В ответ император поморщился и посмотрел на меня исподлобья, недовольно цокнув.

— Не ёрничай. — произнёс он и махнул рукой бодигардам, после чего те, бросив напоследок в нашу сторону ещё пару десятков злых и хищных взглядов, разошлись.

— Вы хотели меня видеть? — присаживаясь за стол, спросил я.

— Да...

В этот момент, в помещение, распахнув настежь двери вошла принцесса. Выглядела она сегодня краше обычного: вечерний макияж, каблуки, распущенные волосы и летнее платье по фигуре, расходящееся от бёдер.

— Князь Даркхоннен! Вы вернулись! — улыбнулась царевна и проследовала в сторону отца, чмокнув того в щеку и садясь рядом. — Вас Рико, я тоже рада видеть! — подарила она улыбку и моему напарнику.

— Ты посмотри как вырядилась! — недовольно шикнула Лилит, стоявшая в скрыте возле Елизаздры.

Император странно оглядел дочь, но затем повернулся ко мне:

— Да. — ещё раз ответил он на мой вопрос. — Хорошо, что ты прибыл так быстро. — выдержав небольшую паузу, Красс продолжил. — Для начала, хотелось бы из первых уст услышать о том, что произошло в столице Орды.

— Если кратко, то попал в рабство, выждал подходящий момент и взорвал императора вместе со всем ближайшим окружением. Был готов открывать порталы по нашей договорённости, но пришло сообщение, что ситуация резко поменялась и армию можно не ждать.

— Ну что же Вы, Дейлор, скромничаете? Они ещё столько рабов спасли из плена, пап!

Император это и без моих и Аврелии слов знал, но позволил себе довольно улыбнуться, после услышанного.

— Хорошо у вас разведка работает. — кивнул я принцессе, поджав нижнюю губу.

— То что людей спасли — молодцы. — император всё же, был более сдержан. — А что с плитой, вы её поломали?

— Нет. — замявшись ответил я.

— Почему? — с удивлением посмотрел на меня Красс.

Этот вопрос вводил меня в замешательство. Ответ на него, казался мне глупым и непрофессиональным что ли...

— Не могу объяснить. Плита заминирована, но интуиция подсказывает не уничтожать её.

— Хм. Молодец. — уважительно кивнул Ренэтус. — Возможно всё дело в том, что хан выжил. Без руки, с перебитыми ногами, но выжил. Так что смысла уничтожать плиту нет.

Мы молча переглянулись с товарищем. Та картина, которую мы наблюдали в ложе императора сегодня утром, не предполагала что там хоть кто-то выживет. С другой же стороны, разумные этого мира, тем более орки, отличаются необычайной живучестью, поэтому удивляться не стоит.

— Информация точная? — всё-таки решил уточнить я.

— Максимально. — спокойно кивнул Красс.

— Значит всё было зря. — откинулся на спинку кресла я, взяв со стола кубок с вином.

— Нет. Напротив. — покачал головой император. — Эта операция если спасла не империю, то как минимум четыре города. Прямо сейчас наши войска ведут ожесточённые бои с этими чёртовыми пауками. Орков уже отбросили. Если бы не готовили операцию, если бы армия не была в полной боеготовности и ожидании, то мы бы просто не успели вовремя среагировать и перебросить войска на самые горячие направления.

— Понятно. Такой расклад меня радует. — подумав ответил я.

— Впрочем, не всё так хорошо, как хотелось бы. По данным разведки, по Дорсу ударят уже через пару дней, максимум три.

— Допросили пленного орка? Откуда такая информация? — я был недоволен тем, что моя разведка мне о подобном не доложила.

— Здесь скорее всего аналитика. Мои ребята успели отметить некоторые закономерности. Арахниды накапливают определённый резерв, прежде чем идти на город или крупный населённый пункт. До этого момента, у них работают небольшие группы, по большей части являющиеся разведывательными отрядами. — наблюдая, как я внимательно слушаю, император продолжил. — Да-да, это не тупые монстры. Думаю тебе уже доложили, что эти твари разумны не меньше нашего. Так что передавай информацию, пускай готовятся.

— Уже. — задумчиво ответил я и коротко кивнул в знак благодарности.

— Так же, дополнительного внимания требуют целых два направления, но уже на наших юго-западных границах. Одно я нашёл кем заткнуть, на другое отправляется моя дочь и младший сын. И я хочу, чтобы ты их подстраховал. — без лишних предисловий, прямо заявил Ренэтус.

— Я буду рада вашей помощи. — заморгала глазками царевна.

— Хм. Но по вашим же словам, мой Дорс сейчас под угрозой. Мне стоит быть у себя. — твёрдо ответил я.

— Первую волну Дорс выдержит и без тебя. Вдобавок, к тому времени, я думаю вы уже вернётесь, так что за это не переживай. В крайнем случае, — император замолчал, немного поджав свои губы, а затем продолжил. — я понимаю, свой город важнее, и если что, ты можешь всегда уйти порталом в экстренной ситуации. То, что такая возможность у тебя есть, ты мне не раз уже демонстрировал.

Уколол таки за моё баловство, неожиданно для себя улыбнулся я.

— Соглашайся. — ментально сказал мне Антон, пока я размышлял о своих дальнейших действиях.

Повертев в голове другие варианты, я принял решение.

— Когда нужно выдвигаться?

— Как можно скорее.

Мы ещё полчаса обсуждали с Крассом различные нюансы и помощь короны Дорсу, прежде чем в тронный зал вошёл Тиберий. После этого мы стали готовиться к отправке на линию текущего фронта.

Сияющая красотой и нарядом принцесса, довольно быстро облачилась в боевой доспех, придающий девушке особый шарм.

Он состоял из модного, практичного и эффективного в боях римского нагрудника, который анатомически подчёркивал изящную фигуру владелицы. Так же, к нему искусный мастер сделал юбку с мифриловыми вставками, наплечники, поножи и боевые перчатки. Весь комплект был украшен выгравированным узором плетущейся розы, золотыми вставками и гербом дома Крассов на груди.

Герб Крассов, он же герб всей нашей империи — двуглавый орёл. По всей видимости, это пришло сюда вместе с предками Ренэтуса, очевидно выходцами из аристократического рода римской империи нашей (или похоже на нашу) земли.

Похожий доспех, только с другими узорами, но в целом выполненный в такой же стилистике, я видел и на Марке, и на Тиберии во время недавних игр.

К этому моменту, Антон сообщил мне, что свою короткую миссию он выполнил, и теперь он и их отряд будет больше нужен в Дорсе, нежели на этом задании от императора.

Я решил, что если уж и выбрал тактику сделать ставку на Антона и его непонятный дар, то следует держаться этому до конца, пока либо не смогу убедиться во вреде этих персонажей, либо в их пользе. К сожалению, в данном случае, покажет правду только время. Риски, на мой взгляд, я все взвешал. Поэтому, махнув рукой, отправил их домой.

Мы, в составе всего моего отряда, на этот раз ожидали царевичей и их мини армию в небольшой беседке в саду при дворце. Здесь было очень уютно, красиво и прекрасно пахло. А ещё, недалеко от нас в скрыте паслась Нокс, тоскливо поглядывая на работников, прибирающихся в саду.

Здоровенная мутированная тигрица сразу привлекла наше с Рико внимание, кроме нас её никто из присутствующих, конечно же, не видел.

— Кс-кс-кс. — вытащив из пространственного кармана кусок мяса, Рико стал, постоянно оглядываясь по сторонам, подзывать к себе кошку.

Нокс еду учуяла моментально, но гордо задрав нос, отвернулась в другую сторону и никак не реагировала. Товарищ не сдавался.

— Из твоих рук даже монстры есть отказываются. — сделала едкое замечание Елизаздра, подслушав детали нашего с Рико разговора.

Мне пришлось поведать всем членам отряда, что это такое там так сильно привлекло внимание нашего ассасина.

— Пф. И тебя когда-нибудь прикормлю. — хохотнул товарищ и продолжил свои потуги.

Закончилось это тем, что вернулась хозяйка и перекормленная тигрица, виляя хвостом побежала в её сторону. После краткой беседы с принцессой, мы направились в сторону небольшой площадки, где должны будут с минуты на минуту открыть портал.

Другая сторона встретила нас повсеместным запахом горелой плоти. Девчонки брезгливо прикрыли нос ладошками, а к нам подбежал какой-то легионер, отдал воинское приветствие Крассам и принялся что-то докладывать.