Годы. Это казалось долгим сроком для брака с незнакомцем. — Я не готов рассказать об этом людям.

— Я не против подождать несколько дней. У нас и так сейчас достаточно вопросов, так что давай не будем добавлять к ним еще и этот.

— Звучит неплохо, — согласился я. — Брайс поднималась ранее из гаража? Я видел ее, когда возвращался из здания суда.

— Да. — Ее глаза опустились на пол. — Я не ответила на стук в дверь. И на ее сообщения. Я чувствую себя так плохо. Я знаю ее не так давно, но она кажется мне другом.

— Трудно не любить ее.

— Попробуй засунуть ее в багажник, потом затащить на гору и привязать к дереву. Брайс держалась вместе. Она заставила меня держаться. Я никогда не смогу отплатить ей за это. Она заслуживает правды, но…

Наша безопасность была во лжи.

— Я ненавижу лгать, — призналась она.

Женевьева Дейли была хорошим человеком, попавшим в чертовски ужасную ситуацию. Или теперь она была Женевьева Рейнольдс?

Может, она сменит фамилию? Странно ли, что я хотел, чтобы она это сделала?

— Как ты думаешь, кто-нибудь купиться на это? — спросил я.

— Нет. — Она засмеялась. — Но, может быть, если мы продержимся достаточно долго, они примут это.

Снова наступила тишина. Я допил свою колу. Женевьева тупо смотрела на всю квартиру. Проклятая кровать все время попадалась мне на глаза.

Я встал с дивана и отнес свою банку в мусорное ведро на кухне. — Я собираюсь отправиться в мотель еще на одну ночь.

— Ты уверен? — спросила она, хотя в ее голосе звучало облегчение.

— Я думаю, на сегодня нам достаточно было пожениться. Мы оставим брачную ночь на другой раз.

Ее лицо побледнело.

О, черт. — Нет, я не это имел в виду. Я имею в виду брачную ночь, когда мы оба будем под одной крышей. Нет, ну ты понимаешь. — Я бросил руку в сторону кровати. — Мы не должны, э.… делать этого. Никогда.

Она вздохнула.

— Увидимся завтра. — Я пошел к двери, оставив ее с широко раскрытыми глазами на диване. Я трусцой спустился по лестнице и побежал к своему велосипеду. Только когда он выехал на дорогу, я снова начал дышать.

Брачная ночь? О чем, черт возьми, я только думал? У нас с Женевьевой не будет брачной ночи. Притворяться, что мы женаты на Женевьеве, не означало, что мы должны спать вместе.

Нет, сегодняшнего поцелуя было достаточно.

Тем более что он все еще оставался на моих губах.

— Женевьева! Я так рада, что ты здесь.

Я замерла, когда голос Брайс раздался у меня за спиной. Черт. Вот тебе и мой план пробраться в квартиру и выйти из нее сегодня.

Мои предплечья были обмотаны пакетами с продуктами, и я склонилась над багажником своей машины, доставая галлон молока. Мне следовало отправиться в магазин первым делом сегодня утром, а не ждать до обеда. Вот только Исайя не спал этим утром, принимал душ и собирался на работу. Я осталась в постели, притворившись спящей, чтобы нам не пришлось разговаривать.

Когда он ушел, я продолжала заниматься своими обычными делами, слушая приглушенные голоса, доносившиеся из офиса внизу. По утрам все сотрудники гаража собирались внизу, пили кофе по полчаса, прежде чем приступить к работе.

Я дождалась, пока разговоры стихнут, на цыпочках спустилась по лестнице и помчалась к своей машине, чтобы никто меня не заметил. Убежать было легко. Вот только меня поймали на обратном пути.

Была пятница, два дня после нашей с Исайей свадьбы, а я едва ступила за порог квартиры. Страх превратил меня в затворницу. Если бы не пустой холодильник и последняя ложка кофейной гущи, я бы еще дольше откладывала поход в магазин.

Я встала, взвалив на плечи пакеты с молоком, и отвернулась от багажника. Брайс и Дэш шли в мою сторону. Они оба улыбались, прислонившись друг к другу и сцепив пальцы. Идеальная пара, такая счастливая и влюбленная. Когда они были рядом, мы с Исайей казались бы именно такими, какими были.

Притворщиками.

— Привет, — поприветствовала я. — Как дела?

Брайс улыбнулась Дэшу. — Отлично.

Дэш поцеловал ее в лоб. — У нас есть новости, которыми мы должны поделиться в гараже.

Они казались слишком счастливыми, чтобы это были плохие новости, но я не верила в это. За последние шесть недель все, у кого были новости, приносили только душевную боль.

Мне определенно следовало остаться внутри.

— Мне нужно занести это наверх. — Я кивнула на продукты. — Я.…встретимся внизу.

Или запереть дверь и спрятаться.

— Это может подождать. — Брайс отпустила руку Дэша и подошла к багажнику. Она подняла ящик колы и две последние сумки. — Я помогу тебе донести их. Веди.

— О, эм… — Двойное дерьмо.

Исайя спал на диване. Он остался на брачную ночь в мотеле, но никто из нас не хотел вызывать подозрений или слухов, поэтому он вернулся в квартиру. Сегодня утром он сложил одеяло и положил его поверх подушки, но оба лежали на диване.

Брайс сразу же заметила бы их и поняла, что один из нас спал на диване.

С занятыми руками я не могла взять у нее продукты. Я уже собиралась попытаться сделать это, сама неся целую тележку пакетов, когда из гаража раздался глубокий голос.

— Я поняла.

Брайс повернулась к Исайе, передавая колу и мешки. — Хорошо, отлично. Увидимся через несколько минут.

Я натянуто улыбнулась, затем направилась вверх по лестнице и отперла дверь квартиры, когда шаги Исайи раздались позади меня.

— О чем они? — спросил он, ставя молоко в холодильник, пока я доставала скоропортящиеся продукты.

— У них есть новости. — Я протянула ему упаковку яиц. — Не знаю, какие новости, но я просто рада, что она не пришла сюда.

Мы быстро расправились с продуктами, и прежде чем идти в гараж, я спрятала постельное белье Исайи. Его бордовое одеяло было перекинуто через спинку дивана, прикрыв часть загорелого вельвета. Подушку бросила на кровать к остальным, как будто она все время была там.

— Мы должны им сказать. — Исайя стоял у двери. — Ребята спрашивают, что с нами происходит. Не часто, но достаточно. Я не могу продолжать ворчать, иначе они подумают, что у меня сотрясение.

Обычно я бы рассмеялась, но тревога отрезвляла. — Сегодня?

Он достал из кармана кольцо и надел его на палец.

Ух. — Давай я возьму свое.

Я дошла до ванной и достала свое кольцо из аптечки, надела его на палец. Металл был прохладным, но он не казался таким чужим, как два дня назад. После сегодняшнего объявления снимать его больше не придется.

— Хорошо. — Я присоединилась к нему у двери. — Я готова.

— Как, по-твоему, все пройдет?

— Не очень.

— Да. Я тоже. — Он повесил голову. — Мне жаль.

— Мне тоже. — Я грустно улыбнулась ему. — Как насчет того, чтобы перестать извиняться друг перед другом? Никто из нас не виноват. Давай просто держаться вместе и.…быть.

Часть беспокойства исчезла с его лица. — Я могу это сделать.

Мы переживем это. Мы будем сосуществовать и оттягивать время. В какой-то момент дни не будут казаться такими длинными и тяжелыми, верно?

— Нам нужно выглядеть так, будто мы женаты, — сказала я. — Рядом с Брайс и Дэшем все будут видеть нас насквозь, если мы будем стоять на расстоянии трех футов друг от друга.

Он протянул локоть. — Пойдем, скажем всем, что ты миссис Рейнольдс.

Странное волнение пробежало по моим венам при этом имени. Это была гордость? Или волнение? Ужас? Может быть, это была смесь всех трех.

Я перекинула свою руку через руку Исайи, и мое сердце заколотилось. Покалывание пробежало от запястья до локтя, где его голая кожа касалась моей. Его рука была горячей, даже обжигающей, и этот жар проникал в мои кости.

Мы вышли на улицу, соприкоснулись, когда спускались по лестнице, и я рискнула взглянуть на его профиль. Солнце поймало золотые блики в его глазах, и от их красоты у меня перехватило дыхание. Он был поистине завораживающим, этот незнакомец. И на мгновение его мир соединился с моим. Еще одно волнение пробежало по моему позвоночнику.