В один из моментов я почувствовал на себе чье-то внимание. Стараясь не показать вида, что заметил чужой интерес, я стал исподволь осматриваться и почти сразу заметил молодого дворянина, которой наблюдал за мной от одного из шатров.

И лицо его мне было определенно знакомо. Кто? Кто это? Где я его видел? Я глубоко задумался, перебирая в голове все происходившее со мной, всех встретившихся мне здесь, на Этерре.

Есть! Ангелар!!! Тот мажор, который унизил меня при всем честном народе, прямо посреди улицы, когда я прибыл из Брезника в Кравос. Ясно, у меня хватает ума, сложить два и два. Люто ненавидящий меня из-за убийства сына, барон Тодор тер Кравос идентифицировал меня.

Сейчас очень удобная ситуация, чтобы отомстить. Лучше не придумаешь! Получается, что наблюдение он уже организовал. Что там произойдет в бою с вранцами мы не можем знать, значит Тодор попытается избавиться от меня до боя. Наверняка, сегодня ночью!

Я подумал сначала, что надо предупредить воинов десятка или хотя бы Стока. Но вдруг, этой ночью на меня не нападут? Не поспим сегодня, кто тогда будет бодрствовать на следующий день? Нет, сегодня не буду спать только я. Дам отдохнуть товарищам, а завтра попрошу помощи и посплю сам.

Вечер, под пьяные крики и песни, благополучно перешел в ночь и лагерь постепенно затих. Я улегся в надетой броне и накрылся плащ-накидкой, чтобы это было незаметно со стороны. У правой руки под плащ-накидкой положил вынутый из ножен вакидзаси. Недалеко от левой руки разместил щит и бацинет. На голову надел подшлемник, якобы, чтобы голова не мерзла.

Не заснуть было очень трудно. Тяжелый переход, канительное размещение на новом месте, трудности с обеспечением водой и прочее, и прочее. Я ужасно вымотался, хотелось не препятствовать своим желаниям, а просто сладко заснуть. Получить тот наивысший кайф, который знаком только молодым мамам, солдатам или курсантам военных училищ.

Я лежал так, чтобы из-под прикрытых век было видно окружающее меня пространство. Под головой лежал вещмешок, полузатухшие костры давали достаточно света, чтобы я мог контролировать подступы к своей лежанке. Я упорно гнал от себя сон и это в конце концов меня спасло.

Ближе к середине ночи я заметил четыре крадущиеся ко мне фигуры. Правой рукой я нащупал рукоять своего меча, а левой приготовился отшвырнуть от себя плащ-накидку. Ну, ребята, это мое поле боя. Та ситуация, где вы мне не соперники. Я зря себя загонял катами иайдо до роботоподобного состояния? Сейчас увидите, что нет.

Дожидаясь, когда убийцы (а никем другими они быть не могли, в их руках я уже рассмотрел обнаженные кинжалы) подойдут на удобное для моей атаки расстояние, я обдумывал порядок своих действий. Вот, все. Пора!

Раз: я слитным движением встаю на колено, правой рукой делая рез по животу ближайшего воина, а левой швыряя свою плащ-накидку в лицо второго.

Два: перетекаю в вертикальное положение, отклоняясь к третьему противнику, и делаю секущий удар снизу-верх по вооруженной руке. Не прекращая движения, отшагиваю к четвертому и наношу рубящий удар сверху-вниз по его вооруженной руке. Второй в этот момент успевает отбросить от себя мою плащ-накидку.

Три: снизу-вверх наношу удар в пах второго и, с отшагом назад, делаю рез дальше вверх, пропарывая кишечник.

Крик! Вот только теперь раздался крик четверых неудавшихся убийц. Сколько прошло времени? Две секунды? Две с половиной? Для меня быстро промелькнул элемент стандартного ката, которых я отработал уже тысячи.

Тело, ни на миг не останавливаясь, я смог стремительно сблизить с каждым из противников и в конце отшагнуть. В это время вооружённая рука, так же ни на миг не останавливаясь, сделала пять движений, продолжая одну смертоносную траекторию.

Чудо владения оружием для местных? Чтобы так «колдануть», ваш «Гарри Поттер» пролил вёдра пота на тренировках. Но еще ничего не закончено. Лица неудавшихся убийц искажены ужасом. Двое уже не жильцы. Один пытается удержать выпадающие из живота сизые кишки. Другой (Ангелар!) одной рукой сжимает разрубленные гениталии, а второй пытается не выпустить из разрезанного живота свои внутренности.

У двоих сильно разрублены запястья, раны не смертельны, но у меня другие планы. Простите, я не сказочный герой во всем белом и не страдаю всепрощением. Не, что я несу? Я не буду ни у кого просить прощения. Идите на хер!

Хотели меня прирезать? Суки! Я шагнул к одному из раненых и воткнул ему меч в кишечник. Провернул вакидзаси и рванул его в сторону. Развернулся к последнему оставшемуся в живых.

— Неееет! Не надо!! Не надо!!! — взрослый мужик, зажав разрубленное запястье, развернулся и попытался убежать от меня.

Я метнулся за ним и рубанул сперва по одному ахиллову сухожилию, потом по второму. Воин с жалобным криком завалился на землю. Попытался ползти, загребая руками, но, оглянувшись на меня, замер и обмочился.

Я стоял над ним, тяжело дыша и отходя от боевого угара. На земле, в крови и вывалившихся из тел кишках, остывали трупы убийц. К месту схватки, или лучше сказать бойни, стягивались мои товарищи.

Глава 8. Бой (524 круг Н.Э., листопад).

— Что случилось, Шрам? — заспанный Сток с копьем в руках растолкал сгрудившихся вокруг места побоища воинов и пробирался ко мне, осторожно переступая через распотрошенные трупы. — Что за хрень здесь случилась? Причиндалы порубаны, кишки размотало по всей поляне. Кто их распотрошил? А... чё я спрашиваю... За что ты их?

— Хотели нагадить рядом с нашим костром. Я же предупреждал, что нельзя этого делать.

— А!? Мать моя женщина!!! — отшатнулся Сток.

— Да, блин, шучу я! — ответил я тормозящему спросонья другу.

— Шучу!? Бля, не шути со мной никогда, Шрам. Ну его на хрен!

— Сток, вон видишь того, обоссанного, который живой? Перемотай ему чем-нибудь раны, чтобы кровью не истек. Да рви на нем одежду! Что ты аптечку свою достаешь? Или с трупов ножом ткань посрезай, — с досадой поторопил я друга.

— Счас-счас, я быстро! — Сток опасливо на меня посмотрел, пряча свой медицинский набор.

Тут я увидел нашего лейтенанта и десятника, ошеломленно оглядывающих живописно раскиданные трупы.

— Это кравосцы, — пояснил я им. — Вот тот, с разрубленной мошонкой, дворянин Ангелар. Я его встречал в Кравосе.

— Благородный? — помрачнел Деян.

Я обвел взглядом наш десяток и командиров. В их хмурых лицах читались местами укор, местами страх, местами осуждение. Но чего там точно не было, это понимания, что же здесь произошло. Адреналин боя уже отступал, возвращалась усталость от вынужденной бессонницы. Я тяжело вздохнул и начал объяснять всем присутствующим.

— Этот, — показал я на лежащий труп благородного. — Дворянин баронства Кравос, с тремя подручными (указал на два трупа и одного раненного), бесчестно, ночью, совершивший попытку убийства дружинника лорда Аристи. То бишь, меня.

И это в то время, когда мы вместе должны плечо к плечу сражаться за Его сиятельство графа Беривоя тер Хетск.

Пасмурное выражение стало покидать лицо лейтенанта.

— Тем более, Его Величество Король Варнии Экор IV строго настрого приказал прекратить усобицы между лордами королевства.

— Вот именно! — Деян совершенно приободрился.

— А, ну-ка, — лейтенант присел к раненому кравосцу. — Что вы здесь делали?

— Ммм... эээ...

Деян прижал левую руку пленного к земле, вынул нож и коротким взмахом пронзил средний палец кравосца через ноготь.

— Аааааа!

— Что-то я тебя не понял? — лейтенант сделал огорченное лицо и провернул лезвие вокруг своей оси.

— Ааааааааааааа!!!

— Расскажешь?

— Расскажууу!!!

Деян вытащил нож, потыкал его в землю очищая лезвие (демонстративно не глядя на отпрянувшего пленника), и, обтерев его об рукав, спрятал в ножны. И только затем снова повернулся к кравосцу. Не я один здесь на отморозка похож, хе-хе.

— Итак?

— Нас троих нанял вон тот дворянин, — затараторил пленник, указывая на Ангелара. — Чтобы мы помогли убить вот этого человека.