Я проглотил кусочек и отложил сэндвич в сторону, готовый выйти и поприветствовать клиента, когда я поднял глаза, то мое сердце упало.

— Мама?

Она не слышала меня. Она была на пути в офис.

Я поспешил через магазин, уворачиваясь по пути от деталей и инструментов. — Мама!

Она повернула голову, и улыбка озарила ее лицо. — Привет.

— Привет. — Я притянул ее к себе, чтобы обнять, и она поцеловала меня в щеку. — Что ты здесь делаешь?

— Прошли месяцы с тех пор, как я тебя видела. Когда я звоню, ты всегда так занят работой. Я взяла выходной и решила нанести тебе неожиданный визит. Ты можешь показать мне мотоцикл, над которым ты работал. Может быть, после того, как ты освободишься, мы сходим куда-нибудь поужинать.

— Ну…конечно. — Все, что обычно было бы хорошо.

За исключением того факта, что через несколько часов моя жена будет дома.

Черт. Женевьева спросила меня, рассказал ли я своей семье о нашем браке. Я уклонился от ответа, потому что все еще не сказал им.

Мама и Кейн были прошлым. Женевьева была настоящим. Я делал все, что было в моих силах, чтобы не допустить их сближения. Это было бы слишком болезненно для всех нас.

Когда мама узнает, что я месяцами скрывал от нее свой брак, она будет уничтожена. Какого черта я делал? Я должен был позвонить ей из мотеля в брачную ночь. Разве я не причинил ей достаточно боли?

Может быть, если бы я сначала добрался до Женевьевы, представил ее как свою девушку, мы могли бы пощадить мамины чувства. Женевьева была бы в ярости, но в схеме вещей весы не были уравновешены. Я мог пережить разочарование Женевьевы. Я бы не стал нагружать маму еще больше.

— В данный момент я очень занят. — Я взял ее за локоть, разворачивая к машине. — Что, если ты пойдешь по магазинам? Убьешь пару часов. Я постараюсь выехать пораньше. В центре города есть несколько хороших мест. И хорошая кофейня тоже.

— Отлично. — Мама сияла. Сюзанна Рейнольдс была чистым солнечным светом. Она плыла по течению, как только может быть. Она обладала крутой атмосферой и, несомненно, передала ее Кейну.

В основном, она любила своих сыновей. Даже после всего, через что мы с Кейном заставили ее пройти, она обожала нас.

Моя задача в жизни заключалась в том, чтобы не причинять ей больше стресса. Если это означало разозлить Женевьеву, я принимал удар на себя.

— Прости, мама, — сказал я. — Я бы хотел уйти сейчас, но…

— Не извиняйся. Я знала, что ты будешь работать, когда решила приехать. Я собираюсь исследовать и посмотреть твой новый город. — Она встала на цыпочки, чтобы снова поцеловать меня в щеку. — Рада тебя видеть.

— Я тоже. — Я обнял ее за плечи.

Мы были уже почти на улице у дверей Блейзера, когда из магазина донесся голос.

— Привет.

Черт возьми. Я забыл о Брайс.

Она направилась к нам, протягивая руку. — Я Брайс Слейтер.

Знакомство было неизбежным. — Мама, это жена моего босса. Брайс, это моя мама, Сюзанна Рейнольдс.

— О, привет. — Лицо Брайс засветилось. — Очень приятно с вами познакомиться.

— Мне тоже приятно. — Мама сжала обе руки Брайс в своих. Так она всегда пожимала руки, как будто обнимала твою руку.

— Вы в гости? — спросила Брайс.

Мама кивнула, взяв мою руку и обняв ее. — Да. Я решила сделать сюрприз Исайе. Я еще не была в Клифтон Фордж.

— Это так здорово. — Брайс посмотрела на меня. — Ты должен взять остаток дня. Я уверена, Дэш не будет возражать.

— Я спрошу его, могу ли я выйти пораньше, но сначала мне нужно закончить пару дел. — И позвонить Женевьеве. — Мама собирается пройтись по магазинам и выпить кофе.

— О, ну, если вы едете в центр города, загляните в офис Женевьевы. Уверена, она будет в восторге.

Блядь. Моя. Жизнь.

Мама нахмурила лоб. — Кто…

— Она работает, — сказал я Брайс, беря мамин локоть и подталкивая ее к Блейзеру.

— Исайя, — выругалась мама. — Что с тобой?

— Ничего. Я просто тороплюсь закончить работу, чтобы встретиться с тобой за ужином. И я не хочу, чтобы ты пропустила какой-нибудь из магазинов. Некоторые из них закрываются рано.

— Хорошо. Хорошо. — Она нахмурилась на меня, затем посмотрела мимо меня на Брайс. — Приятно было познакомиться.

— Мне тоже. — Брайс уставилась на меня так, словно я сошел с ума.

Возможно, так и было — три месяца назад, когда я женился на незнакомке в здании суда.

Мама была в нескольких секундах от того, чтобы сесть в машину. Ее нога стояла на подножке, а рука — на дверце, чтобы подняться.

Затем на парковку въехала Toyota Женевьевы.

— Черт, — пробормотал я.

— Что это было? — спросила мама.

— Ничего. — Я повесил голову, глубоко вдохнул и посмотрел вверх. — Лучше ложись. Женевьева здесь.

— Кто?

— Женевьева, — сказал я тихо, чтобы слышала только она. — Кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить.

Мама посмотрела на меня сбоку, несомненно, потому что Женевьева была явно женским именем. Последний раз я знакомил маму с женщиной много лет назад. До Шеннон.

Женевьева припарковалась на своем месте рядом с офисом и вылезла из машины. Когда она помахала рукой, в ее руке была пара туфель, а ноги были босыми. — У меня сломался каблук. Я вернулась домой, чтобы надеть новую пару.

Я нахмурился. — Ты должна была позвонить мне.

— Я в порядке. — Она провела рукой вверх и вниз по своему телу. — Цела и невредима. Джим проводил меня до машины, а ты можешь последовать за мной обратно.

Мы поговорим о том, что она ушла, не написав мне сообщение, позже. — Подойди сюда на секунду. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Брайс подошла ближе, ее брови сошлись. — Они еще не встретились?

— Мама никогда не была здесь, — объяснил я. — А мы были заняты и еще не ездили в Бозман.

— Ах. — Брайс кивнула. — Тогда это будет захватывающе.

Если захватывающее означало болезненное.

— Что случилось? — Женевьева шла на носочках, стараясь, чтобы подолы ее черных брюк не волочились.

Я глубоко вдохнул. — Женевьева, познакомься с моей мамой, Сюзанной Рейнольдс.

— О. — Женевьева прикрыла свой вздох улыбкой. — Привет. — Она протянула правую руку, но забыла про туфли. — Оставлю. Извините. — Она бросила их на землю, вытерла ладонь о брюки и протянула ее снова. — Так приятно наконец-то познакомиться с вами.

— Мне тоже. — Мама внешне улыбалась, но ее глаза метнулись ко мне. Она понятия не имела, кто такая Женевьева. С чего бы это?

Женевьева уловила замешательство в мамином взгляде. В ее глазах мелькнула боль, но она отмахнулась от нее, потому что Брайс стояла на страже. — Исайя так много рассказывал мне о вас, Сюзанна.

Полная ложь, но Женевьева играла роль. Я поблагодарю ее за это позже, если мы выживем.

— Мне жаль. — Мама покачала головой. — Я что-то забыла?

— Нет. — Я обнял маму за плечи, крепко прижав ее к себе. — Мама, это Женевьева. Моя жена.

Как только я произнес это слово, мамино тело вздрогнуло, как будто ее ударили. — Твоя жена?

— Она не знала? — Брайс прошептала Женевьеве.

— Мы хотели сказать ей лично, — солгала Женевьева — Боже, я мог бы поцеловать ее за это.

— Мне жаль, мама. — Когда я смогу перестать извиняться перед ней за свои ошибки? — Я должен была сказать тебе по телефону, но…

— Ты женат?

Я кивнул. — Да.

— Как давно?

— С конца июля.

— О. — Ее подбородок опустился, когда она дала ему опуститься. Когда она подняла голову, в ее глазах стояли слезы.

— Не расстраивайся. Мы хотели сказать тебе лично и…

— Вы женаты. О, Исайя. — Она взяла мое лицо в свои руки и улыбнулась. — Это просто… замечательно. Ты счастлив?

Счастлив? Никогда. Но если мама считает, что женитьба сделала меня счастливым, я соглашусь с этим. — Да, мам. Да.

Она обняла меня и засмеялась. — Я не думала, что мы когда-нибудь придем к этому. Не после Шеннон.

При имени Шеннон, Женевьева напряглась. Сегодня все удивлялись.

— Я оставлю вас, ребята, одних. — Брайс улыбнулась Женевьеве и исчезла в офисе. Теперь она уходит?