– Интересно…, – на короткое время задумался Васильков и снова улыбнулся, будто резко вспомнив, что я еще рядом. – Что ж, Князева, добро пожаловать в «ХоупСити». Мне лично очень приятно знать, что буду работать с тобой в одном отделе, – вежливо выдал он. – Если нужна будет помощь, знай, я – рядом, – привычно отчеканил Драг и, стоило лифту остановиться и раскрыть свои надежные створки, как тут же уверенно ступил на сверкающий пол своими стильными черными ботинками и бодро зашагал вперед.

Я же, напротив, неуверенно вышла за ним и даже немного расстроилась, осознав, что оказалась в широком коридоре совсем одна.

Мы с Драгом не считались близкими друзьями. И вообще никакими не считались, хоть Васильков не сделал мне за годы обучения и в школе, и в университете ничего плохого. Но многочисленные истории «жертв» его предательств инстинктивно заставляли меня усерднее следить за тем, что я говорю и делаю в его присутствии. Совсем не хотелось становиться причастной к очередной драме в какой-нибудь ситуации, где Васильков вдруг захотел бы донести до учительского кабинета или деканата очередную сплетню, случайно услышанную от меня.

Васильков на удивление и сам никогда не лез ко мне с лжедружбой. Даже частенько пытался помочь во время экзаменов с предложением микропередатчика или еле заметного для комиссии микродинамика, по которому можно было скачать любой ответ на любой экзаменационный вопрос в билете. Я никогда не подпускала его в свой круг. На всякого рода помощь вежливо отказывала и, больше, чем: «Привет! Как твое ничего?» – не спрашивала.

Жаль, а Васильков без своего порока «доносчика» стал бы прекрасным человеком и верным другом, но…. Уверена, каким он был, таким и остался. Люди редко способны меняться. Если такое случалось чаще, мир давно бы стал другим: более гуманным и человечным.

Драг уже скрылся за поворотом, и его шаги давно растворились в гуще серого офисного пространства, где сотрудники за своими столами активно и со всей ответственностью приступили к работе и решению корпоративных вопросов.

Постояв еще немного, глубже вдохнула и направилась в сторону по порядку выстроенных вдоль стены стеклянных дверей, по логике рассчитывая, что на одной из них быстро отыщу указатель: «Отдел управления персоналом».

Дело в том, что у каждого отдела в корпорации имелось свое управление персоналом – об этом я знала точно. К моей удаче нужная дверь была второй по счету от лифта. Я обрадованно выдохнула и, тихонько постучавшись, потянула дверь на себя.

За аккуратным белым столом сидела та самая сотрудница с широким лбом и строгими очками. Сегодня светловолосая девушка была уже в сером костюме, но такого же строгого кроя, как и в день собеседования. Неожиданно для меня девушка доброжелательно улыбнулась и, встав с места, поприветствовала:

– Князева Рада, доброе утро! Добро пожаловать в «ХоупСити»! Меня зовут Аманда Ковалёва. Я курирую работу поступивших в штат кадров. Отныне я – Ваш путеводитель во все кромешное и неопознанное в отделе службы безопасности.

Аманда отчеканила и непривычно засмеялась, моментально преобразившись в моих глазах из строгой зануды и ученой грамотейки в обыкновенную девушку, у которой есть сердце и простые человеческие чувства.

– Доброе утро! Благодарю. Мне очень приятно, – вежливо улыбнувшись, ответила я, и мне стало заметно комфортнее здесь находиться.

– Вот и чудненько! – бодро отозвалась Аманда. – Коллеги называют меня Ама. В корпорации все связаны общим делом, поэтому приветствуется простота и некоторая свобода в общении. В меру, конечно, – снова засмеялась она. – Бестактность по отношению к руководящим должностям здесь довольно быстро пресекается, – предупредила девушка, снова усаживаясь за свой стол.

Спустя мгновение в пространстве перед Амой забегал курсор, и в воздухе отобразилась информация в виде схем и чертежей с пометками и обозначениями.

– Я выдам тебе наручные часы со встроенным чипом – что-то типа личного минирабочего стола. Туда по ходу работы будет загружаться вся необходимая для тебя информация. В первую очередь, я прямо сейчас загружу схему расположения отделов, с которыми тебе непосредственно придется пересекаться. Не волнуйся, на стенах в каждом коридоре имеются цифровые указатели, по которым ты сможешь свободно перемещаться по зданию корпорации. Но уверяю, это только сейчас тебе кажется, что ты обязательно обойдешь все этажи «ХоупСити». Я работаю на этом месте второй год, и еще не успела обойти и сорока процентов всего здания.

– Ого! Внушительно! – искренне восхитилась я, действительно полагая, что обойду все этажи в ближайшую неделю.

– Да уж, внушительнее некуда! – подтвердила Ама и продолжила водить курсором по столешнице.

– Стыдно спрашивать, но … на какую должность меня взяли? – решила начать я.

– О, прости, я не сказала. На самом деле, выбор на твою кандидатуру выпал совершенно неожиданно. Вообще, признаться честно, то собеседование на выдвинутую открытую вакансию ты не прошла. Но тебя взяли на другое место в этом же отделе. Флипп Крассовский хоть и неуверенно, но предложил тебя Во́ронову. А тот в свою очередь, не задумываясь, твою кандидатуру утвердил. Повезло! – Не глядя на меня, улыбнулась она и сосредоточенно продолжила начатый процесс.

– Воронов – это кто? – настороженно решила уточнить я, окончательно растерявшись.

– Воронов – руководитель инженерно-технического отдела. После загрузки данных в наручный чип, я провожу тебя к нему для знакомства, а потом, возможно, успею показать твое рабочее место, – уведомила Ама, и в просторном светлом кабинете с такими же панорамными окнами, как и в лифте, на короткое время образовалась абсолютная тишина.

– Что ж. Готово. Не успеешь изучить на месте, ознакомишься со всем дома. Часы можно забирать с собой.

– Но…

– Не волнуйся. Чип оснащен системой самоуничтожения на тот случай, если им захотят воспользоваться злоумышленники, – словно наперед зная, о чем я спрошу, быстро и бодро ответила Ама.

– Но…

– Часы в единственном экземпляре могут принадлежать только одному хозяину. С соприкосновением с твоей кожей, они автоматически приобретают уникальный код и блокируются при использовании третьими лицами, а именно: стирают все данные. Об этом будет прописано в твоем трудовом договоре, который ты подпишешь в кабинете у Воронова, – снова опережая мой вопрос, ответила она.

– Я поняла, – улыбнулась я, но расслабиться не получалось. Как-то все быстро происходило, что я не успевала в полную силу прочувствовать течение всего процесса.

– Так, пойдем к Воронову, – скомандовала Аманда, отключив Базу, и попутно оглянула меня с ног до головы. Улыбнулась, будто одобрила мой внешний вид и добавила:

– Расслабься! Алекс – сам новичок. Его перевели буквально месяц назад из ва́рганского филиала. Очень приятный молодой человек. Смотри, не влюбись, – засмеялась по-доброму Ама и понеслась к двери. Я удивленно приподняла брови на «дружеский» совет, ухмыльнулась, и покорно последовала за ней.

Пока мы довольно быстрым шагом преодолевали расстояние до кабинета этого самого Воронова по длинному серому коридору, я успела рассмотреть служебный мини-кафетерий, откуда сразу же потянуло насыщенными кофейными ароматами. По ту сторону панорамного дверного стеклопакета расположилось довольно уютное кафе, обустроенное мебелью теплых оттенков. Это помещение напоминало оазис посреди бесконечной пустыни холодных стен здания корпорации.

Судя по тому, как со мной приветливо здоровались встречные, спешащие куда-то сотрудники, обо мне знали через уведомление на корпоративной почте. Я лишь успевала улыбаться и кивать головой в ответ.

– У тебя красивые волосы! – отметила Ама, не сбавляя скорость шага.

– Спасибо, – скромно ответила я, не посвящая ее в подробности моего кардинального изменения за счет отчаянного окрашивания. Возможно, Аманда решила, что это мой натуральный цвет. «Ну да ладно».

Вскоре, миновав около десяти кабинетов с многообразными указателями, в том числе и кабинет, где, возможно, сидел Васильков, мы остановились. Аманда легко выдохнула и постучалась. Не дождавшись ответа и разрешения войти, открыла и вошла.