- Спасибо вам, Глафира Григорьевна.

- Да, считай, что ты вкусно поела, - смеясь, говорила бабушка, - а так всё нормально. У меня столько знакомых это испытали. Всё забудется, восстановится, будет нормально.

- Понятно, - согласилась Искра.

- Я тебя ещё раз поздравляю и желаю всего самого-самого хорошего в твоей жизни.

- Спасибо, - растроганным голосом отвечала Искра, - благодарю.

- Ну, всё, - вмешался я, - мы теперь с Искрой, как говорится, пошепчемся.

Бабушка вышла из комнаты.

- Ну, вот видишь, - стал говорить я, - всё-таки день рождения – вещь приятная. Все поздравляют.

- Я хочу высказать одну мысль. Вот, все говорят: «Забыть, как страшный сон». Ну, ты понимаешь ли, есть такая поговорка: «Друзья познаются в беде».

- Известная поговорка.

- Вот-вот-вот. «Забыть, как страшный сон». Да, я чуть концы не отдала. Но в результате этого стала по-настоящему счастливым человеком. Как бы выразиться, - всё проклюнулось, всё разорвалось. Я, как птенец, вылупилась из яйца. Все ограничения исчезли, я стала наслаждаться жизнью. Понимаешь, за любое открытие надо расплачиваться. Как это? Равноценный обмен.

- Да, есть такое.

- Ты получаешь безумную радость, но за это надо безумно расплачиваться.

- Это точно. Всегда так.

- Да-да-да. За всё надо платить, это правда. И поэтому я не могу сказать, что это прям страшный сон. Какой он страшный, если я чувствую себя счастливым человеком?

- Ну, да. Просто люди твою ситуацию на себя примеряют и ужасаются.

- Понимаешь, я не испытывала ни страха, ни каких-то отрицательных эмоций.

- Это потому что ты в процессе, ты живёшь во всём этом. Как говорится, люди на передовой воюют, не задумываясь о страхе. А те, что во втором эшелоне, дрожат, боятся, что не сегодня, завтра их бросят в бой. Так и актёры. Перед выходом на сцену у них мандраж, а вышли на сцену, играют роль, страх остался за кулисами.

- Это правильно. И ты ловишь кайф. Совершенно верно.

- Я на собственном опыте тебе про это говорю. Не войну имею в виду, а подмостки. Я не в главной роли был занят, а в эпизодической. Вышел на сцену, а в зале сидят полтысячи зрителей. И ты ощущаешь дыхание зала, все примолкли, слушают тебя. Ты можешь паузу держать, все слушают тебя с вниманием. То есть, «поговорил на сцене с богом». Потому что это, что называется, вход в другую реальность, шаг в вечность, не передать словами. Почему актёры так до последнего и держатся за сцену, надеются на новую роль. Всё ради этого разговора с богом. Я уговаривал брата Витю вернуться в театр. Как-то спросил: «Неужели не манит?», - «Ну, что ты, Коль, запах кулис мне до сих пор по ночам снится».

- Ну, так в чём дело?

- Я ему те же слова говорил. Но есть какие-то ступоры, которые людям не позволяют…

- Этот ступор я понимаю. После гибели своего чижика я не могла завести ни одного домашнего питомца. Потому что когда он умер, у меня возникла мысль, которая до сих пор сидит в голове. Второй раз гибели домашнего питомца я не переживу.

Незаметно в комнату вошла бабушка и с ходу включилась в наш с Искрой разговор.

- А, как же, - сказала моя Глафира Григорьевна, - У меня любимый Барсик был. Я тоже не могла пережить его смерти. А сейчас Коля принёс мне в дом новых котов. Искра, слушай, знаешь, что я тебе советую. Обязательно пой. Это так хорошо и для лёгких и для настроения. Есть столько книжек, как научиться петь.

- Бабушка по вечерам поёт, - сообщил я.

- Я тоже пою, - ответила Искра, - Я непрерывно пою.

- Ой, молодец! Слушай, а у меня ведь колоратура… А ещё знаешь, что полезно? Заведи себе гитару. Семиструнку или шестиструнку. Есть сейчас и ноты и самоучитель. И так под гитару хорошо отдыхаешь! Я приходила из школы вся вымотанная, брала гитару, самоучитель и потихонечку, по пятнадцать-двадцать минут… И отдохнула, сидя с гитарой, а главное, набираешь технику. Надо заниматься. Чем больше занятий, тем лучше для жизни. И тем жизнь интересней. Вот так. У меня тоже душа актёрская. И в театре играла, и танцевала. Меня брали даже знаешь, куда? В театр оперетты.

- Прекрасно, - сказала Искра, - я бы пошла, с такими способностями.

- Но, влюбилась! Понимаешь? – помолодевшим голосом воскликнула бабушка, - Влюбилась! Театр на мужа променяла. Но ничего. Зато родила сына и трёх дочерей. А там, может, и не было бы детей. Была бы слава, поклонники, десять любовников и двадцать абортов. А так у меня был только один аборт.

- Ладно, - остановил я бабушку, - сейчас все тайны расскажешь.

Бабушка ушла, мы продолжили с Искрой беседу.

- Видишь, какие мы приготовили тебе поздравления, - сказал я.

- Понятно. А я и правда пою песенку. Послушай:

По роще калиновой,

По роще осиновой,

На именины к щенку,

В шляпе малиновой,

Шёл ёжик резиновый,

С дырочкой в правом боку.

Искра засмеялась

- Но у тебя же дырочка в левом боку?

- В левом.

- С другой стороны, ты же не ёжик.

- И не резиновая, - весело смеясь, подыграла мне Искра.

- Да. Совершенно не резиновая, - подтвердил я.

- Просто песенка замечательная, оптимистическая.

- Напомни, тебе ещё только раз придётся пройти эту неприятную процедуру с принятием «хомячков»?

- Я надеюсь на это. Надеюсь, что это даст эффект. Процедура уже дала эффект, по крайней мере, я внешне выгляжу моложе. Всякие мелкие морщинки исчезли. Так что я выгляжу гораздо моложе, чем была.

- Замечательно! Было бы печально, если бы от употребления этих лекарств было бы всё наоборот. Ладно, тебя ещё раз с днём рождения!

- Спасибо. Звони. Пока.

Глава 12 Очередные «хомячки»

Девятнадцатого февраля позвонила Искра и нервным голосом поинтересовалась:

- Аллё! Как там поживаешь?

- Замечательно, - сказал я первое, что пришло в голову.

- Да? Прекрасно. Расскажи, как это «замечательно».

- Тружусь, что называется, по мере сил.

- В чём это выражается? Именно то, что ты трудишься.

- Книжку пишу, по возможности, конечно. У меня два кота. Они есть просят, играть просят. Как подморозило, они добавки питания требуют. За ними горшки убираю.

- Тут по телевизору показали дяденьку, он рысей разводил. Так они к хозяину в кровать погреться забрались.

- А я думал, скажешь, съели его. Я видел таких смельчаков в интернете. Один держит четырёх львов, два старых льва и два молодых. Львы рычат, ругаются между собой, а он их успокаивает. Ботинок снимет с ноги, замахнётся, и они его слушаются. Ну, не знаю, может, потом съедят. Не хочется верить в то, что всё закончится печально. Хотя тут котов держишь, они царапнут так, что зелёнкой и йодом смазываешь раны. А представь, лев царапнет из баловства?

- И убьёт. Всё правильно.

- Об этом ещё дрессировщица Маргарита Назарова рассказывала: «Тигр, играючи, царапнул и когтем два сухожилия мне вырвал. При этом сам испугался». Так что говорит, я вся покалеченная. Сухожилия-то потом тоже, наверное, болезненно заживают. Даже представить страшно.

- Сухожилия надо зашивать. Это серьёзная операция.

- Бог с ней, с дрессировщицей, ты свои новости расскажи. Я всё вспоминал, последняя или предпоследняя химиотерапия должна у тебя быть.

- Я во вторник вечером вернулась домой.

- А сегодня у нас пятница.

- Это значит, я уже третий день дома. Ты знаешь, интересная штука. Под капельницами я себя лучше чувствую, чем без капельниц. Смешно, да?

- Кстати, это многие отмечают. Но, как говорится, не надо привыкать, а то потом ты не будешь же, всё время с капельницами ходить. Ты мне всё-таки скажи, тебя ещё будут мучить там?

- Ещё один раз они должны меня помучить. Потом будет консилиум. И они будут решать, что со мной делать дальше. Но все анализы, как мне лечащий врач сказал, у меня хорошие.