Пока я лихорадочно соображал, она выругалась сквозь зубы и вытолкала меня за дверь, закрыв её перед моим носом.

Выхожу из дома и направляюсь к своей машине.

Сажусь, размышляю и жду.

Размышляю о непростой девушке Дане, о её госте. И жду, когда этот хмырь уйдёт.

Шрам от узкого лезвия, скоре всего ножа. При каких обстоятельствах она его получила, даже думать не могу. Злость, страх и сожаления мешают предполагать события. Ещё и этот… Вот о чём можно так долго говорить? И говорить ли?…

Артур Гириев. Где же я тебя видел или слышал о тебе?

ГИРИЕВ?! Твою налево!

Это же тот Гириев, который полгорода держит: рестораны, торгово-розничные сети и ещё хрен знает что. И всё бы ничего, но всем известно, но нажито это, мягко говоря, нелегальным путём. Все знают, только доказать никто ничего не может.

Только что этому криминальному воротиле надо от Даны?

Хватаюсь за ручку двери автомобиля, как выходит делец и садится в поджидающую его машину.

Вопросы возникают с такой скоростью, что я рискую их быстрее забыть, нежели разобраться во всём. Записывать их что ли начать?

Хоть мы с ним и не были знакомы, но узнала я его сразу, как только открыла дверь и мгновенно напряглась.

Не люблю таких гостей. Я гостей вообще не люблю, а таких опасных и тёмных персонажей тем более. В определённых кругах он прославился своей жестокой принципиальностью и несгибаемой волей. Нет у меня с ним ничего общего и совершенно не хочется иметь никакого контакта. Мелькнула догадка, что он знает многое обо мне, раз пришёл. По пустякам такие люди не навещают.

– Смотри-ка, а рыцарь караулит даму сердца, – криво усмехнулся Гириев, глядя в окно.

– Рыцари давно перевелись.

– Сколько вы знакомы? – перевёл на меня чёрный сканирующий взгляд.

– А ребята не доложили?

– Заметила всё-таки, – одобрительно кивнул. – Молодец.

– Дольше, чем с тобой, – сразу перехожу на ты. Не вижу повода для церемоний.

– Ладно, давай без шуток, Децима. – выругавшись про себя, я постаралась удержать маску спокойствия и непринуждённости. Строить дурочку, что моя твоя не понимать, невыход. Но и отказать сразу я тоже не могу. Не хотелось бы мне видеть крупного влиятельного бизнесмена с криминальным прошлым и, скорее всего, настоящим в стане своих врагов.

Интересно, откуда он знает?

– Да не гневайся, Красавица, – насмешливо скривив губы в обаятельной улыбке, он сел за стол в непринуждённой позе. Хозяин жизни, блин. – Я пришёл помощь просить. В долгу не останусь.

– Кто? – спросила я.

У кого, мать твою, настолько длинный язык, что умудрился рассказать тщательно скрываемую и предназначенную для узкого круга лиц информацию.

– Тебе привет от Хилого.

Хилый, значит. Вот козлина! Подложил же ты мне хорошую свинью.

– Что ж он тебе не поможет?

– Он, так скажем, сейчас немного не в форме, – с неохотой уклончиво ответил Артур.

– Очень интересно. Мы точно говорим об одном и том же человеке? – удивилась я, ибо представить Хилого прихворавшим я могла с больши́м трудом. За столько лет мне показалось, что этот с виду неприметный, маленький человек сделан вовсе не из плоти и крови, а из чего-то несколько более прочного и стойкого. Он всегда был самым неуязвимым из всех нас вопреки своему прозвищу.

– И на старуху бывает, знаешь ли, проруха, любовь и прочие неприятности, – усмехнулся он. О как! Ну, сейчас мне плевать на Хилого с его любовными неприятными прорухами.

– Что ты хочешь? – спросила я, поглядывая на время и на машину Глеба под окнами. Интересно, что он сделает, если Артур так и не выйдет. Вернётся?

– На днях состоится встреча с… – он запнулся на слове, подбирая подходящее судя по выражению его злющей физиономии, цензурное слово, – серьёзными людьми. Мне нужна подстраховка на расстоянии.

– А мне зачем это?

– Деньги, связи, любая просьба или услуга. Я многое могу и не только в рамках этого города.

– Лестное предложение, – усмехнулась я, – от которого, я так понимаю, не могу отказаться?

– Ну что ты, Даночка, – нарочито ласково сказал и внимательным взглядом прошёлся в который раз по мне. – Конечно, можешь. Но лучше тебе этого не делать. К тому же поможешь спасти хорошего человека, – заметив мою выгнутую бровь, продолжил с мягкой улыбкой на суровом лице: – Да не о себе я. На явке будет передача некой особы. Я бы очень не хотел, чтобы она пострадала. Она здесь ни при чём. Просто оказалась не в том месте, в хреновое время. Да и ты ничем не рискуешь.

Как бы я ни старалась отгородиться от горького и мучительного прошлого, оно возвращается снова и снова, напоминая, кем я стала в настоящем. Никуда не деться от действительности. Я, конечно, могу отказаться, но тогда он, если захочет, то создаст мне существенные проблемы. В этом таки сомневаться не приходится. В таком случае можно и пободаться, тоже не лишены способностей. При согласии же очень выгодно иметь в должниках такого человека.

– Три условия: акция разовая, обо мне не распространяться от слова совсем и если всё-таки потребуется моя помощь, то она будет без радикальных мер.

Он надолго задумался, всматриваясь в меня, а после поднялся рывком и приблизился достаточно близко, но не нарушая моего личного пространства.

Сильный, опасный и взрачный мужчина. Хорошие девочки любят плохих мальчиком. Только вот я давно не хорошая.

– Мне было бы жаль прекратить наше только начавшееся знакомство, сердобольная девочка Дана, – тихо и чуть насмешливо сказал Гириев. – Может, мы смогли бы стать хорошими друзьями? Я сразу увидел в тебе родственную душу. А ты даже шанса не даёшь.

– А у меня нет родственников по духу.

Да и вообще тоже нет.

– Будь по-твоему. Но надеюсь, ты передумаешь, – положил чёрную визитку на стол и пошёл к выходу.

– Место и время сообщи заранее, – открывая входную дверь, сказала я.

– Понятная вещь, тебе же подготовиться надо.

Через четверть часа мне наконец удаётся загрузиться в любимую чёрную Авоську со всем своим добром, включая Царя, который величественно устроился на переднем сидении.

 По пути ставлю телефон на зарядку. Из ожившего мобильного сообщения посыпались обильно. Звонки, СМС и львиная доля от Ромео. Не удивительно. Опаздываю на полчаса уже. Как он сам то ещё не приехал?

Эх, Ромка, Ромка, что ж ты настырный такой?

Телефон вновь даёт о себе знать тихой и приятной мелодией. На экране счастливая физиономия старшего Загорного. Только вот разговор с ним мне не сулит ничего позитивного. Не отвечаю. Успеем ещё обменяться «любезностями».

Подъезжаю к особняку и сразу натыкаюсь на злющего Романа. Едва я останавливаюсь, как он распахивает переднюю пассажирскую дверь, выпуская радостно лающего добермана и одаривая меня презренным взглядом.

– Я уж думал, ты там сшоркалась вся, – гневно сквозь зубы шипит он.

– Ты такой злой, потому что голодный? – не поддаюсь на его провокацию и беру пакеты с заднего сидения.

У него всегда что на уме, то и на языке. И это хорошо. От таких честных и открытых людей подлости ждать приходится меньше всего. Самый искренний, а значит далеко не каждый раз тактичный. Да и его профессия даёт знатный отпечаток на человеке. Я ведь знаю, что он не со зла. Просто запутался немного. Поэтому ему позволяю больше, чем другим.

– Именно. Только ты заботишься о потребностях какого-то Гниданидзе, – забирает у меня пакеты с едой и идёт по направлению к дому.

Сдержать смешка мне не удалось. Нет, я вовсе не собиралась высмеивать его чувства. Но ревнует мой Ромео достаточно забавно. Интересно, почему именно Гниданидце? Глеб вроде непохож на грузина. Но спрашивать и распалять его лишний раз не стала.

– А как же золотое правило нравственности? Меня учили, что к людям нужно относиться так, как хочешь, чтобы они относились к тебе.