Лисица внутри меня притопывала лапками от нетерпения и скулила, подсчитывая, как давно у нас не было самца. Если вспоминать о достойных, с габаритами малыша, то выходит крайне печальный срок. Когда вплотную занимаешься сбором чужих зверей, на личную жизнь остается мало времени, а таких здоровяков с сильной магией я и вовсе старалась обходить стороной: слишком велика вероятность, что почувствуют неладное.

Саю, надо думать, с женщинами тоже не особенно везло: уже целую минуту нависает надо мной и не решается поцеловать. Помогать ему не хотелось, пусть помучается, тем более мою ногу он поглаживал весьма настойчиво, так и не скажешь, что впервые это делает.

— Осторожнее, а то поранишься, — я постаралась, чтобы это не звучало настолько ехидно. Все же большая ответственность: быть у парня первой. Вдруг обижу или напугаю его, потом будет мстить всем женщинам, или в ловчие пойдет, хе-хе. Мысли путаются от близости его грозового лиса, а этот болван все нависает надо мной и толком ничего не делает.

— А там есть обо что? — Сай наклонился к моему лицу так низко, что я уже почти чувствовала вкус его губ. — Думал, у тебя только язычок острый.

Вот это уже был перебор, тем более я давала малышу шанс проявить себя, а он решил поиздеваться. Ладно, сам виноват.

Я только замахнулась, чтобы отвесить ему пощечину, а Сай уже поймал мою руку и прижал ее к полу. Одновременно с этим приставил кинжал к моей шее и усыпил ледяную лисицу. Слабость и страх перед беспомощностью сковали меня и не давали пошевелиться. Я едва дышала, смотрела в глаза Саю и не верила, что он так поступил.

Идиотка! Позволила похоти взять верх над здравым смыслом, иначе бы догадалась, что он пытается нащупать кинжал, а не заигрывает. Что теперь делать? Грозовой лис — необычайно сильный зверь, мои испуганно жались по углам сознания и не откликались на зов.

— Зря, малыш, потерял такой шанс лишиться невинности! — попыталась я отшутиться и потянуть время. Сай все еще сидел на мне, хотя и не наваливался всем телом, держался за счет мышц, но это больше не радовало и будоражило воображение.

— Ну не с тобой же, — взгляд, дыхание и все остальное выдавали его ложь. Еще как со мной! И прямо сейчас, здесь, без долгих заигрываний.

Я чуть прогнулся в спине и подтянулась выше, чтобы подразнить Сая. Пускай расслабится, потеряет контроль, мне нужна всего одна ошибка, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.

Сай тут же потянулся к своим брюкам, начал расстегивать ремень, отчего я с облегчением выдохнула: можно сколько угодно притворяться правильным ловчим, но сущность обычного самца все равно вылезет наружу. Посмотрим, как у него получится раздеть меня и не отвести кинжал. Но Сай вытащил ремень, сделал из него петлю и рявкнул:

— Руки! Или можешь прощаться со своей лисицей.

— Ты даже не умеешь им пользоваться, это непростой артефакт!

Он надавил на мою кожу чуть сильнее, выпуская каплю крови, а лисица забила лапами и беззвучно завопила в моей голове. Пришлось вытянуть руки, дать ловчему накинуть на них петлю и туго ее затянуть.

— Теперь встаем и без глупостей, — приказал он.

На самом деле это Сай поднялся на ноги и потащил меня за собой, не убирая кинжал от моего горла, дальше развернул спиной к себе и подтолкнул к выходу.

— Идем, там есть отличная камера со всеми удобствами, тебе понравится.

— И что собираешься делать дальше? Моя магия спит, только пока ты держишь кинжал, а дальше будет справедливое возмездие.

— Ты меня уже справедливо держала в темнице, считай отработал авансом. Шагай, давай!

Какой злопамятный! И упертый! Надо же: лежал на красивой девушке и не дрогнул! Неужели так сильно меня ненавидит? Или мне впервые попался порядочный мужчина, который, как на зло, стоит по другую сторону?

— Отдай его тело на сутки, — Курт возник рядом и плыл, на половину утопая в стене. Это бесило намного больше, чем моя привычка закатывать глаза, но воспитывать мертвого и мерзкого мага — себе дороже.

— Поэтому не вмешивался? — осенило меня. Конечно же призрак все видел и слышал, догадывался о планах малыша, но не влезал, пока ситуация не стала для меня безвыходной.

— Во что?

Отвечать Саймону я не стала, только попыталась пнуть по голени. Ударила вскользь, он даже не дернулся, а я хотела выть от бессильной злобы. Мне не справиться с грозовым лисом без магии, а кинжал медленно пил ее, делая всех зверей тихими и сонными.

— Не станет меня — и тебе будет плохо! — напомнила я Курту, но тот только развел руками.

— Почему-то кажется, что тебе умирать страшнее, чем мне не обрести тело. Которое ты и так не собиралась мне давать! Не так ли?

Я промолчала. Да, не собиралась. Максимум — отдать ему на растерзание какого-нибудь человекоподобного из диких земель. Те тоже могут есть и удовлетворять прочие потребности, как и нужно призраку. В крайнем случае — найти кого-нибудь полностью отбитого, кого не жалко.

— Его тело на сутки, — продолжал зудеть Курт. — Как раз хватит добраться до Дагры, закупиться товарами и вернуться сюда. Ну и развлечься в процессе немного. Какой там сейчас самый известный бордель?

Отвечать на такие глупости я не собиралась, как и идти у него на поводу, оставлю это на самый крайний случай.

Сай тем временем дотолкал меня до камеры, покрутил головой и отправился в нашу "спальню", там легко перехватил меня и кинжал одной рукой, а второй и зубами оторвал полосу от подола моего платья.

— Все ещё сомневаешься, что у него есть план? — Курт подлетел ближе и продолжил дразнить. — Спорим запихнет тебе кинжал между зубов, примотает, чтобы лезвие касалось углов рта, а руки свяжет, и все, ты попалась. Хотя у меня есть и более забавные варианты.

На деле Сай вложил кинжал мне в сгиб локтя, остриём вниз, чтобы самую малость прокололо кожу, и начал так заматывать руку.

— Надеешься, что тебе премию за меня дадут? — я пыталась отпихнуть его и вырваться, но Сай продолжал завязывать узлы. — Не обольщайся, в ордене найдутся те, кто припишет себе эту заслугу.

— Мне не нужны деньги за тебя, но и оставить на свободе неуравновешенную девку не могу. Уверен, в ордене разберутся с твоим зверинцем.

— Подонок! — я крикнула им обоим, затем повернулась к Курту: — Он весь твой!

Сай и раньше считал магичку странной, но после отъезда короля ей окончательно снесло крышу. То злилась так, что осколки льда во все стороны летели, то вдруг спряталась в своем любимом подвале. Воспользовавшись моментом, Сай попытался сбежать, добрался до защитного кольца вокруг дома, но на шее будто затянулся поводок, пришлось возвращаться к Гвен.

Значит, привязала его магией, ей же напитала странные схемы на полу. В знаках древних Сай разбирался постольку-поскольку, преподавали их факультативом, для общего развития, потому что ныне живущие маги не могли совладать с такими сложными энергетическими построениями. Но и начерченное Гвен не походило на заклинание поиска жениха или придание блеска волосам, хотя какие-то куски точно связаны с телом и физическим здоровьем.

Драться с женщиной — мерзкое занятие, но другого пути освободиться и спасти королевство Сай не видел, поэтому пришлось пойти на хитрость. И самым сложным оказалось не удержаться от настоящего поцелуя или того, что последовало бы дальше, а вытащить кинжал и приставить его к шее Гвен. Пускай дурная и злобная, но магичка ему доверяла, тянулась, подпустила совсем близко…

Дальше ей стало совсем плохо — начала болтать сама с собой, обзываться. Кто знает, каких пылких чувств и благородства она ждала от своего пленника, но с “подонком” Сай был почти согласен, сам чувствовал себя не лучшим человеком. Затем случилось странное.

Вот он стоит посреди “супружеской спальни” и связывает магичку, а вот уже оказался на каком-то странном красном диване в пропахшей благовониями комнате. Зверски болел живот, будто перед этим Сай съел и выпил все, что попалось под руку, включая битое стекло, которое сейчас резало и кололо желудок.