— Да. Но случай Октавиана Висконти очень сильно отличается от твоего. Пока не буду говорить подробностей, но могу сказать, что первый тайдзю стал инвакеном совсем другим способом. А ещё его способности в тёмной магии были куда скромнее.

— Вы сказали, что в моём сердце плоть демона и это нерешенная проблема. Что вы имели в виду? Плоть демона нельзя из меня вырезать?

— Можно. Но тогда ты умрёшь. Плоть демона слишком сильно с тобой слилась, как с телом, так и с душой. Я думал, что в пространстве райвен гири могу вырезать из человека плоть любого демона, но это оказалось не так. Правда, есть и хорошая новость! В плоти нет частички разума демона, а это значит, что ты не станешь одержимым. Такое я вижу впервые, но факт остаётся фактом. Предназначение плоти внутри тебя это очень большая загадка. Август, садись. Расскажи в подробностях о демоне, с которым ты встретился.

Мы разговаривали с Энцио больше двух часов. Норико в какой-то момент даже принесла нам чай. У наставника было ко мне очень много вопросов — дошло даже до того, что я стал рассказывать о своей профессии в прошлой жизни. Твайс как-то раз говорил, что хочет подробнее узнать о самолётах, но в итоге эта тема забылась.

А вот Энцио как услышал, так сразу стал расспрашивать. Висконти не интересовали самые мелкие детали, но ему важно было понимать общий принцип. С самолётом в этом плане получилось легко, а вот с объяснением политической системы оказалось сложнее… Слишком многое приходилось пояснять с нуля.

Интернет, государственный строй, ядерное оружие… Мы по уши погрязли в теме политики. Висконти очень хотел понять как устроены международные отношения между странами. Кажется, он искал ответ каким образом шиноби могут прийти к более мирным взаимоотношениям, но… Решение не находилось.

В моём прошлом мире не было длительной эпохи без войн, и потому нельзя было использовать этот опыт как пример. Казалось бы реалии совершенно разные — в одном мире правят технологии, в другом магия, однако проблемы оставались примерно одинаковыми. Для баланса сил хокуматы шиноби постоянно наращивают военную мощь, и в конечном счёте это выплескивается в крупные войны. Так или иначе если какое-то оружие создано, то велик шанс, что его рано или поздно используют.

Энцио даже спросил меня, не рассказывал ли я Твайсу о ядерной бомбе… По мнению Висконти подобное оружие точно бы заинтересовало контрразведчика. Правда при всей своей разрушительной мощи, ядерная бомба вряд ли способна пробить магический щит даже среднего по рангу шиноби. Кроме того были маги воздуха, которых можно считать идеальным ПВО — ракета просто не долетит до цели, если небо будет под контролем воздушного шиноби.

Но в любом случае ядерная бомба немного изменит нынешний баланс сил. Варианты как использовать это оружие определенно были. Не считая магии, законы физики в этом мире выглядят схожими с моим прошлым миром. А это значит, что рано или поздно и здесь изобретут ядерное оружие. В мой век вряд ли, однако возможно и я застану это событие… Аксус активно развивает технологическое оружие. Их верхушка очень хочет найти альтернативу силам шиноби, но пока над этими попытками лишь смеются.

— Всё. Иди спать, — скомандовал Энцио на третий час разговора. — Завтра утром тренировка. Будем пробуждать твои способности к стихии воздуха.

— А каким способом?

— Завтра увидишь.

Боль так или иначе всегда сопровождает шиноби. На фехтовании можно спокойно получить по лбу мечом, а на полосе препятствий обзавестись колотой раной. Бывают также несчастные случаи и на самых безобидных занятиях — например, совсем недавно я поджёг Акеми и заодно самого себя.

А ещё есть вид тренировок, на которых боли как таковой нет, но они всё равно невероятно тяжёлые и суровые… Ровно так я могу охарактеризовать первую тренировку с Энцио. Даже при всём желании прогрессировать как шиноби, меня пару раз невольно брала мысль «Когда же это всё закончится!»…

— Август, твоим заданием будет противостояние ветру, — объявил Энцио и дал мне две пурпурные перчатки с печатями. — Это твоё главное оружие. Если сможешь создать «касание», то оно спасёт тебя от ветра. Это вариация воздушного щита.

Я надел перчатки. В голове вертелся вопрос: «А не слишком ли это сложное «касание» для новичка?», но я не стал это спрашивать. Раз сэнсэй дал мне такое задание, то я как минимум имею шансы его выполнить.

— Перчатки можно попробовать прямо сейчас?

— Попробуй, — с легким вызовом в голосе ответил Энцио.

Я сложил ладони вместе. Направил энергию и… ничего. «Касание» оказалось мне неподвластно.

— Нет, не выходит, — отрапортовал я, раздвинув ладони в стороны.

— В этих печатях нет чего-то особенного. Главным тут является сама суть «касания». Сопротивляясь ветру, ты непременно захочешь создать воздушный щит. Сделай это желание своим оружием. Только так ты сможешь пробудить в себе стихию воздуха и пройти арку.

Энцио создал рядом с собой двухметровую белую арку. Ширина колонн примерно полметра и внутри имеются лопасти по всей длине арки. Эта штука будет создавать ветер?...

— Сэнсэй, как далеко от арки мне надо вставать?

— Тут есть много вариантов. Ты как хочешь — чтобы было посложнее или полегче?

— Вы меня проверяете? Конечно, я за сложный вариант.

— Ну ты сам это сказал. Тогда вставай в пяти метрах от арки. Посмотрим, как долго ты продержишься на этой отметке. Шен и Эйко, отойдите вправо метров на десять. Я сейчас к вам подойду.

Я занял обозначенную позицию. Глупо звучит, но меня несколько задело, что Шен и Эйко будут вместе. Если бы не было вчерашнего разговора с девушкой, то я бы отнесся к этому спокойно, однако сейчас во мне просыпалась то ли легкая зависть, то ли просто ревность.

Разумеется, я сразу прогнал такие мысли. Они отвлекали, да и думать подобным образом это жалко. Хотя это просто эмоции. В конце концов я не каменный… А Эйко вдобавок мне нравится, и потому она всегда пробуждает очень сильные эмоции.

Может, надо отпустить девушку? Вчера я был полон решимости, но сегодня понимаю — насильно мил не будешь. Даже если превзойду Шена, не факт, что Эйко меня полюбит. Обратит больше внимания — да, определенно. Но влюбить в себя таким образом точно не получится.

Я вновь поймал себя на мысли, что надо заканчивать думать об Эйко, и в тот же момент белая арка наполнилась мощнейшим воздушным потоком.

Меня моментально снесло метров на десять. Я приземлился спиной на тонкую шубу снега и сразу же поднялся на ноги. Так вот о чём говорил Энцио! Фраза «Посмотрим, как долго ты продержишься на этой отметке» значила «тебя сдует через секунду»!

Но зато из головы сдуло заодно все лишние мысли. Осталась только одна проблема — ветер и снег. Что примечательно, поток воздуха шёл от района колена и до головы. Я сразу подметил две вещи — внизу можно спокойно отлежаться (что, правда, я не собирался делать) и что голову надо убирать вниз. Весь снег аккурат бил по глазам. Его сносило ветром и получилось, что поток колких снежинок был только на самом верху.

Интересно, Энцио специально добавил такое усложнение? Скорее всего — да. Он мог создать воздушный поток любым образом. Ладно хоть снегопад пошёл немного на спад… Утром белые хлопья были куда активнее.

Тренировка проходила на учебном полигоне вне крепости. Здесь было много открытого пространства, но всё покрывал толстый слой снега, когда мы сюда пришли. Энцио сдул ветром снежное покрывало и начал теоретические занятия по фехтованию. Энцио задавал нам вопросы и всячески проверял, изучая, что мы умеем. Но до спаррингов дело не дошло — сэнсэй сказал, что мы будем стоять в парах не против друг друга, а против приглашенных шиноби.

На пятнадцатиметровом расстоянии от белой арки держаться на ногах было реально, но меня всё равно сносило назад. Я решил, что сначала подойду насколько возможно к арке, а после попробую создать «касание».