Причём убивший демона поглотил его энергию и после быстро расправился с джакалманами. Вся расправа с отродьями произошла за считанные мгновения.

— Сэнсэй! — начал было я, но Энцио сразу ответил мне:

— Знаю, — Висконти убрал воздушную сферу и спрыгнул на землю, — держитесь в двадцати шагах от меня.

— Принято, — ответил Шен и обнажил один из своих коротких клинков.

Ночь была очень темной. Обычно от снега светло, но небо затянуто тучами. Единственным источником света был портал, однако он горел тускло и сам по себе имел темный цвет, который изредка переливался фиолетовым оттенком.

Впрочем, когда сэнсэй пошёл вперёд, стало заметно светлее. Тучи разошлись и показалась полная луна. Стало возможным рассмотреть поле битвы и человека, сразившего демона. Вернее девушку…

Она была одета в плотно прилегающий костюм серого цвета. Всё её тело закрыто и единственная открытая часть это глаза. В руке девушки полностью темный меч.

Кто она такая? Шиноби из другого хокумата? Оказалась ли она здесь случайно или намеренно пришла именно сюда? И главное — почему она умеет пользоваться темными силами?!

— Где я? — громко и очень уверенно спросила девушка, убрав свой меч в ножны. — Это север континента Аствир? Или мы находимся на дальнем юге?

— Прежде чем я дам ответ, мне надо знать, кто ты такая, — произнес Энцио без намека на угрозу, но сама фраза звучала не особо дружелюбно. Разумеется, сэнсэй не стал говорить странной незнакомке даже самый минимум информации, не узнав, кто она такая. Шиноби других стран могут посещать Весус, только получив разрешение и путевой лист. Если всего этого нет, неизвестный шиноби приравнивается к врагу.

— У меня есть сообщение для старейшин хокумата Холсбери. Если вы из другого хокумата — я уйду.

— Я старейшина Холсбери Энцио Висконти. Но прежде, чем я тебя выслушаю, мне надо знать — кто ты такая.

Девушка несколько секунд молчала, пристально смотря на сэнсэя. Словно не веря, что он действительно тот, за кого себя выдаёт.

— Я Элионора, куноичи из хокумата Крайхен. Мы считаемся давно уничтоженными империей Акланбу, но это не так. Моё сообщение связано с мечом Тензен Арай.

Энцио не подал виду, что удивлен, а вот я был несколько шокирован от такого заявления.

Если я правильно понял девушку, Крайхен это хокумат востока, который спрятал гзинто-охоши класса «тэгай». Это один из пяти легендарных по силе гзинто-охоши, при объединении которых откроется Полотно Жизни. Артефакт, что даёт огромную, практически безграничную силу и возможность менять саму суть мироздания. Получается, что именно Крайхен разрушил планы Акланбу триста лет назад.

— Что ж, — ответил Энцио. — Я готов выслушать твоё сообщение.

— Очень могущественные демоны и шиноби объединились, чтобы завладеть Полотном Жизни. Они хотят собрать все пять «тэгай» вместе и дело в том, что меч Тензен Арай может быть заменой Кэрвелхелы, уничтоженной моим хокуматом.

— Уничтоженной? Или всё же спрятанной?

— Я не буду отвечать на этот вопрос. Кэрвелхела не достанется Легиону Седых.

Легион! Так и знал, что Элионора говорит про них!

Шен неодобрительно на меня посмотрел. Мы стояли в отдалении от сэнсэя, но куноичи могла заметить мой интерес.

Я быстро вернул себе хладнокровие, и Шен отвернулся. Тема разговора очень сильно меня будоражила, но мой напарник прав — надо всегда сохранять спокойствие.

— Ты пришла предупредить Холсбери?

— Да. Другие шиноби Крайхена предупредят три оставшихся хокумата Аствир. Угроза Легиона огромна. Шиноби всего континента стоит объединиться перед этим могущественным врагом. Холсбери славится своим миролюбием и благоразумием, так что основная ставка Крайхена на вас. Но я пришла не только для предупреждения. У меня есть и другая информация насчёт меча Тензен Арай.

— Портал сзади тебя. Ты собираешься через него уйти?

— Нет. Я прибыла сюда, чтобы оказать хокумату Холсбери помощь в защите Тензен Арай. Понимаю, что мне сложно будет получить ваше доверие, но я буду помогать на том уровне, на котором вы позволите. Также я расскажу все, что знаю о Легионе Седых.

— Хорошо. Но сначала надо закрыть этот портал и отправить моих учеников в Коркес.

Последние слова Энцио мне не понравились… Очень сильно не понравились! Но спорить с сэнсэем было бесполезно.

Портал закрыла Элионора. Она взмахнула своим темным мечом и портал очень быстро затянулся, будто его и не было. Я почувствовал всплеск темной энергии перед закрытием трещины пространства, но очень быстро вся исходящая из иного мира энергия пропала.

Сэнсэй проследил за действиями Элионоры и после создал воздушную сферу для перелетов. Как только мы с Шеном оказались внутри шара, сфера рванула в сторону города на полной скорости. Внутри эта скорость никак не ощущается, но мы могли видеть, что происходит снаружи.

Вообще магия воздушных сфер невероятно удобная. У них очень быстрая скорость передвижения и маневренность. А ещё прозрачный ровный пол, который позволял вести разведку с высоты.

Некоторое время я размышлял над произошедшим, а потом решил озвучить свои мысли Шену:

— Интересно, что демоны могли предложить людям, чтобы заманить их в Легион Седых? Я пытаюсь представить, но в голову ничего не идёт.

— Власть. Сила. Думаю, именно это им обещали.

— Звучит правдоподобно, но только безумец пойдет на сделку с демонами. Хотя если вспомнить Амелу и Нагаша… Они мыслят совершенно не как обычные люди.

— Все сильные шиноби мыслят не как обычные люди. Да даже просто средний шиноби это уже не самый обычный человек. Август, кажется, ты не до конца понимаешь, на что люди могут пойти из-за алчности и жадности.

— Понимать — не понимаю, но знаю, что такие люди есть. Надеюсь сэнсэй расскажет нам про Легион Седых. Хотя рано или поздно это нас точно коснётся.

— А вот мне больше интересно узнать про хокумат Крайхен. Кажется, даже сам сэнсэй не знал, что этот хокумат всё ещё существует.

Когда мы прибыли в Коркес, то в зале администрации шиноби столкнулись с низким, но тем не менее крайне грозным Гатланом из клана Тивир. Это главный из прибывшего отряда Дариуса.

— Что произошло на вашей миссии? — с напором спросил Гатлан. Он смотрел на нас будто на врагов. Но, как понимаю, Гатлан всегда такой. — Где Энцио Висконти?

— Сэнсэй разбирается с некоторыми последствиями миссии, — ответил Шен. Он старше меня по рангу, так что и должен был отвечать. — В ходе миссии был закрыт портал и убит демон. Остальные детали я раскрыть не могу.

— Понятно.

Гатлан ушёл.

Какой же он неприятный тип… А ещё из клана Тивир — может легко залезть в голову и отправить в Грезы.

— Останемся здесь или пойдем домой? — спросил я.

— Миссия для нас закончена, так что мы можем идти домой.

Когда мы вышли из здания администрации, то встретили Эйко. Оказывается она нас тут ждала.

— Парни, как прошла миссия? — с большим интересом в голосе спросила Эйко. — И где сэнсэй? У него ещё остались дела?

— Да, у него остались дела, — ответил Шен. — А насчёт миссии — это не тот случай, когда можно рассказывать детали.

— Ого… Даже так… Парни, а может сходим в ресторан Коркеса? Посидим там немного, поедим северных деликатесов. Тут едят вяленую оленину. Надо это попробовать!

— Как-нибудь в другой раз. Я собираюсь потратить оставшийся вечер на тренировку.

— Жаль… Ну а ты, Август?

— Я тоже буду тренироваться. Отдыхать тоже надо, но я пока это не заслужил.

— Вот же вы какие… трудолюбивые! — Эйко чуть надулась. — Ладно, тогда тоже буду тренироваться! Может, устроим что-то совместное?

— Да, — кивнул Шен. — Это хорошая идея.

Моя первая боевая миссия в качестве шиноби завершилась. Битвы с врагом лицом к лицу не случилось, но определенный опыт я получил. А ещё деньги. Каждую боевую миссию оплачивают.

Теперь моя ближайшая задача — это белая арка. Я обязан до неё дойти и получить стихию воздуха!