Ближайшие залежи известняка есть только в Малахитовых горах Помории и Расении, а также на побережье Лазаца. Продукт этот очень дешевый, но если учитывать большое плечо подвоза из Малахитовых гор, то выйдет не так выгодно, как если бы везли из Лазаца. В общем, определились, известью и мелом я купца не гружу и решаю этот вопрос сам.

В заботах и хлопотах день пролетел, как пуля. Когда Джеймс, постучав в дверь, внес в кабинет свечи, я с кряхтением поднялся из-за стола и протестующе поднял руки перед довольным Алоизом:

— Ну нет, на сегодня с делами все! Джеймс, как там баня?

Глава 23. Визиты (524 круг Н.Э., леден).

Как бы ни было приятно нам с Алоизом общаться, но дела не ждали ни меня, ни его. Купец обязался подготовить официальные договоры и, по моему приезду в Аристи, подписать их и заверить у королевского нотариуса. Удачно, что у купца в обозе был не только заказанный мной груз.

Алоиз — крученый мужик и из каждого дела умеет выдавить максимум. Естественно, в поездку он набрал и ряд товаров, чтобы расторговаться в тех поселениях, которые будет проезжать. Я, вот, тоже закупился. Приобрел специй для своей кухни, а для Милы и Ивы — взял по отрезу ткани, цветные ленты и небольшой туесок с медом.

Алоиз убыл в обратный путь, предварительно осмотрев то, что я посчитал возможным показать. Все-таки, я предпочитаю не раскидываться знаниями направо и налево. Понимаю, что слишком долго секреты производства не сохранить, но постараюсь делать это как можно дольше. С купцом ушёл десяток наемников. Также передал ему клетку с моими голубями. Теперь не только я мог послать письмо купцу, но и он мне.

Алоиз оставил крупную сумму денег. Немного золота, а остальное — серебром и медью. Это было сделано специально, чтобы у меня не возникли проблемы с оплатами закупок. Но это создало и проблемы. Все мешочки с монетами в сейф не влезли. Получилось всунуть туда аурисы и сиклы, а мешочки с ассами — просто навалить на полу рядом с сейфом.

Все опечатал восковыми печатями и запретил убираться в моих спальне и кабинете без моего присутствия. В коридоре же, еще раньше, был выставлен пост. И вход в оба помещения был под присмотром. А окна были на глазах у поста, который выставлялся на улице у ворот. В последующем надо будет придумать, где сделать сокровищницу. Все-таки, спальня — это не место для хранения денег. Заходящие ко мне в гости женщины будут отвлекаться, хе-хе.

Наконец, раздал все долги по закупкам и зарплатам. Даже на душе стало легче. Никогда не любил быть кому-то должным. Старался никаких кредитов не брать, а если уж брал в долг, то прилагал все силы, чтобы как можно быстрее рассчитаться.

Столяру отдал свою линейку с транспортиром для «размножения». Хочу перевести своих мастеров на единую систему, чтобы не путаться с размерами хотя-бы здесь, в Оряхово.

Выделил время на серьезный разговор со старостой. Булыч оказался очень здравым и предприимчивым руководителем. И я хотел, чтобы он был доволен своей работой на меня. Предложил ему на выбор: фиксированный оклад или процент с прибыли, и староста меня не разочаровал, выбрав процент.

Выбрали места для представительства Алоиза. Чтобы все поместилось, и складские помещения, и торговая лавка, и прочее. Сейчас места для всех построек я утверждал лично. Выбрали место постройки жилья для привезенных Алоизом работников.

Решили со старостой вопрос с харчевней и борделем. Мы хотели войти в долю с владельцем уже работающей харчевни. Расписали ему все выгоды этого решения: и аристийское вино (мой высокоградусный алкоголь) по себестоимости, и поставка продуктов по демпинговым ценам. Административный ресурс, в конце концов! Но он уперся, желая остаться единственным владельцем заведения.

Пришлось, вместе с семьей, утопить его в колодце. Шучу! На паритетных началах с Булычем решили открыть свою харчевню, деля как расходы и риски, так и доходы пополам. В управляющие надо будет пристроить какого-нибудь толкового ветерана.

На таких же условиях решили открыть бордель. Староста сказал, что управляющую и работниц туда наберет сам. Я только предупредил, чтобы набор был исключительно на добровольных началах и туда не попали совсем юные девушки. И, естественно, чтобы мое участие в открытии борделя для всех, кроме Булыча, являлось тайной.

Наконец получилось изготовить токарный станок, и он так впечатлил мастеров, что под их настоятельными просьбами сразу пришлось делать второй. На первом станке непрерывно выделывались древка для стрел, болтов и сулиц. На втором начали точить деревянную посуду и небольшое количество детских игрушек. Нашли мастерицу, которая неплохо могла раскрашивать изделия.

Уровень оформления игрушек хотелось бы видеть повыше, но в Оряхово никого лучше не нашлось. На будущее, надо искать хороших оформителей на стороне. Да и мастерскую по изготовлению красок я бы не отказался поставить. Пока же выбор красок был крайне скуден. На растительной основе, кажется, но я не углублялся. Вот честно, на все время просто не хватает.

Изготовили станок для натяжения арбалета и сразу начали делать второй, в облегченном, походном варианте. Вышел и первый образец нового арбалета по моим чертежам. Мне и мастерам нужен был опыт изготовления нормального арбалета, а не того дерьма, которым пользовались сейчас.

Поначалу я хочу наладить выпуск довольно простых арбалетов двух видов: с деревянной дугой для ополченцев и композитной — для дружинников. Подходящую для дуг сталь я пока не мог производить. Арбалет с деревянной дугой можно было делать намного быстрее, чем с композитной, но он не выдерживал большую нагрузку. Ничего, для начала надо обеспечить хотя-бы такими. Потом, по возможности, буду улучшать качество.

В остальном, арбалеты были идентичны. Я выбрал простую схему, со стременем и поясным крюком для заряжания. Согнулся, зацепил крючок за тетиву, разогнулся, натянул тетиву и поставил на взвод, — арбалет взведен. Также использовал простейший штыревой спусковой механизм. Для своих дружинников композитные дуги я делал из дерева, сухожилий и роговых пластин. Снаружи от деревянной дуги крепились эластичные сухожилия, а изнутри — роговые пластинки из козьего рога.

Само ложе и приклад арбалета потребовал делать из дуба или вяза — аккуратными и удобными, чтобы оружие было «прикладистым». Для этого на прикладе выстрогали специальную щеку, испытывал лично. Смонтировали и простейшее прицельное приспособление: мушку и прицельную планку.

Тетиву начали изготавливать в основном из пеньки и реже — из сухожилий животных. Для дружинников я приказал начать изготовление кожаных чехлов на арбалетные дуги, чтобы защитить тетиву и сами дуги от влаги. Болты, как я и говорил, точили на токарном станке, а их оперение делали в основном из дерева, но в некоторых случаях использовали кость или кожу.

Испытал новый арбалет за селом, мне понравилось. Заряжался легко, к прицелу приноровился быстро, болты летели, не ломая траекторию. Бойцы навязали мишеней из хвороста. Этакие вязанные болваны, чтобы болты не ломать. Поставил их на разном расстоянии и опытным путем выяснил, что мой арбалет бьет примерно до двухсот метров. Ну, может немного дальше.

А прицельная дальность составила метров восемьдесят. Меня это вполне устроило. Сначала подумал сразу арбалет себе захапать, но потом оставил для образца в мастерской. Потерплю немного для пользы дела. Там же заказал десяток павез* для будущих арбалетчиков и четыре десятка шлемов типа дзунари-кабуто с сикоро**. Мне нужна была дешевая и надежная защита головы и шеи для лучников и арбалетчиков, и я посчитал, что этот вариант подойдет идеально.

* - тип щита, широко применявшийся пехотой в XIV–XVI веках. Щит был прямоугольной формы, верхняя часть могла иметь овальную форму. Павеза часто снабжалась упором, иногда на нижнем крае делались шипы, которые втыкались в землю. Обычно через середину щита проходил вертикальный выступ (изнутри — жёлоб) для усиления конструкции. Ширина павезы составляла от 40 до 70 см, высота — 1–1,5 м. Щит изготавливался из лёгкого дерева и покрывался тканью или кожей. В зависимости от способа применения существовали ручные и стоячие павезы (последние часто применялись арбалетчиками ввиду длительного времени перезарядки оружия во время осады замков и городов).