— Нам некогда, а дяде Саше можешь сказать, что Ксения уехала со мной, — отвечаю девушке и подталкиваю ангела к лифту.

Еще бы она ночевала дома, каждый раз при ее виде мачеха начинала шарманку про интернат и возможность утраты зрения навсегда. Едва мог успокоить ее, иногда и мама помогала. Сегодня Ксю снова спала в моей комнате на кровати, а я на раскладном кресле.

Она не сопротивляется, входит в лифт, так же держась за Айко. Меня аж трусит от злости на этого му… мужика. Я его не уважаю и поэтому не собираюсь позволять Ксении задержаться из-за него. Выходим на улицу, где нас уже ждет Соня.

Она достала еще небольшую сумму денег, правда так и не призналась мне как. Пришла ко мне и отдала их, попросив ничего не говорить Ксении.

Пока мы стоим все уже в сборе, возле нас резко останавливается Мерс Виано, микроавтобус Жеки, как раз для поездок с питомцами. Вьюга вовсю лает и высунула мордочку в открытое окно, а Айко виляет хвостом и тявкает, приветствуя свою подружку. Но удивляет меня тем, что не бросает Ксю и не несется к любимой Вьюге, как делает это всегда. Стоит смирно.

— Всем привет! — слышу голос Жеки, который выходит из машины. — Ну что, готовы?

Не успел я ответить, что мы готовы, как друг, выйдя из-за микроавтобуса воскликнул в один голос с Соней.

— Ты?!

Я как раз стоял и обнимал Ксению, которая вздрогнула, немного сжав мою руку. Думаю, она также была удивлена, как и я, жаль она не видела, как смотрела эта парочка друг на друга.

— Ребят, — позвал их, пока они прожигали друг друга взглядами, — а вы что знакомы? — задал вопрос.

— Да это тот наглец, который чуть меня не сбил на машине недавно! — воскликнула Соня.

— Ну да… а кто-то не умеет смотреть по сторонам, когда переходит дорогу, — с ехидной улыбкой ответил друг. От них так и веяло разрядами.

Соня хотела ему ответить, но нас поджимало время. Мне не хотелось опоздать, поэтому я перебил ребят и поторопил, пропуская Ксению вперед, которая держалась для уверенности за Айко.

— Цыпа, садись со мной вперед, — предложил Жека Соне, в своем репертуаре.

— Иди ты, петушок, мне и на заднем сидении неплохо будет ехать.

Жека только заржал на ее ответ, ему явно понравилась Соня, иначе бы он не стал ее цеплять.

Доехали быстро, и с комфортом. Был только один случай, когда Ксю потеряла своего любимца и вцепилась в мягкую шкурку Вьюги, я и сам испугался, не знал, как собака отреагирует на чужое прикосновение. Но та признала девушку за свою, ткнулась мокрым носом в ее ладонь, доверяясь.

— Э-э-то не Айко? — вздрогнула она, собираясь отдернуть руку. — Другая шерсть немного, нежнее будто…

— Да, это Вьюга, — придержал своей ладонью руку Ксю. — Не бойся, она не тронет. Такая же как Айко.

По приезду встретились с женщиной, ответственной за выставку.

— Итак, ваш выход под номером пять, — передает мне организатор наш с Айко номерок, пока Соня стоит под ручку с Ксенией.

Жека решил тоже поучаствовать, поэтому Вьюга уже вся красотка стоит и трется носом об Айко. У них реальная любовь, потому что она больше ни одного самца не подпускает к себе, мы даже с Жекой поначалу ржали на этот счет. Но потом заметил, что и мой ловелас не смотрит на других «девчонок». Поэтому они у нас, можно сказать, женаты, только не живут вместе.

— Ну все, девочки держите за нас кулачки, — говорю, поворачивая к стоящим у стены девушкам. — Пожелайте нам удачи.

Ксения подходит ко мне и хочет поцеловать, а я, не теряя времени, подставляю губы, это самая лучшая поддержка. А потом присаживается на корточки, слегка треплет шерстку собаки и шепчет ему на ушко — "я верю в тебя, не подведи и победи". Вот теперь мы готовы на все сто процентов.

Пока мы были на сцене, наблюдал за девушками, которые поддерживали нас и, не смотря на то, что мой ангел не могла видеть всего, она болела громче всех. Соня ей на ушко рассказывала, что происходит у нас на сцене. Мне было очень приятно, впервые на таком мероприятии я уверен в нашей победе и даже не сильно удивлен, когда жюри присвоило нам первое место.

— А-а-а… Победа! — слышу голос ангела и улыбаюсь.

Жека с Вьюгой заняли второе место и друг оправдывал свою любимицу тем, что она ждет щенят и стала ленивой, даже неповоротливой, а то бы не видать нам с Айко победы. Я только усмехался на его заявление. Если бы мне не нужны были настолько деньги, мы бы отдали эту победу ей. Она не меньше достойна этого.

За кулисами нас уже встречают девчонки, которые от радости прыгают и обнимают Айко. А я улыбаюсь потому, что Ксения сейчас светиться от счастья.

— Так девочки, держите Айко, а я за выигрышем, — довольный, иду получать деньги.

Возвращаясь, слышу обрывок разговора между Соней и Женей, которые отошли в сторону от Ксении, и мой друг выпытывает что-то у ее подруги.

— … собираем на операцию, — пыхтит девушка.

— Чего раньше не сказали? — возмущенно спрашивает друг.

— Слушай, мне, откуда знать было… и вообще убери уже наконец-то свои грабли, — возмущается Соня.

Решил им не мешать, сами разберутся. Зная друга, если ему нужно будет, он у меня спросит, но у нас есть негласное соглашение уже давно. Мы не лезем в отношения, когда это касается девушек.

Домой приехали в хорошем настроении, всю дорогу подпевали на весь салон. Это было весело, и Ксения дурачилась вместе с нами, а улыбка не сходила с ее очаровательного лица. Только жаль, что оно было наполовину скрыто за солнцезащитными очками, чтобы не привлекать невидящим взглядом любопытных. Мне было непривычно не видеть сочную зелень в глазах, но уверен, что вскоре она вновь взглянет на меня и утону в этих изумрудах.

Уже возле дома Жека сунул мне в руки деньги, которые получил за второе место. Я удивленно на него посмотрел, хоть и понимал, что Соня все ему рассказала, но все же…

— Нужно было сразу сказать, — строго посмотрел Женя, — правда, тут не так много.

— Спасибо друг, отдам, как только смогу, — отвечаю ему и жму руку.

— Не парься, я не бедствую, а должок лучше потом возьму помощью, — смеется и подмигивает Соне, которая фыркает ему ответ.

Неохотно отпускаю Ксению домой, но только после того, как она обещала, что в случае чего позвонит или напишет мне. Зайдя домой, понимаю, что устал очень, хотя остался доволен. После того как привел в порядок Айко, подсчитал все собранные деньги и понял, что все равно не хватает приличной суммы.

Тяжело вздохнув, осознаю, что придется идти все же на поклон к отцу. Скрипя зубами, набираю его номер, чтобы договориться о встрече. Пальцы дрожат, но я пересиливаю себя, потому что это все ради моего ангела.

Ксения

Последние дни для меня оказались очень сложными и насыщенными, да что там дни — недели. Моя подруга и парень из кожи вон лезут, чтобы насобирать нужную сумму для операции. Даже Юлька стала помогать, возится со мной, старается отвести нападки своей матери. У нас состоялся откровенный разговор, пока она помогала мне заплетать мои волосы.

— Юль, — позвала сводную сестру.

— Что? Только не говори, что ты решила сегодня остаться дома? — возмущается она.

— Нет. Хотела спросить… — неуверенно начала говорить, но один вопрос меня давно мучил, — скажи, почему ты поменяла свое мнение обо мне?

Пока слушала тишину, которая мне казалась зловещей, начала переживать. Возможно, она сейчас вспылит и потом мы, как всегда с ней сильно поссоримся. Поэтому ждала ответа с замиранием сердца, мне было важно знать это.

— Как бы стыдно мне не было в этом признаться, но повлиял твой парень. Отчитал меня тогда, на баскетбольной площадке, ты еще подумала, что между нами что-то есть и ревновала, — слышу смешок, добродушный, а не ехидный. — Но Игорь не насмехался, а словно открыл глаза. Потом, я понаблюдала за тобой, и поняла, что ты реально нуждаешься в помощи, — говорила она спокойно, а я только сейчас поняла, что не дышу.

И как же мне приятно осознавать, что мой парень еще не являлся таковым в тот день, а был просто одноклассником и соседом, но уже защищал меня. И такая радость растеклась по телу, словно стала парить на облаках.