— Лорд Данмор переоценил свои силы и заплатил за это своей жизнью, r к тому же он утянул за собой целый военно-морской флот и несколько полнокровных дивизий! Мой сын, умнейший Принц Крочбэк посчитал, что может безнаказанно руководить Большой Охотой и это стоило ему свободы, а Британии разграбленного и сожженного Гонконга. Потом мы неверно просчитали намерения индонезийцев, а многоопытный губернатор Сингапура и один из самых сильных магов мира Нагавар Мурти ошибочно возомнили себя неуязвимыми, в итоге разорена целая страна, а для восстановления обороноспособности полуострова Малакка потребуется не один десяток лет и сотни миллиардов фунтов — в гневе орал Генрих Винчестер, — Господа, о каких сюрпризах мне еще следует знать?

— Ваше Величество, по вашему поручению мы сверили ведения о новом консорциуме, создаваемом графом Окинава в княжестве Сандакан, к сожалению это не блеф, — взял слово сэр Авель Смит, — Гигантские месторождения газа и нефти на самом деле существуют, при этом глубина их залегания позволяет довольно легко и без существенных затрат начать добычу в ближайшие месяцы.

— Откуда у голозадых аборигенов оборудование для разработки морского шельфа? — усомнился герцог Девонширский.

— Насосы и буровые установки они взяли в Сингапуре в качестве трофеев, там как раз проводилась комплектация полноценных автономных станций для последующей отправки в Новый Свет, — ответил глава Ми-6.

— Какого черта мы делали это в Малайзии? — задал резонный вопрос Император.

— Производства электроники, ряда комплектующих и прочего размещены в Бирме, Малайзии и том же Сингапуре, к тому же эта гавань удобна нам, как глобальный хаб, — пояснил министр промышленности.

— Строительство нефтедобывающих морских платформ и необходимые специализированные корабли легко обеспечит «Танака Хэви Индастриал», в активах которой крупнейшие верфи и монтажные объединения кланов Таканага и Тхэбон, — невозмутимо продолжил Авель Смит.

— Значит в ближайшее время страны восточнее Малаккского пролива обеспечат себя нефтью и газом! — сделал выводы герцог Портленд.

— Сандакан не сможет полностью заменить поставки из Ближнего Востока, однако если к этому прибавить топливо из Российской Империи, то потребности они перекроют, — подтвердил министр промышленности.

— А если целью всей этой кампании был не перехват контроля над Малаккским проливом, а его полная блокада? — предположил лорд-хранитель малой печати, — Вы ведь говорили, что противник демонтировал Башню Магов и защитные контуры острова Пинанг. Если активировать пиратов, а в этих местах любой абориген на джонке может покуситься на торговый корабль, то Метрополия фактически потеряет связь с Австралией!!!

— Ммм… мы недавно недоумевали о том, зачем Российская Империя продавила строительство нефтепровода из Персии к своим границам, хотя Романов может купаться в собственном черном золоте, — припомнил граф Ливерпула, — Получается они решили обеспечить европейскую часть страны ближневосточной нефтью, а ископаемые Сибири пойдут в Поднебесную по трубопроводу, а в Империю и другие страны танкерами!

— Тогда Тандем, заблокировав трафик по Малаккскому проливу, легко создаст в наших колониях дефицит топлива, боеприпасов и медикаментов, что в целом может расцениваться как подготовка к аннексии наших заморских территорий! — сделал неутешительные выводы Генрих Винчестер.

— А дальше Поднебесная, например, совместно с Индонезией, действующей со стороны Малайзии, поглотит Бирму, Сиам, Индокитай, — предположил Джон Кавендиш, который совсем недавно с большим трудом отвел угрозу вторжения тибетских кланов в Непал.

— А русские, использовав как плацдарм королевство Маори или Папуа-Новую Гвинею, попытаются захватить Австралию, возможно в союзе с Тондо Филиппинским и Санграму Мудрым, — подхватил герцог Портленд, — Не даром эскадра контр-адмирала Хорвина проводила непонятные маневры в этом регионе, возможно исследовали маршруты, потенциальные базы и отрабатывали стратегические замыслы на месте.

— Хмм…, если это так, то действовать следует немедленно! — принял непростое решение Генрих Винчестер, — Объявляю о старте мероприятий по нанесению превентивных ударов по потенциальным противникам!

— Наконец-то!

— Давно пора!

— Они понимают только язык силы! — аристократы дружно поддержали сюзерена.

*****

Остался последний шаг, а на Родине уже все было готово для официальной церемонии. Тондо Филиппинский отправил в поддержку мне военного вождя висайцев Лапу-Лапу с неизменными соратниками: вождем илоканцев Канакаем, и вождем тагальцев Хумадоном. Солидную делегацию по собственному почину дополнили главы кланов Пэнфэй и Шэндэ. Понятное дело аристократов сопровождали телохранители, слуги, секретари и прекрасные спутницы.

Санграму Мудрый тоже не ударил в грязь лицом, а даже перещеголял своего коллегу. Поддержать меня отправили принца Ваянга в сопровождении с грозным Гаджу Мада. Учитывая общую напряженную обстановку, Корпусом были предприняты беспрецедентные меры безопасности, сейчас можно было ожидать любой подлости от проигравшей стороны, однако за последние годы Иерарх довольно жестко проредил резидентуры иностранных держав, поэтому возможности недружественной британской Ми-6 или враждебных корейских спецслужб сократились на порядок.

Тем не менее всех гостей до официального мероприятия держали под мощным колпаком, для приема были выделены специальные дворцовые комплексы, принадлежащие Императору, перемещения по городу сокращены до минимума, за каждой делегацией закрепили мага высшего ранга с сопровождением. Конечно, было бы весьма лестно, если все это предприняли ради меня, однако я-то знал, что столь масштабные приготовления обусловлены еще одним мощным сюрпризом для потенциальных недоброжелателей.

Несмотря ни на что я, как формальный виновник предстоящего события, носился словно белка в колесе. Даже меры безопасности не смог оставить исключительно на Иерарха, бельчата следили за делегацией, служащими британского и корейского посольств и рядом важных объектов. Если враг ведет подготовку покушения или еще какой акции, призванной дискредитировать нашу державу, то мне следует любой ценой не допустить вмешательства со стороны.

В назначенный час гости стали собираться во дворце Императора. Сюрпризом стало неожиданное прибытие самого Санграму Мудрого и Короля Тондо, понятное дело, что визит первых лиц Империи Шривиджая и Филиппин должен был прорабатываться заранее, чем, собственно, и занимались принц Ваянг и военный вождь Лапу-Лапу. Однако до последнего момента все вокруг считали их главами делегаций, никто и подумать не мог о том, что на церемонии основания международного клана будут присутствовать сразу три лидера.

— Мои верноподданные, сегодня мы рады приветствовать нашего доброго партнера лидера Империи Шривиджая Санграму Мудрого!!! — возвестил с трибуны мой будущий тесть.

— Дааа!!!

— Рады!!!

— За дружбу!!! — прозвучал хор одобрения.

— Также нас почтил своим визитом храбрейший Король Тондо Филиппинский!!! — продолжил Император.

— Добро пожаловать!

— Слава воину!

— Рады!!! — дружно приветствовала очередного гостя высшая знать Империи.

— Для этой, не побоюсь этого слова, судьбоносной встречи у нас было масса поводов, — сразу начал с главного отец Тэймэй, — Наши страны давно и прочно связаны торговыми и дипломатическими отношениями, мы похожи друг на друга тем, что живем и процветаем на островах, море — наша сила и источник благосостояния. Мир меняется, все больше вызовов встает перед нами, и все понимают, что без глубокой кооперации, тесного сотрудничества и взаимовыручки нам не выжить.

— История показала, что успешными могут быть или глобальные Империи, подавившие всех вокруг, или Союзы нескольких равноправных партнеров, очень трудно конкурировать с Британией, Европейским Экономическим Союзом, Лигой южных королевств Нового Света или Альянсом стран севера Африки и Ближнего Востока, — подхватил Санграму Мудрый, — Чтобы найти свое место в мире, нам нужна взаимная интеграция, синергия, общее таможенное поле, а возможно и единая валюта!