– Как успехи?

– А, Амалия, это ты, – отец даже не взглянул в мою сторону, продолжая сидеть уткнувшись носом в бумаги. – Я изучаю новую рецептуру. Почти уверен, что это поможет мне создать эликсир.

– Мечты?

– Конечно! – воскликнул он радостно, поправляя на носу свои круглые очки.

Ага… От его «почти уверен» как раз-таки ожил Ленни и ещё пару черепушек, клацающих своими челюстями в гостиной…

– В газете написали, что ты изуродовал женщин Хабурна.

– Ой, – отмахнулся он. – Они обидели мою дочь, а я – изменил рецептуру молодильного мыла. И всего-то…

– Отец! – воскликнула я в ужасе. – Нас и так обвиняют во всех смертных грехах!

– Не кричи. Ничего страшного там нет. Два дня в прыщах твои горожане походят и все пройдет.

Я тяжело вздохнула и подошла к маленькому подвальному окошку. Оно было открыто настежь, впуская в это пропитанное магическими парами место немного воздуха. Играя между пальцами прядью своих русых волос, я с тревогой смотрела на вечернюю улицу и грязь. Собиралась с духом и мысленно настраивала себя на завтрашний выход в город.

– Вот, держи, – отец протянул мне тоненькую пробирку с мерцающей жидкостью бирюзового цвета. – Это оздоровляющее. Ты в этом месяце его ещё не пила.

– А цвет чего такой? Обычно же синий…

– Да так… Добавил один компонент, – отмахнулся он.

Я снова повернулась к окну. Медленно пила зелье, наслаждаясь легким клубничным вкусом. Маленькая белая пушинка, похожая на кристаллик, опустилась на окно и тут же исчезла. Следом – ещё одна. Я выставила руку на улицу – и одна из пушинок упала на ладонь, даруя лёгкий секундный холод, и мгновенно превратилась в капельку воды.

Странное явление… Может это пары от отцовских экспериментов?

С этими мыслями я и вернулась в свою комнату. И уже засыпая, надеялась на то, что сила к моей восьмидесятипятилетней бабушке внезапно не вернётся… Уж лучше я распрощаюсь с очередным платьем.

Листар

Мне казалось, что я морально подготовил себя к любому приему от жителей Хабурна.

Вот только я точно был не готов проснуться утром от пронзительного женского визга.

– Дракон!

– Какого зарра здесь происходит?! – взревел испуганно, с непониманием оглядывая просторную комнату.

Мой взгляд зацепился за белоснежную длинную сорочку, украшенную нелепыми цветочками.

Что за драконьи игры?! Откуда в моей комнате девица? Босоногая, взъерошенная незнакомка с ярко-синими волосами вприпрыжку бежала к моему шкафу, мелькая своими маленькими пятками. Распахнула дверцу и скрылась там.

– Безумие какое-то, – простонал негромко, откинувшись обратно на подушки.

Можно было бы принять все это за обычный кошмар или игры разума, но женские крики не смолкали.

– Спасите! Кто-нибудь! Спасите! – мой шкаф ходил ходуном.

Грохот стоял такой сильный, как будто незнакомка пытается пробиться сквозь стену.

– Да чтоб вас… – прошипел, поднимаясь с постели.

Нет, я конечно предполагал, что на меня, как на нового правителя городка, да ещё и холостого, может начаться настоящая охота. Но не сразу же!

Вероятно эта девица оказалась проворнее всех… Как она вообще попала в мою спальню?!

Грохот в шкафу прекратился. Наступило затишье. Правда, временное.

– У-у-у, – последовал обречённый тихий вой из шкафа. – Сожрёт… У-у-у… Пресвятая Нолли, помоги… У-у-у…

Я усмехнулся. Очень мило. Кажется, я кого-то должен сожрать?

Понятия не имею, откуда о нас – драконах, берутся такие слухи, но они не могут не веселить. То нам приписывали «особую любовь» к девственницам, то неуемные аппетиты, то неконтролируемый гнев и сексуальные извращения…

Я сдержал улыбку и, вскинув бровь, взглянул на свою одежду, которая беспорядочной кучей лежала в центре комнаты. После долгого перелета из столицы королевства до Хабурна – сил хватило только на то, чтобы раздеться и плюхнуться в постель, забывшись крепким сном.

К черту одежду. Раз эта незнакомка спала в моей постели, значит, она уже успела разглядеть меня во всей красе.

Прошагав голышом до шкафа, я рывком распахнул дверцы и с интересом взглянул на виновницу этого безобразия, которая испуганно вжалась в угол.

Ее спутанные синие волосы напоминали воронье гнездо, а зелёные глазки стали до неприличия огромными. Девица быстро подметила мою наготу и крепко зажмурилась.

Ух, кажется в ком-то все же пробудилась скромность.

Я не мог сказать, что она некрасива. Худенькая. Обычный носик и маленькие губки. Но…Это был совсем не мой типаж. Я предпочитал более ярких красоток, но точно не с синими волосами. Вот жгучих брюнеток, огненных рыжих – да.

Могли бы, конечно, и кого-то поприличнее мне в постель подсунуть… Хотя, может эта синевласка считается в городке самой красивой?

– Я не девственница! – закричала она так громко, что мой внутренний дракон гневно выругался, а уши заложило. – Это все ошибка! Меня подкинули вам случайно, господин дракон!

Ледяную палку мне в ребро! Чего мне стоило не расхохотаться в голос в этот момент!

– Спасибо за ценную информацию, конечно… – протянул ухмыльнувшись, оценивая ее страшненькую сорочку до самых пят. – Но кто ты вообще такая и что забыла в моей спальне?

– Это случайность! Клянусь! – она не открывала глаза. – Я понятия не имею, как оказалась здесь. Вчера я засыпала в своей постели.

Я тяжело вздохнул и зашагал обратно к кровати. Стянул оттуда тонкое одеяло и прикрылся им, чтобы не смущать свою «недевственницу», которая стояла ни жива, ни мертва. И все так же с закрытыми глазами.

– Да выходи ты оттуда уже.

– А в-вы ничего со мной не сделаете?

– У меня сегодня не то настроение, чтобы лакомиться псевдодевственницами с синими волосами. Не переживай. Как твое имя?

Девчонка неуверенно приоткрыла один глаз и следом второй.

– С синими волосами? – ахнула непонимающе она и схватила прядь своих волос. – Они были русые!

С ужасом рассматривала сине-бирюзовую прядь и шептала тихое, но гневное: «Ну, папа…».

– Так как твое имя?

Не успела она открыть рот, как в приоткрытую дверь спальни с диким воплем влетел черный ворон.

– Листар-р! У нас пр-роблемы!

При виде говорящего ворона, летающего под потолком, ротик моей внезапной гостьи приоткрылся от удивления. Она медленно попятилась в сторону окна, и я надеялся, что у нее хватит мозгов не выпрыгнуть оттуда от страха.

Ману сразу же заметил мою нежданную гостью. И очередная порция нотаций последовала незамедлительно.

– Что?! Девица?! Мать др-раконья! Не успел вступить на пост – уже девиц в замок тащит! Кар-раул!

Мне казалось, что кто-то сверху специально устроил мне такое сумасшедшее утро. Как намек на то, что спокойствия мне в Хабурне не видать.

– Успокойся, Ману!

– Ты забыл указ отца? Докажешь, что ты хор-роший пр-равитель – и Хабурн твой. А у пр-равителя должна быть безупр-речная р-репутация! Его должны уважать!

Ну что за ворон?! Вечно суёт свой клюв куда не просят. Знал бы, что из него получится такой дрянной помощник – оставил бы в Северных каньонах.

– У нас сер-рьезные пр-роблемы! Фер-рмеры к замку идут! А ты тут с девицей р-развлекаешься!

– Фермеры?

– Да! С окраины Хабур-рна! Ты их ур-рожай уничтожил! Холодов ведь не было, и они посевы сделали!

– Да что за день такой?! – рявкнул я, кинувшись к своей одежде.

– Ой! – раздался позади меня женский голос, когда я отбросил в сторону одеяло.

– Так, синевласка. Жди меня здесь. Я скоро вернусь, и ты мне все расскажешь. Поняла? Сделаешь отсюда хоть шаг – и почувствуешь мой гнев.

– Угу, – прозвучало неуверенно.

Уже натягивая штаны, я оглянулся. Она стояла ко мне спиной, и яркий дневной свет от окна просвечивал через тонкую цветочную ткань сорочки, позволяя рассмотреть изгибы ее тела.

Хм… Мой меткий драконий глаз оценил всю прелесть этого зрелища. А фигурка-то у нее ничего, надо признать.