— Здравствуйте, — кивнул математик брюзжащей тётке, и поспешил следом, а в спину неслась брань.

Катя влетела в квартиру, прошлепала по мокрому полу и закрутила кран в ванной. По глупому стечению обстоятельств в раковине лежало мыло, заслонившее сток. Она схватила тряпку и принялась убирать бедствие. Было стыдно и обидно, раньше такого с ней не случалось. Она корила себя за то, что вообще сюда переехала и мечтала вернуться обратно в свой уютный Валентинальвовский угол.

Конечно же она возместит ущерб соседке, но на этом все. Эксперимент пора заканчивать, пусть он и длился недолго, но такими темпами у нее скоро совсем не останется зарплаты. А без денег, к сожалению, человеку в современном мире не прожить.

— Помочь? — закатывал рукава Георгий Валентинович, намереваясь не стоять без дела.

— Вы и так помогли, спасибо, — Катя елозила тряпкой по полу, после выкручивая ее в таз. Она рассчитывала, что мужчина уйдет, но он продолжал стоять, осматриваясь.

— Спасибо, Георгий Валентинович, — посмотрела она на него снизу вверх, намекая, что ему пора.

— И даже чаем не угостите? — удивился он.

Катя удивилась в свою очередь, а математик расхохотался.

— Понимаю, как это выглядит, — сложил он руки на груди, облокотившись о косяк. — Но спешу заверить, что говоря чай, я имел ввиду чай. Просто у меня репетиторство через час, я не успею заехать домой и пообедать. Но если это проблема, без вопросов, — он поднял руки ладонями в ее сторону, показывая, что все в порядке, и собирался уйти.

— Я умею быть благодарной, — остановила она его словами, убирая с лица челку. — Поставьте чайник, я сейчас приду.

— Давай без этих ТЕ, обстановка разрешает обойтись без отчеств, не всегда же стоять навытяжку, — он прошел на кухню, и Катя услышала, как набирается вода в чайник.

Уборка отняла у нее немного времени. Это в ванной стояла вода, но благодаря довольно высокому порожку, создавшему преграду, остальная квартира не пострадала, лишь небольшая лужица в коридоре. Предстояло ещё разобраться с соседкой, которая явно все это так не оставит. Представив себя на ее месте, Катя поняла, что пойдет с повинной, конфетами и ликёром.

— Вот, угощайся, — выставила она на стол "Оливье", когда закончила с уборкой. — Гостей не ждала, сама тут недавно, — рассказывала она, нарезая колбаску.

— Купила? — обвел пальцем кухню Георгий.

— Какое там, — отозвалась Катя, — съёмная. Подруга уговорила пожить, — она замолчала, решая не продолжать эту тему. Заверив чай, поставила горячую кружку перед гостем и села напротив. — А ты какими судьбами в нашей школе?

— Если коротко, переехал и устроился.

— А если длинно?

— В начале было слово…

— Очень смешно, — перебила его Катя, которую в свою очередь перебил звонок в дверь. Она замерла с вилкой у рта, предполагая, кого принесла нелёгкая. Звонок повторился, и она все же пошла открывать.

На пороге стояла все та же соседка. Она бесцеремонно отодвинула Катю и прошла, не разуваясь, в ванную. Оценив обстановку, она повернулась к Кате с наглым видом.

— Ну-с, идём, будешь смотреть, чего мне наделала.

Вскинутые брови, наглые глаза, руки, упертые в бока. Катя выучила таких мамочек, зачастую они прибегали ругаться в школу по любому пустяку, для них был важен сам процесс. Наверное, так они показывали свою значимость и выпускали пар. Конечно, Катя чувствовала за собой вину, но все можно было решить и менее враждебно.

— Я обязательно возмещу вам убытки, — спокойно сказала она. Подпитывать агрессию девушка не собиралась.

— Конечно, возместишь! А я на вашу Аллочку в суд подам!

— Кто такая Аллочка?

— Поглядите на нее, — пшикнула тетка, — она не знает, у кого живёт. Хозяйка квартиры этой. Как ни погляжу, какой-то дом терпимости, то одна девица, то другая, на лицо совершенно запомнить невозможно. И все кавалеров тащат, — качала она головой, намекая на присутствие математика.

— Послушайте, — начало было Катя.

— Нечего мне слушать всяких! Иди потолок чини, я его на прошлой неделе натянула, — указала она на дверь.

— Понимаю ваше негодование, — не сдавалась Катя, — но не могли бы мы вести разговор в других тонах?

— Ишь, какая образованная! — передразнила ее мимику тетка. — Не могли бы! Нечего мне расшаркиваться с такими. Гони хахаля и ремонтируй, только мне гастарбайтеров не надо! Нормальных, с руками! Поняла?!

— Поняла, — так же спокойно ответила Катя.

— Вот, — снова сказала тетка, которой хотелось повздорить, но не выходило. Она осмотрела бегло квартиру и вышла.

— Чтоб сегодня же! — были ее последние слова перед уходом.

— Чего люди такие злые? — вернулась Катя обратно на кухню. — Слышал, как разговаривала?

— Просто она несчастная женщина, — пожал плечами Георгий Валентинович. — И ее счастье в выплеске агрессии. Знаешь, когда люди ругаются матом, они снимают стресс. Вот и тут так же.

— Надеюсь, я буду снимать стресс иначе.

Они пересеклись взглядами, и Катя покраснела, осознав, как это прозвучало двояко. Она уставилась в салат, собираясь сказать, что имела ввиду совершенно другое, но Георгий заговорил первым.

— Мне пора. Спасибо за обед и приют, — встал он, убирая за собой тарелку в раковину.

— Уже уходишь? — как-то грустно спросила Катя.

— Дела, — подтвердил он, раскатывая рукава обратно на место. Прошел в коридор и обулся. — Я бы обязательно помог с мастерами, но город незнакомый, ты, пожалуй, одна из немногих, кого я здесь теперь знаю. Увидимся, — он поднял руку в знак прощания и вышел.

Точно, надо срочно искать мастеров. Взяв в руки телефон, Катя поняла, что Лена названивала ей чуть ли не каждые пять минут.

— Привет ещё раз, — перезвонила Катя подруге.

— Как тебя вообще угораздило?

— Сама не пойму. Проспала, видно на автомате забыла выключить.

— Все плохо?

— Если не считать замечательной соседки, которая бы меня обязательно убила, если б знала, что ей за это ничего не будет, и ее потолка, который я ещё не видела, то все хорошо. Она позвонила тебе?

— Откуда у нее мой номер, Кать? Она звонила Алле Михайловне, а та мне. Просто она сейчас не в городе, приехать не смогла.

— Это даже к лучшему. Я отремонтирую потолок соседке и верну тебе ключи!

— Ой, ну скажешь тоже, нельзя пасовать перед первыми трудностями. Ну было и было, не руби с плеча. Алла Михайловна хорошая женщина, она поймет, а тебе жизнь надо устраивать!

— Как, Лена? Ну с чего ты решила, что это вообще так работает.

— Стоп! Вот сегодня был какой-то мужчина в непосредственной близости?

— Таксист.

— Он взял твой номер телефона?

— Зачем? Он у него и так был, когда он звонил и на ломаном русском сказал: дэвюшка, я стаю у пятый падъезд.

— Ладно, без таксиста. Ещё кто-то был?

— Вот не пойму.

— Что?!

— Не пойму в какой момент я тебя упустила, и ты стала верить во всякую чушь.

— Фома твое имя! Говорю тебе, в ближайшее время найдется он.

— Кто?!

— Муж. Ну не совсем муж, партнёр, а там уж как сама себя поведешь. Точно кроме таксиста никого не было?

Про Георгия Валентиновича рассказывать не хотелось, тем более и нечего было. Просто банальное совпадение, вот и все.

— Только 10б, но не думаю, что среди учеников найдется кто моего возраста.

— Ехидничает она. Потом спасибо ещё скажешь.

— Ты не знаешь, кто может починить соседке потолок?

— Гена должен знать, сейчас скажу, он все решит. Ладно, пока, — и Лена положила трубку.

Георгий Валентинович, интересно, случайности не случайны? Именно сегодня он вышел на работу, и все произошло. Катя пожала плечами. Поживем — увидим.

Гена не подвёл, ребята подъехали быстро. Два парня очаровали соседку, которая считала, что если мужчина, то обязательно "с руками!"

— Вы мне моего мужа покойного напоминаете, — сказала она тому, что доводился Гене другом. — Уж вы знаете, какой мужчина был, — пустилась она в воспоминания, пока парни работали. — Иван Кузьмич! Я овдовела во всех смыслах, и душевно и на бумаге, — прослезилась она, вспоминая свою прежнюю жизнь. — Он бы мигом все исправил.