Том машинально провел рукой по каштановым кудрявым волосам, но от этого действия стало еще хуже – некоторые прядки выбились из лака и упали на его лицо. Он тщетно попытался сдуть прядь с глаз, а после, сдавшись, обогнул барную стойку и подошел к нам.

– И, как всегда, вы полное олицетворение пунктуальности, – язвительно улыбнулся Том. – Это же надо уметь каждый раз опаздывать ровно на пятнадцать минут.

– А ты не завидуй, – буркнула Дель. – И вообще, ты не видишь, что мы пришли не одни? Рей теперь будет думать, что мы постоянно опаздываем.

– Но вы и правда всегда опаздываете. – Том стойко выдержал взгляд Дель и протянул мне руку. – Приятно познакомиться, меня зовут Том и, как ты уже могла заметить, я здесь работаю.

Моя ладонь потерялась в его длиннющих пальцах.

– Это наша нов… – воодушевленно начала Дина.

– Подожди, подожди. – Том остановил ее поднятой рукой. – Я думаю, лучше сразу представить ее всем.

Он кивком головы указал на столик в углу. Там сидели три парня, которые уже начали поглядывать на нас, отчего сердце неприятно екнуло. Точнее только двое из них смотрели, третий лишь раз взглянул в нашу сторону и, фыркнув, отвернулся в противоположном направлении. Всем понравится невозможно, так что я не особо зациклилась на этом моменте.

– Всем привет. – Звонкий голос Дины заставил всех присутствующих вздрогнуть. – А мы тут не одни.

Как же неловко я себя чувствовала. Я стояла перед всеми этими людьми, как экспонат на выставке, без права сделать лишний шаг или посмотреть в сторону. До этого момента я считала, что уже давно привыкла к подобным взглядам, но это был совершенно другой случай. Сейчас меня очень сильно заботило, как я выгляжу, как стою и что говорю.

– Динь-динь и Дель. Давно не виделись, – воскликнул один из парней, многочисленные браслеты на его руке затрещали. – Целое лето успело пройти с нашей разлуки.

Щеки Дины моментально вспыхнули. Мне не пришлось стараться, чтобы найти того, кто ей нравится. Ее смущенный взгляд многое успела сказать. Динь-динь. Достаточно смешно услышать такое прозвище из чьих-нибудь уст, хотя почему-то слышать такое от этого парня было нормально. Я даже понимаю, почему он нравился Дине. Ему не нужен был макияж, чтобы выглядеть интересно и вызывающе. Не назову его истинным красавцем, но что-то в его внешности приклеивало к себе взгляд.

Парень заинтересовано наклонил голову, его длинные волосы покачнулись вместе с ним.

– Здравствуй, – промурлыкал он. Его голос был похож на только что растопленное масло. – Меня зовут Себастьян, а тебя?

Быстро спохватившись, я представилась:

– Рейделин, можно просто Рей.

Я мимолетно обежала взглядом всю толпу, случайно остановившись на том самом хмуром парне. Он посмотрел в ответ. По телу побежали мурашки, будто меня обдало ветром, дующим где-нибудь на Эвересте. Никогда еще не встречала столь ярко-голубых глаз, от них и правда становилось холодно. Но это ни капли не оттолкнуло меня, что-то подсказывало, что такое поведение неспроста. Иногда достаточно одного взгляда, чтобы образовалась связь.

– Ну, тогда я тоже представлюсь, – произнес парень, сидящий напротив Себастьяна. – Меня зовут Стефан, а вот этого чудилу – Арчи. – Он подтолкнул локтем парня с голубыми глазами, Арчи пробурчал что-то невнятное. – Рад знакомству. Не видал тебя здесь раньше. Недавно переехала?

Нелепые большие очки выдавали Стефа. Я сразу поняла, что он был тем самым зубрилой, у которого спрашивают ответы на контрольных и вечно задирают. Не буду вас обманывать: я не слишком хорошо разглядела Стефа, меня больше всего волновал его друг. Арчи лишь раз взглянул на меня, будто я уже успела сделать что-то неприятное. Скажу честно, теперь меня это задело.

– Ой, вы же до сих пор стоите, – спохватился Стефан. – Так, девочки, садитесь рядом с Себастьяном. Рей, можешь присесть рядом со мной, если Арчи удостоить нас чести подвинуться. – Стеф злостно поправил очки и пихнул Арчи. – Том тебе придется довольствоваться стулом, который ты сам же и принесешь.

Том тяжело вздохнул и поплелся за стойку под язвительные смешки ребят. Только Арчи остался безучастен.

Оставшийся вечер прошел так быстро, что я не успела до конца насладиться им. Я говорила и говорила, пока все остальные слушали меня с раскрытыми ртами и поднятыми от удивления бровями. Кто-то мог перебить и вставить свою реплику, из-за чего на него начинали недовольно шипеть. Невольно я оказалась в центре внимания, и мне это так понравилось, что я не могла сдержать улыбки. Меня видели, меня слушали, меня понимали. Я чувствовала, что живу.

Кофейня потихоньку избавлялась от посторонних людей, разговоры становились все интереснее, а смех громче. Через некоторое время Том перехватил на себя внимание, начав рассказывать о неловком случае на работе, с которым он столкнулся сегодня. Арчи молча наблюдал за всеми нами, так и не проронив ни слова. Стеф периодически косился на него, а после непонимающе чесал голову. Я еще пару раз пересеклась с Арчи взглядами, но так и не решилась с ним заговорить.

В какой-то момент Том встал, громко отодвигая стул и сделал два хлопка.

–Так, ребят, пора закрываться, – скомандовал Том. Послышались недовольные возгласы. – Никаких возражений. Мне еще убираться, с чем вы мне должны помочь.

Недовольных возгласов стало больше. Том закатал рукава рубашки и начал убирать со стола.

– Черт, хотела же специально уйти пораньше, – прохныкала Дель.

Все послушно начали вставать со своих мест и разбредаться по разным углам кофейни. Арчи так и остался сидеть на диване.

Я взглянула по сторонам – мы остались одни в помещении, на улице виднелись лишь бродячие животные да летающий мусор. Осознание током прошлом по моему телу. Я полезла за телефоном. 22:15. Несколько пропущенных звонков от родителей, беззвучный режим.

Мне конец.

– Все в порядке, Рей? – поинтересовался Том, легонько дотронувшись до моего плеча.

От неожиданности я вздрогнула, из-за чего он поспешно убрал руку.

– Д-да… То есть нет, совсем нет. Я обещала быть дома в десять часов, – выпалила я, набирая номер мамы.

Обеспокоенный мамин голос заставил почувствовать себя еще хуже.

«Да, прости, я знаю. Скоро буду. Хорошо, я уже выхожу»

– Ребят, простите, мне нужно идти.

– Мы все понимаем, – успокоил меня Том. – Жаль, конечно, терять такую помощницу, но в следующий раз я надеюсь на твою помощь. Ты ведь еще придешь?

Я рассеяно кивнула и поспешила к выходу, но резко затормозила.

– Тут одна проблема есть, я не знаю, как дойти обратно до дома …

– Для тебя интернет заблокировали? – саркастично спросила Дель и сразу же умолкла, не найдя поддержки в других.

Стеф недовольно фыркнул:

– Какая же ты все-таки злюка, Дель.

– Я очень плохо ориентируюсь в пространстве, – смущенно проговорила я.

Я почувствовала, как кончики ушей начали пылать, как маленькие факелы. Сложно признавать свои слабости, а еще сложнее делиться ими с другими.

– Может ты просто скажешь, где живешь, и кто-нибудь из нас тебя проводит? – предложил Себастьян.

Я произнесла адрес. Все замерли, переглядываясь друг с другом немыми взглядами. На какое-то время повисла неприятная тишина, от которой мне стало неуютно.

– Это же… – начал говорить Том, но тут же замолчал.

– Да ты у нас богачка, дорогая, – заметила Дель. – А мы подумали, что ты нормальная.

Но в этот раз Дель никто не остановил, все как-то странно смотрели на меня.

– Давайте обсудим это как-нибудь в другой раз, – вмешался Стеф. – Рей, так совпало, что с тобой в одном доме живет Арчи. Он тебя и проводит. Ведь так, Арчи?

Все перевели взгляд на Арчи, кроме меня. В какой момент все обернулось таким странным образом? Ребята вели себя подозрительно, будто я совершила что-то мерзкое, будто предала их.

Я почувствовала на себе безразличный ледяной взгляд, не предвещающий ничего хорошего.

– Еще чего, – с усмешкой произнес Арчи. Его голос скрипуче отдавался в ушах и имел привкус железа. – Мне что, делать нечего?