Тут-то началось настоящее испытание… не для самозванца, конечно же, а для фантазии и знаний самого Бога. Он посылал раскалённые метеоры, сплющивал стенами, кидался кольями и копьями, превращал пол в лаву, а небеса — в ледяные оковы, насылал орды тварей, армии рыцарей, лучников, конницу. После и сам пустился в бой — из пальцев и глаз его вылетали лучи молний и огня, временами брался за оружие, пытался сделать хоть что-то, а мозг его уже шипел и плавился, работал как никогда. Он, как герои из его любимых новелл, пытался взять средневекового варвара силой НАУКИ!! Но смог вспомнить лишь, что листья зеленые, так как в них хлорофилл… Вряд ли это помогло бы ему, но красивое деревцо с раскидистыми ветвями, полными зелени, всё же наколдовал.

В защиту Бога посмею отметить, Зету тоже приходилось нелегко, его мучили вопросы философские, те, которые привыкли смаковать и пережёвывать беззубые седобородые мудрецы, однако для него сейчас они имели характер более практический. «Как убить того, кто бессмертен?», — всё думал он. По этой же причине его не мог покалечить и Бог, ведь Зет стоял с ним на одном уровне.

«Даже идиотам, бывает, приходят в голову изумительные идеи…», — размышлял он, продолжая провоцировать Бога своим молчанием. Быть может, и правда тот додумается до того, чего обычным смертным не постичь? А значит и останавливать его нет смысла…

Без страха и тени сомнения во взгляде Зет продолжал безмолвно стоять под градом всех мыслимых и немыслимых заклинаний, стихийных бедствий и порождений фантазии Бога. Он всё прокручивал в голове последние слова Духа Маны, где-то там должна была быть подсказка… Зет на это надеялся.

«Законы Мироздания… силы Вселенной… слабоумие Бога… прошлое поможет. Убедился я только в третьем. А что дальше-то? М-да, не так я себе представлял битву с Величайшим Злом, проклятием сего мира и убийцей миллионов… Судьба, оказывается, та ещё шутница. Прошлое… И откуда начать вспоминать? С самого начала?»

— Тыыыы!!! — возмущался Бог. — Да как…! НЕВОЗМОЖНО! Ты такой же… как я? — с непонятно откуда взявшейся обидой говорил он. — Тогда ты должен понимать! Наша битва не имеет смысла! Мы бессмертны! Нас ведь невозможно… убить.

Стоит отметить, что и лжец из Бога никудышный, он был как маленький ребёнок, что, заигравшись во дворе, к ужасу матери испоганил совсем новые сапожки. Всеми силами пытался оправдаться, соврать, лишь бы не испытывать на себе ответственность за содеянное. Аккуратно, маленькими шажочками он близился к Зету, всё продолжая повторять о бессмысленности его борьбы, уверял, что «таких, как они» убить НЕВОЗМОЖНО…

Что ж, сказка, она на то и сказка, легенда на то и легенда… Главный герой, смелый и сильный, прозорливый и хитрый изничтожает пакостное Зло. На самом же деле подобные истории часто имели весьма печальный конец, настолько, что их на за какие богатства не стали бы рассказывать матери своим чадам. Кто-то оказался недостаточно силён, кто-то сдался на полпути, кого-то предали и убили, а кто-то… просто, хмм, зазнался? Поверил в себя? Конечно же, вера в себя — неотъемлемое качество каждого поистине великого человека, но, как говорится, у медали две стороны. Всякое бывает…

Вот и Зет, который всё это время вспоминал своё прошлое, все те моменты, когда он ускользал от загребущих и костлявых рук Смерти в самый последний момент, поверил и сейчас. Уловка обернулась против него же. Хотел заставить Бога раскрыть свои карты, выжить, а после отыграться. Не ожидал он, что козырь будет столь силён…

Как мы и говорили, судить его будет лишь Мир и вы. Но знайте, несчастье — это проклятие, въедчивое, противное, пожирающее саму душу и жизнь. Кому-то удаётся от него избавиться, идут за помощью к колдунам ли, гадалкам ли, встречают нужных людей, отдают то, что дорого, взамен получая толику удачи — не важно. Есть те, для кого сие проклятие вечно, избавиться от него невозможно. Какие, однако жестокие слова… Мудрецы говорят — «Человек живёт как раз для того, чтобы делать невозможное возможным». Бред да и только! Или нет? Мы не верим, не знаем даже, сможет ли нас кто-то переубедить…

Время остановило свой ход, метеориты и цунами замерли по команде, как охотничьи псы по приказу хозяина. И лишь одному существу оно продолжало подчиняться, оно было радо как никогда. Не зря читало столько псевдонаучной литературы в свои последние годы жизни в прошлом мире. Именно это и спасёт его дражайшую жизнь.

Он вытянул свою руку к груди самозванца, и конечность стала меняться. Стала прозрачной, и лишь призрачные жилки продолжали переливаться в ней. Вдруг трещины разошлись по ней, открывая за собой вид на саму Вселенную, мириады звёзд сливались там в танце, направляли свой свет во вне. Он был столь чистым, ярким и, несомненно, прекрасным, что смотреть на него было нельзя. Смертный взглянет и расстанется с жизнью, а если повезёт, то вечная слепота будет его наградой. Но Боги бессмертны, недостаточно просто смотреть, нужно быть ближе… гораздо ближе.

Рука его изожглась пламенем Мироздания, силой подвластной лишь Богам, даже созданное его же властью пространство не могло противиться сему жару, еще пару секунд, и оно исчезнет столь же бесследно, как дым после пожара. Рука медленно близилась к сердцевине незваного гостя, дрожала от боли и напряжения. Даже Богу было тяжело справиться с этой немыслимой силой. Каждое лишнее мгновение могло стоить ему вечности исцеления, но он не смел торопиться. За ошибку он бы тоже платил по счетам.

Грудина разверзлась, раскололась на две половины, обнажая плоть не людскую, но божественную — в ней нет столь уязвимой крови, органов и костей, там есть лишь то, что и является знаменем его существования. Душа. Столь прекрасная и идеальная, что слёзы лились из глаз Бога при виде её. «За такое и умереть не жалко…», — даже подумалось ему, но он отбросил эти мысли безжалостно, собственное существование было ему гораздо важнее.

Обожжённые светом звезд персты легонько дотронулись до светоча души Зета и потянули. Оборвались путы, те связи, что держали его на своём законном месте. Когда осталась лишь одна маленькая ниточка, тело Зета стало меняться даже вне времени — кожа бледнела и осыпалась мёртвыми лоскутами, жизнь тухла в глазах его. Бог взревел и с силой вырвал его душу с корнем! Теперь та теплилась в его ало-красных ладонях. Улыбка перекосило его гладкое лицо, изорвало его, придав форму жуткого оскала. Он смеялся. Смеялся долго, пока его Величайший враг не покрылся трещинами и превратился в уголёк. Сквозь надрывы выливалась сама магма, а изо рта шёл пепельный дым. «Жуткое зрелище», — подумал Бог и легонько дунул, как задул бы он свечку на торте в честь своей ошеломительной победы. Прах Зета разнёсся божественным дыханием по белому-белому полу.

В чёрных глазах-бусинках воронов, рассевшихся на деревьях-корягах, отражался пологий холм. Дождь моросил их перья, а непрекращающийся стук заставлял вздрагивать, но улететь они не могли — это их дом, и к повадкам своего сожителя вороны уже привыкли.

Металл вбивал дерево в землю, ряды самодельных надгробий протянулись от самого склона до покосившейся хижины вдали. Многие могли бы принять такой облик могил за оскорбление, ведь все уже давно перешли на камень, а кто побогаче, то и на мрамор. Отнюдь никто не перечил — то была его земля, его трупы и его могилы. А кто смел возражать, пополнял стройные ряды деревянных кольев, только лишь добавляя ему работы.

Стук прекратился, вороны знали — теперь была очередь не менее противного скрежета. Человек в кожаном плаще двинулся в сторону монумента, что высился над всем кладбищем. Что-то блеснуло в его руке, и он стал тщательно выцарапывать слова на твёрдой поверхности замшелого камня. То были имена, сотни, тысячи, десятки тысяч имен опоясывали квадратную форму монументального столба. Там не было известных писателей, учёных, воевод и уж тем более правителей. И всё же, если бы у кого-то был шанс лишь мельком взглянуть на эти слова, он бы обнаружил там имя своего деда или бабки, прадеда или прабабки — настолько огромен был список.