— Что!? — возмутился Крот. — Стул сломал не я, а этот дебил шизанутый, — возразил сталкер и указал пальцем на с трудом поднимающегося на ноги мужчину.

Действительно, по пути к стене тот в щепки разбил один из красивых местных стульев, сделанных под ретро недешёвых предметов. И чтобы был понятен источник возмущения, в базисе я получал в месяц пятнадцать тысяч кредитов.

Тем временем пострадавшая сторона поднялась на ноги и выхватив с пояса вибронож, холодным голосом обратилась к Кроту:

— Пойдём-ка выйдем…

Вообще, по виду парень серьёзный. Есть все задатки покинуть Дыру в целом виде.

— Слышь, Хельга, присмотри за моими шмотками. И чтобы место моё никто кроме сынка не занимал, — отставив полупустую кружку, произнёс Крот.

Под «шмотками» сталкера подразумевались импульсная винтовка, защитный шлем и перчатки. «Сынком» назывался я.

Стоит отметить, что Крот относился к тому типу людей, которые не выходили с базы гильдии без брони и оружия.

Поспешно отойдя от входа, я, пропуская мужчин, принялся осматривать зал. Народу сегодня присутствовало неприлично много. Кроме обычной пятёрки зазывал, набралось не менее трёх десятков незнакомцев. В пустынных робах или защитных костюмах, одни — неторопливо ели, другие — непринуждённо болтали, попивая холодные соки и пиво. Особенно выделялась сидящая в дальнем углу группа из четырёх мужчин, внешность и статус которых выгодно подчеркивали красивые мундиры особого марсианского корпуса.

Если точнее, в небольшом, но уютном зале были заняты все столики, кроме оставленного Кротом. Вероятнее всего потасовка возникла на почве: «А не жирно ли тебе целый стол в одно рыло занимать?»

Разобравшись в ситуации и отсутствии прямых угроз (бить людей без причины в Дыре не принято, но можно запросто попасть под горячую руку), я решил пока не садиться за оставленный Кротом столик, а подсел за стойку, на которой имелось несколько свободных мест.

— Пришёл пропивать премию? — переместившись ко мне, поинтересовалась барменша.

Она знает или это актуальное нынче приветствие?

— Заливать апельсиновым соком смятение своей души, — не особо обдумывая ответ, выстрелил я.

Налив мне пол-литровый бокал холодного апельсинового сока, Хельга, достав из-за стойки лимон, в броске разрезала его ножом на две равные части и, ловко поймав половинки, выжала их в тару.

Кстати, я не пью, но пара попыток купить по настроению пиво, закончились ответом в духе:

«Не дорос ещё…»

Ну да, алкоголь в базисе доступен после двадцати одного, я же, по мнению местных, выгляжу максимум на двадцать.

Стоит отметить, что в Раксе вы не встретите человека внешне старше сорока. При этом, если житель или гость младше ста, он будет выглядеть лет так на тридцать пять. Младше шестидесяти — на тридцать. В тридцать пять — минимальный возраст с которого можно получить доступ в Ракс, лет на двадцать — двадцать пять.

Несовершеннолетние не допускаются сюда вообще никак. Даже в ситуации экстренного изъятия мозга, они дожидаются необходимых восемнадцати лет в специальном виртуальном симуляторе.

— Будешь жаренную ящерицу? — предложила Хельга.

— А есть песчаные устрицы или карликовые муравьи? — поинтересовался я.

— И то и другое. Пустынные добытчики пашут день и ночь. Но ты учти, из-за спроса они в полтора раза подняли цены, так что дороже и у меня.

— Всё одно дешевле чем в магазине, — произнёс я стандартную присказку, после чего заказал печёного карликового муравья.

Если не знать, что перед тобой пустынное насекомое, содержимое тарелки очень напоминает расчленённого лангуста. Да и по вкусу похоже.

— Слышь сынок! А что это ты игнорируешь старшего товарища? Сильно важным стал? — жонглируя чужим виброножом, поинтересовался вошедший в зал Крот.

В тот же миг товарищи проигравшего выскочили из-за стойки и бросились на улицу.

— Или тебя на зрелых баб потянуло? — подойдя, поинтересовался сталкер. — Так ты учти, эта обрусевшая немка мне не даёт, а тебе и подавно не даст, — кивнул он на Хельгу.

— Изобрази хоть раз нормальный подкат, поговорим, — не отрываясь от полировки очередного бокала, парировала женщина.

Из кухни выскочила симпатичная девушка лет двадцати, которая поставила передо мной заказанное блюдо. И вроде бы вот оно счастье, однако, красавица-работница — гость на зарплате. Мутить серьёзные отношения с человеком который живёт в базисе, а зарабатывает в Раксе, мягко говоря, не то. Короче, гости, они и в Африке гости.

Взяв сок и тарелку, я направился к занятому Кротом столику.

— Слышь, Хельга, дай на наш столик «тишину», я тут хочу поучить мелкого как хватать за вымя таких бестий как ты, — обратился к барменше сталкер.

Одарив мужчину взглядом, от которого запросто может пересохнуть половая чакра, Хельга, однако, отрезала наш столик непроницаемым для звука барьером. Вот такие вот они — особенности специализации «Владелец бара».

Получив приватность, Крот поинтересовался:

— Ну и что ты думаешь по поводу предложения Арена?

— От такого не отказываются, но всё же мне требуется слегка переварить полученную информацию, — осторожно ответил я.

— А я бы вот на твоём месте крепко подумал. Если таким как я путь в базис закрыт, то тебе, возможно, не стоит погружаться во всё это дерьмо с головой, — слегка удивил меня собеседник.

— Да я вроде и не собираюсь. Арен обещал помочь с получением нормального тела. Говорит, чем мне заняться найдётся и в базисе. В смысле на благо гильдии, — неуверенно ответил я.

— Ну да, ну да. Мы же вроде никуда не торопимся. Можно и подождать пока перспективный паренёк станет таким-же старпёром как мы, — хмыкнув, подмигнул мне Крот.

— В тайнике действительно была Эфирная карта? — осторожно поинтересовался я.

— Если ты думаешь, что кучу денег тебе дали чтобы заманить «замечательного тебя» в гильдию, я вынужден слегка понизить твою значимость. Но ты действительно приложил руку к обнаружению очень важной и главное дорогой информации. Хотя надо ещё разобраться, что именно ты понимаешь под термином «Эфирная карта». В тайнике мы обнаружили список находящихся на корабле грузов с подробной информацией, где именно эти грузы были произведены, плюс полная логистика до момента погрузки их на корабль. А так как основной груз судна — Эфир и вещи с ним связанные, делай выводы. Конечно, находка сильно отличается от карты сокровищ с крестиком «копать здесь», однако, в умелых руках информация бесценная. Ну да ладно, не буду пока трогать тему твоего вступления в гильдию, такому решению действительно необходимо созреть, ведь решение, замечу, важное. Лучше расскажи, что ты получил в процессе осмотра корабля? Ни за что не поверю, что Система пожадничала.

Точно!

Моментально позабыв о своих проблемах, я поспешил поделиться хорошими новостями:

— За открытие корабля и обнаружение тайника, мне начислили больше тысячи очков основного навыка и что-то около сотни свободных баллов характеристик. А ещё, я наконец набрал 10 свободных баллов навыка!

— Ты бы налегал на своего «омара», а не руками махал словно мельница, — кивнул на мою тарелку Крот. — Очки основного навыка не трать, получишь боевую специализацию — сделаешь её основной. Вас техников Система не обидела: специализация «Инженер боевых автономных механизмов» полностью включает в себя возможности твоей текущей специализации. По поводу удачи навыка не парься, сделаешь небоевую специализацию дополнительным навыком и сможешь переключаться на неё когда надо. Будешь правда «голым» техником, но что поделать. Или ты собрался взять что-то другое?

На этот вопрос я отрицательно замотал головой по причине набитого рта.

— Вот и молодец. Кому пострелять и кроме тебя найдётся. Надо бы конечно что-то на защитное снаряжение получить, но это теперь дальние планы.

Местная система навыков построена так, что каждая последующая специализация стоит вдвое дороже предыдущей. То-есть, мой первый боевой навык обойдётся мне в 10 свободных баллов навыка, следующий в 20, а вот за третий придётся отдать уже 40, за четвертый 80, за пятый 160 и так далее. При этом набираются баллы навыков не сказать что быстро, а сбросить уже полученные нельзя от слова совсем. Более того, какие-либо серьёзные манипуляции с ними возможно производить лишь находясь на нижнем слое.