снова скрылось за деревьями.

— Странный какой — впервые заговорил юноша вслух, и его собственный голос показался ему слегка глуховатым. — Ммм… И это тоже странно. Или мне кажется?

Он занес ногу, чтобы продолжить движение, но неожиданно застыл в этой позе. Парень понял, что не давало ему покоя последнее время. Вокруг стало тихо. Больше не было слышно ни одной птицы. Ничего. Только он и эти пустые, голые деревья, верхушки которых, слегка припорошены снегом.

Киоши сглотнул и сделал оборот вокруг своей оси, внимательно осматриваясь. Он обращал внимание на деревья, снег и свои следы. Больше смотреть было не на что. Но юноша так ничего подозрительного и не увидел. Да и внутри себя он не ощущал ничего странного, только какую-то пустоту, которая не позволяла проступить тревоге или волнению. Постояв так некоторое время и прислушиваясь к своим чувствам, парень решил продолжить движение.

Прошло ещё несколько часов. А потом ещё, и ещё. И вот теперь, Киоши полностью уверовал, что оказался в очень необычном месте. Это точно не простой лес. Ведь по его подсчетам, он должен был иди уже где-то восемнадцать часов, а то и больше. Только вот подняв голову наверх, он понял, что солнце за последние полдня, не сместилось ни на сантиметр. Хотя его и было плохо видно за деревьями, но парень примерно понимал, откуда исходит свет… На улице стоял день. И если не брать это в расчет, всё выглядело совсем обыденно… Лишь заяц подсматривающий из-за куста, который выглядел так, словно вот-вот помрет от старости, нагонял на него жути…

Киоши переборол в себе желание развернуться и побежать обратно. Все тревожные мысли в голове он заглушил, пытаясь найти для всего логичное объяснение.