<1>

Легко ли на людей, чтобы исправить их,

И пишут, и писали книг

И прозой, и стихами,

И колкими, и гладкими словами;

Да полно, даром всё; ничто их не берет <...>

Напрасно и трудиться:

Они же станут лишь сердиться.

<2>

Испорчен, право, здешний свет.

Хоть что ни говори, так в прок ничто нейдет.

И прозой, и стихами,

И колкими, и гладкими словами

Довольно, кажется, насказано для всех:

Вот это дурно, это грех —

Однако, как на смех <…>

Чтобы поправить <...>

И некоторые описать лицы и пороки...

Не раз, а часто я слыхал,

Как некто эдак рассуждал,

А сам, как случай показался,

Забыл всю проповедь, которую сказал,

И первый в ту же слабость впал,

Которой он, в других приметя, насмехался.

В баснь:{*}

Признаться, так простой подьячий это был,

Но имя для стихов подьячего не сродно —

Оно не благородно.

Ох! Слово для стихов «подьячий» не пристало, —

Да где ж другого взять,

Другое надобно сыскать,

Да как подьячего подьячим не назвать?

Подьячий слово хоть собой не благородно

И для стихов совсем не сродно...

Подьячий, что ли? нет,

Подьячий в стих нейдет,

В стихах подьячий слух дерет.

Эй, перестань подьячих ты бранить, —

Приятели мои мне говорят. —

Они тебе за то, ну право, отомстят.

— Вот! отомстят! ужли суда на них я не найду,

Ужли в сообщество подьячих все пристали

И сами все подьячими стали?

Я тотчас и того подьячим назову,

А этим слыть никто не согласится,

По крайней мере, я готов бы утопиться.

Мне б не хотелось в стих подьячего вместить,

Чтоб именем его стихи не осквернить.

«В УМЕРЕННОСТИ ВСЁ БЛАЖЕНСТВО СОСТОИТ…»{*}

В умеренности всё блаженство состоит;

А кто его не знает, —

Мечты, не счастья, тот желает.

Да полно, что? И всякий это знает

И говорит,

Да делает не то.

В басню:{*}

Чужого не замай, а береги свое.

Я вечно б не трону́л того, что не мое,

Чтобы хлопот себе не навести на шею,

И для того я их, спасибо, не имею.

К тому же сатаны я столько не робею

И даже злой жены я столько не боюсь,

Как дел подьяческих и спорных берегусь.

«ВСЮ ПРАВДУ ГОВОРЯ ДОСЕЛЕ ПРО ЗВЕРЕЙ...»{*}

Всю правду говоря доселе про зверей,

Расскажем правду мы теперь и про людей,

Чтоб не сочли, что мы дотуда не годимся,

Что даже слышать мы о правде уж боимся.

«КТО ВСЁ УВЕРТКАМИ И ХИТРОСТЬЮ ЖИВЕТ...»{*}

Кто всё увертками и хитростью живет,

Скоряе пропадет,

Как тот, кто всё прямой дорогою идет.

В баснь:{*}

По взгляду не суди: обманчив внешний вид.

«КТО ЗНАЕТ...»{*}

Кто знает,

Что тайно при дворе говорено бывает?

В басню:{*}

Не по уму чиновен,

А по чину умен.

На тех, кои чины не по достоинствам получают.

ПИСЬМО К ДРУГУ{*}

Вы жалуетесь на петербургские суеты

<............. >

Теперь в деревне я живу, сует не знаю,

Собой и временем по воле управляю

Живу как хочется, не так, как мне велят,

Не принужден хотеть другие что хотят,

По повелению веселым вдруг казаться,

По повелению и плакать и смеяться,

Не должен, живучи с людьми, людей искать

И, будучи в кругу веселостей, скучать.

Уже и эта мысль одна меня прельщает,

Которой редко кто всю важность понимает,

Что скользкий пол бояр больших я не топчу

И тяжкой милости себе их не ищу.

Не думаю о том, что в праздник мне с поклоном

Быть должно к барину, со всем поднявшись домом;

Когда ж я барина с поклоном не застал,

Не думаю: ну вот, теперь-то я пропал,

Что место я свое, какое занимаю,

По злобе на меня, конечно, потеряю,

К тому ж в ином дому, по совести признаться,

Быть разве для того, чтоб только досаждаться,