— А то. Так же как и нас продают на рынке. — на этих словах я немного разозлился.

Размышлять о том, что рабство это плохо, очень легко с дивана или ещё лучше из своего собственного замка. То ли дело когда сам примеряешь шкуру невольника и видишь как рушатся жизни, и страдают невинные люди... Достаточно я насмотрелся за эти дни, чтобы воспылать искренней и лютой ненавистью ко всем ублюдкам, промышляющим торговлей разумными.

— Если бы твои слова были правдой, в этом доме обязательно был как минимум десяток рабов этой расы. — донеслось из угла комнаты скептичным тоном.

— Согласен. Этот момент и для меня удивителен. — я ответил правду, и вовсе не желал поддерживать спор на эту тему.

Разговоры сами собой стихли и присутствующие стали засыпать.

Воспользовавшись образовавшейся тишиной, решил заняться самоистязанием. Короткое сообщение Лютиэн, всего одно слово "Можно", отразилось беспрецедентной потерей ориентации, приступом тошноты и головной боли. Но по крайней мере на этот раз, я не потерял сознание.

Приходя в себя и потерянно повертев головой, я отметил знакомый невысокий силуэт, скрывающийся в темноте коридора, за решёткой от меня.

— Дядя Князь, ты как? — получил я мысленно сообщение, и почувствовал как из носа пошла кровь.

Встав с кровати и пошатнувшись, я подошёл к двери, на ходу вытирая верхнюю губу.

— Всё хорошо. — еле слышно прошептал я. Ментальные сообщения сейчас для меня пытка. — Передай домой, что на мне опять ошейник. Они всё поймут. А ещё скажи, что пока рано. Всё, уходи.

Индис хотела подойти поближе и что-то сказать, но я предупреждающе помотал головой.

— Ты с кем там болтаешь? — послышался недовольный голос Герда.

— Ты видел какие здесь крысы? — сделав ошарашенное лицо, спросил я в ответ.

— Нет тут их. Тебе показалось. — буркнул он и повернулся на другой бок.

Пожав плечами, развернулся и отправился к своей койке.

По изначальной задумке, я должен был выбрать подходящее время и место, чтобы телепортировавшаяся ко мне принцесса могла открыть портал для всего отряда. Сейчас, сделать это незаметно было нельзя.

Скупые данные разведки с этого континента заверяли, что рабские ошейники орки надевают далеко не всем. Я бы даже сказал практически никому. Рабам просто не давали прокачивать себя, вот и все дела. Черт меня дёрнул за язык напроситься в гладиаторы — имение Бейна тесно граничило и с крепостью хана, и сам Боргх Рузен здесь частенько бывал. И весьма логично, что именно гладиаторам ошейники как раз-таки надевали, ведь им не просто разрешали становиться сильнее, их тренировали лучшие мастера континента, а среди этих школ постоянно шли соревнования. Такой тут был спорт.

Гладиаторам, кстати, с самого первого дня внушали, что блестящая штука на их шее символ доблести, воинской отваги и боевого братства, но никак не рабский ошейник. Собственно рабами себя эти люди, судя потому что я вижу и слышу, не считали. Редко кто из них задавался вопросом, почему же сами орки не носят это чудесное украшение?

С нашей стороны была большая надежда, что мне удастся избежать участи вновь примерить "мифриловое ожерелье", но и этот, не самый приятный вариант развития событий, мы тоже учитывали.

Самое простое и очевидное решение действовать в групповом скрыте и не заморачиваться попаданием в рабство, пришлось отсечь сразу. После громкого убийства императора, зелёные не на шутку переполошились. Меры безопасности и уровень защиты ханской крепости подскочил на несколько порядков. Но самая главная проблема для нас заключалась в другом — тотемы.

Местные шаманы имели уникальную особенность создавать эти дрянные куколки, позволяющие выбивать из скрыта любого, даже самого талантливого разумного, в радиусе своего действия. Да, они были невероятно дороги и энергозатратны в обслуживании, и да, не каждый шаман получил дар их создавать, но для семьи императора это вряд ли являлось большой проблемой.

Все входы в город, зоны телепортации, площадь воскрешения и большая часть замка сейчас были под такой защитой. Мой дар был практически бесполезен в таких реалиях, поэтому план действий пришлось менять.

Всю эту информацию я получил непосредственно из уст самого Ренэтуса Красса, а также узнал любопытный факт, что до этого дня, среди орков не было обнаружено хотя бы одного скрытника. Если бы я не знал, что под моими знамёнами как раз один такой ходит, я бы поверил в расовые особенности.

Утро гладиатора начинается не с массажа одной из жён, вкусного завтрака или на худой конец кофе. Вместо этого громкий, зычный, басовитый окрик одного из инструкторов в коридоре между наших секций, который напрочь лишил меня не только сна, но и хорошего настроения.

— Гладиаторы! Подъём!

В голове появилась мысль, что я уже давно отвык вставать по свистку. Поднявшись с койки, обратил внимание как быстро мои соседи одевают берцы и поножи для защиты ног, которые, кстати, мне ещё никто не выдал, а затем устремляются на выход.

— Шевелись. Не советую опаздывать. — произнёс Герд, мельком наблюдая за мной.

Решив, что не стоит дразнить инструкторов и привлекать лишнее внимание, особенно в свете последних событий, я также быстро собрался и направился следом.

На улице едва светало, воздух был немного прохладный, а предрассветная тишина была нарушена сначала шумом собирающихся на площадке бойцов, а затем командами наставника, который тоже уже не спал.

Сотня рюкзаков, набитых камнями стояли подбирая стену нашей казармы, в ожидании, когда Норк отдаст приказ приступить к разминке. Должен признать, подход к тренировкам бойцов у орков был весьма извращенный, в хорошем смысле этого слова. Ещё больше я удивился, когда мне достался рюкзак не полностью забитый камнями и песком, а только наполовину. Казалось бы, по всем законам жанра с меня должны выжимать все соки, но нет, Норк резонно переживал что я просто не выдержу и быстро выдохнусь, и толку от этого будет мало. Такой вот продуманный подход был у местных орков, нагрузки увеличивать постепенно. Пока я мысленно удивлялся их благоразумию, мои коллеги тоже успели оценить полноту моего рюкзака.

— Вы только посмотрите! Нашу девочку сильно не нагружают. — усмехнувшись произнёс один из бойцов стоявших неподалёку.

Я лишь посмеялся, не желая вступать в конфликт и обмениваться любезностями.

— Рукки, заткнись. Когда тебя сюда привезли, ты несколько раз был наказан за то, что по дороге опустошал свой мешок. Кстати, напоминаю, что когда пробежка закончится, я лично проверю ваши рюкзаки. А теперь на исходную. — прорычал Харсон, уже знакомый мне инструктор.

Стоявшие рядом гладиаторы немного посмеялись надевая снаряжение, а затем мы лёгким бегом направились к воротам. Вилла Бейна находилась на окраине, примыкая к крепости хана, но при этом граничила с соседствующим лесом. Собственно границами владений Хатора и заканчивался орочий город и начиналась дикая природа. Бегать нам предстояло как раз вокруг забора, ограждающего имение Бейна. Это мероприятие сопровождалось немалой охраной, чтобы мысли о побеге не посещали горячие головы. По периметру всего забора стояли вышки с лучниками, а вместе с нами бегал дежурный отряд инструкторов.

Призрачная возможность сбежать как бы была, но далеко ли ты уйдёшь в этом ошейнике и с принадлежностью к человеческой расе на материке, где люди пребывают только в качестве рабов?

Несмотря на тяжёлые рюкзаки, гладиаторы бодро бежали по маршруту, гордо пряча усталость за улыбками и дружескими подколами окружающих.

— Ты как принцесса, держишься? — послышалось справа, где возле меня бежал Рукки.

— Опять ты? Всё не угомонишься? — устало ответил я.

— Мы делаем ставки, как быстро ты выбьешься из сил. Сейчас на пробежке, на дневной тренировке или доживёшь до спаррингов.

— Да? — заинтересовался я. — Есть ту те, кто в меня верит и ставит что я всё выдержу?

— Ха-ха! Иди поищи дураков! Во время боёв запас выносливости кончается даже у нашего чемпиона. Но большинство уверены, что ты свалишься на середине пробежки или ближе к обеду, во время силовых тренировок.