По мнению историка Г. Л. Оуэна, в десятилетие, предшествовавшее Первой мировой войне, Россия подвергалась постоянному, многостороннему "экономическому нападению" со стороны американских коммерческих и финансовых кругов, направленному на проникновение на её рынки и получение контроля над её ресурсами.[65] Штурм провалился, потому что царское правительство оказалось более стойким, чем ожидалось. Таким образом, решение теперь зависело не от дипломатии, а от смены власти.

Революционные потрясения в России между 1905 и 1917 годами не были единичными случаями. Очень похожие беспорядки произошли в Персии (Иране), Турции, Мексике и Китае. В каждом случае иностранные интересы, в том числе американские, финансировали или поощряли революционные движения. Природные ресурсы и экономические активы этих стран требовали захвата, и они были захвачены.

В начале ХХ века все вышеперечисленные государства управлялись "отсталыми" авторитарными режимами. Каждое из них располагало природными богатствами, которыми иностранные капиталисты стремились воспользоваться. Как и в случае с Россией, существующая власть считалась препятствиями на пути "прогресса" и "демократии". Революции привели к созданию номинально демократических правительств, которые быстро выродились в хаос, гражданскую войну и диктатуры. В результате пострадавшие страны оказались практически беспомощными перед иностранным проникновением и эксплуатацией.

В 1906 году "Конституционалистская революция" охватила богатую нефтью Персию. Четыре года спустя отчаявшиеся персы обратились к Вашингтону за помощью, которая появилась в виде "экономических консультантов" во главе с У. Морганом Шустером, корпоративным юристом и бывшим таможенником США, который недавно курировал "американизацию" Кубы и Филиппин. Рассматривая его как кошачью лапу для деловых и финансовых интересов США (и, таким образом, угрозу для своих собственных), британцы и русские вынудили персов отправить его домой.[66]

В 1908-09 годах военно-политический заговор, получивший название "Младотурецкой революции", пришел к власти в Османской империи, которая тогда контролировала большую часть Ближнего Востока. Американским посланником в Константинополе во время этой суматохи был Джон Г. А. Лейшман, экс-президент "Carnegie Steel".[67] Его преемником в 1909 году стал закадычный друг Якоба Шиффа Оскар Штраус.

Очередь Мексики пришла в 1910 году, когда в ходе революции свергли стареющего диктатора страны Порфирио Диаса. Результатом стали 10 лет хаоса и гражданской войны, в которой американские, британские, немецкие и даже японские интересы поддерживали группировки, борющиеся за власть. Воодушевлённый Уолл-стритом, Вудро Вильсон направил личного агента, журналиста Уильяма Байярда Хейла, к югу от границы.[68] Отстранённый от должности посол США Генри Лейн Вильсон назвал Хейла лидером группы заговорщиков, в которую входили представители "американской нефтяной компании", "крупной банковской фирмы Нью-Йорка" и "одного из крупнейших американских землевладельцев в Мексике".[69] Эти же люди, утверждал посол, финансировали восстание против Диаса.

В 1911 году в Китае произошла революция. Сунь Ят-сен поднял восстание, которое положило конец Маньчжурской династии. Влиятельным американцем в Китае в этот период был Уиллард Д. Стрейт, который служил консулом США в Маньчжурии, прежде чем перейти на работу в "J. P. Morgan" и "Американскую группу", которая финансировала революцию Суня. Мы снова встретимся со Стрейтом, уже как офицером будущей "Американской международной корпорации". Республиканский эксперимент Суня быстро выродился в милитаризм, иностранную интервенцию и гражданскую войну, которая не прекращалась до тех пор, пока Мао и его коммунисты не захватили власть в 1949 году.

Российская революция происходила по тому же сценарию. После 1905 года власть пошла на уступки, но свержения самодержавия не произошло. На это потребовалось ещё 12 лет и большая война. Однако то, что последовало за этим, было в большей степени тем же самым: неудачная демократическая интерлюдия, установление безжалостной диктатуры, гражданская война и полная свобода для всех иностранных интересов, соперничающих за добычу и влияние.

Распространённым заблуждением является мнение, что до Первой мировой войны США были страной-изоляционистом, у которой было мало политических или экономических интересов за пределами своих границ. Такое утверждение бесконечно далеко от истины. Корни американского интервенционизма уходят ещё в доктрину Монро 1823 года, которая фактически провозгласила американский протекторат над Западным полушарием. Широко распространённое понятие "американской исключительности" предполагало мессианскую миссию Америки по демократизации мира. В 1904 году "Следствие Рузвельта" утверждало моральное обязательство Вашингтона действовать против американских правительств, признанных виновными в вопиющих или непрекращающихся нарушениях.

В 1890-х годах американские деловые круги сначала свергли Королевство Гавайи, а затем инсценировали его аннексию в зарождающуюся Американскую империю. Победа над Испанией в 1898 году обеспечила Вашингтону и Уолл-стрит контроль над Кубой, Пуэрто-Рико и Филиппинами. В 1903 году очередная спланированная революция в Панаме обеспечила американцам контроль над запланированным маршрутом канала. В течение следующих 15 лет американские войска не менее 16 раз вторгались в Центральную Америку и Карибский бассейн, устанавливая фактическое господство над Гаити и Никарагуа и дважды вторгаясь в Мексику. Почти в каждом случае основным оправданием была защита американских "экономических интересов".[70] Суть в том, что задолго до 1917 года правительство США и Уолл-стрит хорошо разбирались в подстрекательстве к революционным переворотам для достижения экономических и политических целей. Россия сулила самые большие возможности из всех.

Благодаря их выдающейся роли в предстоящем обсуждении, есть несколько человек, в основном американских капиталистов, и, по крайней мере, одна организация, которые заслуживают особого внимания.

В первые два десятилетия ХХ века, пожалуй, ни один американский бизнесмен не оказал большего влияния на российско-американские отношения, чем Чарльз Ричард Крейн (1858-1939). Более того, он сделал это, не имея никакой официальной связи с правительством США. Капиталист, филантроп и серийный причинитель вреда, Крейн был старшим сыном богатого чикагского промышленника Ричарда Теллера Крейна. Чарльз Крейн играл лишь незначительную роль в семейном бизнесе, но использовал доставшееся ему состояние, чтобы заниматься путешествиями, филантропией и интригами. Он стал международным "серым кардиналом", наследившим во многих событиях начала ХХ века, самым важным из которых была Русская революция.[71] Благодаря деньгам и политическим связям он стал игроком на Уолл-стрит и добился влияния вплоть до Белого дома. Крейн был директором "Chicago National Bank of the Republic" и имел много друзей в финансовых кругах, в частности Джорджа Ф. Робертса из "National City Bank". Другим близким другом (и временами соперником) был пресс-магнат Уильям Рэндольф Херст. Крейн был членом ультраэксклюзивного клуба "Jekyll Island Club", где он общался с Морганами, Рокфеллерами и Вандербильтами. В политическом плане Крейн называл себя прогрессистом. Он лично избегал социализма, но был готов дружить, продвигать и субсидировать тех, кто его принял. У него были тесные личные отношения с левыми реформаторами, такими как Джейн Аддамс, Линкольн Стеффенс и Лилиан Уолд. Последний также был партнером и бенефициаром Джейкоба Шиффа. Крейн поддерживал журналистов-социалистов, таких как Уолтер Липпманн и Норман Хэпгуд. Этот дуэт плюс Аддамс и Уолд были членами "Общества друзей русской свободы" — группы, к которой Крейн никогда официально не присоединялся, но за которой тщательно следил через этих знакомых. Позже мы ещё поговорим об этой группе.