В общем, меня тоже не устраивало то, что жених Тайи так ни разу и не приехал познакомиться с нами. Удивительно, но Тайю это совершенно не заботило. По коллофону голос её звучал бодро и счастливо, когда она объявляла о скорой свадьбе. Её счастье для меня было приоритетнее всевозможных семейных традиций, но это никак не успокаивало отца, который, несмотря на создание новой семьи, никогда не забывал о нас.

Я же осталась жить в столице – в Бала́зе, в родительском доме. Поступила после школы в Авиационный университет. И только недавно грезила, что выпущусь через год квалифицированным ракетостроителем, как нет – природная невезучесть так и добилась того, чтобы меня отчислили…

В одной из книг, написанной автором, жившего во времена существования Росфедерации, я как-то вычитала, что жизнь – это гряда чёрных и белых полос. Я взяла эту фразу за основу моей жизни и решила, что после жирной чёрной полосы площадью в огромный стадион скоро начнётся долгожданная белая. К моему удивлению это всё-таки случилось.

После получения официального письма о моём отчислении, подруги по курсу: Фи́джи Си́доркина и А́гне Петрова устроили вылазку, чтобы депрессия не засосала меня в болото отчаяния. Если быть точнее, то меня завели в ночной клуб. Залили в мой многострадальный от неправильного питания желудок несколько наименований крепких коктейлей, и выпустили мой, освободившийся от правил, рассудок и, не в такт басам пошатывающееся тело на танцпол, где меня тут же вывернуло прямо под ноги одного безумно симпатичного парня…

Разумеется, не следует обижаться на подруг, которые искренне желали мне добра. Танцевать я могла не выбегать. И, наконец, я могла и не пить: в горло никто алкоголь против моей воли все же не заливал. Но в глубине души, когда на следующее утро я проснулась от страшной головной боли в квартире моих подруг, которую сдавал в аренду сам ВУЗ за сносную плату каждому приезжему студенту, хотелось завопить! Все же я швырнула подушкой в полусонную Фиджи, когда та с пристрастием восстанавливала мою память милейшей историей о том милом красавце, под ноги которого я демонстративно вывернулась в прямом смысле этого слова…

Вероятно, сложится впечатление, что моя жизнь настолько никчемна, если произошедшее принимать за ту самую белую полосу. Но на самом деле просветления начнутся немного позже, а именно тогда, когда Драг Васильков – мой сокурсник, и по совместительству самый ненадёжный человек на свете, отправит мне на коллофон вот такое сообщение: «В службе безопасности появилась срочная вакансия. Если актуально, собеседование в 10:30».

Мое страшное похмелье, жуткая головная боль и абсолютно неподходящий вид для собеседования на устройство в отдел службы безопасности крупнейшей в Конфедерации корпорации, филиалы которой были в каждом городе КНН, меня мало волновали в тот момент, когда Агне любезно объявила о времени в 9:50!

Я, словно ошпаренная горячим кофе в забитом аэроавтобусе в час пик, слетела с кровати и бросилась в ванную. За пятнадцать минут приняла душ, причесала и высушила волосы. Переоделась в блузку и юбку Фиджи, и рванула на крышу многоквартирного здания, где находилась аэроостановка.

Девочки бросили в мою сумочку бутылку воды, что было весьма кстати. Я хлебнула пару глотков и с превеликим волнением стала ждать.

Не знаю, какова могла быть причина долгого отсутствия маршрутного аэроавтобуса, который должен был доставить меня до офисного здания корпорации за семь минут, но этого, разумеется, не случилось. Уж, какая пернатая могла попасть в лопасти общественного аэротранспорта, не имею ни малейшего представления, но на собеседование в 10:30 я успешно опоздала.

Возможно, Драг рассчитывал, что я войду первой и вероятность того, что меня возьмут превысится, но нет – я вошла последней и страшно подумать, какой по счету!

Любому транспорту: как общественному, так и частному было запрещено парковаться или останавливаться на крышах и специальных местах для парковки, которые находились на открытой территории здания «ХоупСити», поэтому аэроавтобус высадил меня на обычной земной остановке рядом с холлом корпорации…

***

– Подождите! – получилось как-то пискляво. – Пожалуйста, подождите!

На меня уставилась молодая низкорослая светловолосая девушка в чёрном брючном костюме консервативного кроя, с собранным аккуратным коротким хвостом на затылке.

Людей с широким лбом всегда считала очень умными и эрудированными. А если ещё всё это дополнено очками, то всё – интеллект высшей пробы. Но это лишь моё личное мнение. Все перечисленное в человеке не всегда может говорить о нём как о «сверхчеловеке». Но подобный прототип стоял теперь и смотрел на меня сквозь оптические стекла и рассуждал, что со мной делать.

– Вы на собеседование? – грубо уточнила она.

– Да, меня зовут Рада. Я – Рада Князева! – громко дыша с идиотской улыбкой, ответила я, и попыталась сунуть девушке резюме, попутно вспоминая, что от меня, возможно, разит перегаром.

В наше время бумага считается полноценной роскошью, но многие для особой статности продолжают использовать вместо электронных документов – бумажные, чтобы произвести некое положительное впечатление в пользу своей личности, ибо деревообрабатывающая промышленность стала довольно дорогостоящей.

– Секунду, – она все-таки забрала мои бумаги, заглянула в кабинет и обратилась к кому-то, кто сидел внутри. – Здесь ещё одна! Примете?

– Который час? – раздался грубый мужской голос, услышав который, я успела засомневаться в желании войти.

– 11:05. Ещё десять минут.

– Даже не знаю. Думаю достаточно и тех, с кем уже побеседовали…

– Недостаточно! – неожиданно даже для самой себя выкрикнула я в открытый дверной проём.

Интеллигентная строгая девушка пронзила меня сверлящим взглядом. А потом повернула голову в сторону кабинета и уверенно выдала:

– И пяти минут хватит.

– Запускай, – устало выдохнул этот мужской голос, и девушка указала рукой войти, что я и сделала.

За широким рабочим столом с толстенной стеклянной столешницей сидел огромный мужчина с грубыми чертами лица в сером костюме и белой рубашке. Короткие волосы, брови и даже ресницы были светлыми, а цвет кожи – красный. Складывалось ощущение, что он на что-то сильно разозлился и моментально покраснел от прилившей к лицу крови.

Девушка вложила перед ним моё резюме и вышла, оставив нас одних.

Тот нехотя прошёлся глазами по печатным строкам и так же нехотя спросил:

– Ваше последнее место работы?

– Я – студентка, то есть…, – «я ведь теперь уже не студентка», – Я взяла академический отпуск…, – «это же СБ – легко могут проверить. И если выяснится, что я солгала, тем будет хуже для меня!» – Я бросила учёбу по семейным обстоятельствам и теперь мне нужна работа. Я очень способная и быстро учусь. – «Это же не одно и то же?»

– У Вас не такой большой опыт работы где-либо: официантка в пиццерии, лаборантка на кафедре…, – констатировал он, попутно про себя читая резюме.

– Да, но…, несмотря на это было бы здорово попробовать себя на такой должности, как…

– Серьёзной и ответственной должности, – оборвал он меня и потер пальцами глаза.

Я прямо-таки заткнулась от моментально обрушившегося осознания того, что ровным счётом не имела ни малейшего понятия, на какую должность пришла проходить собеседование.

– Деятельность корпорации требует особой отдачи от каждого своего сотрудника. Мы работаем с сокровенным каждого жителя, который обратился к нам за услугой.

– Я буду очень стараться…, простите, не знаю Вашего имени…

– Флипп Крассо́вский, – спокойно уведомил мужчина меня, у которой, несмотря на сиплый и взволнованный голос, взгляд был ненаигранно твёрдым и решительным.

– Уважаемый Флипп Крассовский, понимаю Ваше сомнение, но поверьте, я не подведу…, – только хотела рассказать о своей доблестной и непобедимой натуре, как на одном из углов стола Крассовского заработало сверочное устройство.

Такие устройства имели место быть либо у правоохранительных органов, либо во всякого рода службах, чья деятельность была связана с безопасностью.