Потом была детская возня и игра, предложенная иномирянкой. Подумать только, она вынудила его спеть. Настроение неожиданно скакнуло вверх. Как давно он не чувствовал себя так уютно и спокойно. Даже ушлый парнишка и тот вписался в эту гармоничную обстановку и не вызывал раздражения, бросая косые взгляды, а кажется тоже расслабился. А выпитый парочкой по незнанию сок Тарока, казалось, разрядил атмосферу окончательно.

Представитель рода горгулий под влиянием снадобья стал отвечать на вопросы охотнее и уже без игры, но не смотря ни на что, продолжал умалчивать о своей связи с девушкой. И Аронару даже начала нравится эта его изворотливость, стало интересно, на сколько его еще хватит.

Не узнал. Вся идиллия разбилась ровно в тот момент, когда Юле в голову едва не вошел арбалетный болт. Припечатав девушку к земле, Властелин ринулся на врага, краем глаза отметив, что Дэнис не стал прятаться за его спиной.

Удивлению не было предела, на него напали его же собственные воины. Особой опасности он не видел, пока не почувствовал отголоски хорошо замаскированной черной магии. В тот же момент ему нанесли очередной удар. Собравшись с силами, бой он довершил и, не обращая внимание на свое состояние, огляделся, желая удостоверится, что и Юля с Князем не пострадали. Выдохнул, живы…, жива…

Однако попытка переспорить и отдать распоряжение представителю рода горгулий успехом не увенчалась. Мир перед глазами поплыл, после чего и вовсе исчез. В последнюю секунду просканировав свое состояние, он понял - дело дрянь…

Когда же Арон вновь пришел в сознание, то обнаружил себя лежащим на собственной кровати. Рядом был его придворный лекарь, осоловело глядевший на очнувшегося повелителя, и Юргиц.

- Что произошло? Сколько я так пролежал? – тут же, без приветствий, начал он, принимая сидячее положение.

- Повелитель, - присутствующие поклонились. Оглядев покои еще раз, Аронар заметил у одного из окон чуть бледного и даже слегка осунувшегося Дэна.

- Повелитель, вы были без сознания примерно сутки,- отчитался лекарь. – Ваша аура была почти полностью разъедена, и, честно говоря, мы не думали, что…,- он замялся и огляделся, ища поддержки. Но все молчали, и ему пришлось продолжить.

- В общем, я только- только, собирался принять меры, дабы остановить распад, но на восстановление, даже у вас, времени ушло бы очень и очень много. На данный же момент, вы, как я понимаю, полностью здоровы.

Властелин слушал внимательно, не перебивая, после чего самостоятельно просканировал себя и понял, что да, аура восстанавливается с просто бешеной скоростью.

- Почему принять меры по остановке распада сподобились только сейчас, если по вашим словам, я пролежал почти сутки?

- Ваше величество, нам потребовалось довольно много времени, чтобы избавиться от заклинания черной магии, но даже убрав его, аура продолжала распадаться чисто по инерции. И в этот момент, вы чудом очнулись.

- Чудом, - эхом, задумчиво, повторил повелитель, и какая-то неприятная мысль засвербела в мозгу. – Как себя чувствуют девушка и князь? – обратился он к Юргицу.

- Повелитель,- тот заметно напрягся, Аронар тоже. – Видите ли, во дворец вернулись только вы и Дэнис.

- ЧТО?!- взревел мужчина, вскакивая с кровати и в мгновение ока оказываясь рядом с представителем рода горгулий. Схватив того за грудки, он с легкостью вздернул его вверх и припечатал к стене. – Где они?! – прошипел Арон, заглядывая в глаза парня.

- Не знаю, повелитель, - как-то потерянно сообщил он.

- Ты что же, оставил ее совершенно одну, на руках с эльфийским князем?

- Нет не одну,- раздался от окна незнакомый голос и, повернув на него головы, присутствующие узрели молодого и довольно сильного дулеса. – Юлия осталась с моей сестрой. Они направились к одной нашей знакомой, и судя по тому, что вы поправились, сумели договориться.

- Договориться о чем?- спросил Юргиц, не спуская глаз с незваного гостя. А вот Темный Властелин уже догадался, догадался и похолодел.

- О цене, - безжизненно произнес он, отпуская Дэна.

- Жизнь, за жизнь, вероятно, - осторожно подал голос лекарь и тут же попытался спрятаться за своим саквояжником от прожигающего, гневного взгляда своего повелителя.

- Ваше величество, - осторожно обратился к правителю Дэнис. – Юля жива, поверьте мне. Я это знаю точно.

- Но ни Таруарелем же она пожертвовала, верно?!

- Полагаю, что либо цена была иной, либо тот, кто ее заплатил просто еще за что-то держится, например, за слово данное ранее, либо...,- продолжал на удивление спокойным голосом лекарь, при этом продолжая прятаться за своей сумой, но Властелин его уже не слушал.

Все встало на свои места. Сделку с Элинаэль девушка заключила ранее, и клятва ее была принята богами, а значит, как только эта миссия будет выполнена, иномирянка умрет. И от этой мысли в глазах у Аронара потемнело.

- Обыщите все! Границы перекрыть, из страны не выпускать никого без тотального досмотра и полного магического сканирования. Девчонку найти любой ценой. Объявить повсеместно, что за ее поимку и задержание корона гарантирует вознаграждение! Юля не должна попасть к эльфам, вам ясно?! И Юргиц, я полагаю, тебе уже известно, как я получил ранение, разберись с этим. Завтра утром отчитаешься лично!

- Да повелитель, - присутствующие снова склонили головы, после чего Лекарь и Юргиц спешно покинули комнату, а вот Дэнису Арон так просто уйти не дал.

- Ты можешь ее найти? – спросил он обманчиво спокойно.

-Боюсь, что нет, повелитель. Я могу лишь чувствовать ее.

- В таком случае постарайся быть при мне, и если что-то изменится, ты доложишь, не взирая на время и место.

- Как прикажите, повелитель.

Дэнис ушел, дух лесов как –то незаметно для всех растворился, и Властелин остался один. В его душе бушевал ураган, замешанный на диком коктейле эмоций. На улице давно стемнело- самое подходящее время выпустить вторую сущность, чтобы потом не кидаться на людей и держать себя в руках. Лучшей разрядки на данный момент и не придумаешь. Спустя минуту человека в комнате уже не было…

* * *

Оставшись с Адой, я еще какое-то время простояла, глядя на то место, где только что были мои друзья. Эх, я тут уже несколько дней, но все не перестаю удивляться.

Слова Дэниса о том, что Аронар умирает, как оказалось засели в моей душе куда крепче, чем показалось в начале. Я молча собрала оставшиеся пожитки, покормила эльфенка, и мы с Адой, так же не разговаривая, двинулись в путь.

Как оказалось, путешествовать по лесам с дулесами не в пример удобнее, чем без них. Деревья, корни, ветки, высокая трава - все это как будто расступалось перед идущей впереди девчушкой, а следовательно, и передо мной, но совершенно бесшумно, словно обтекая нас.

Мое хмурое настроение никуда не делось, и атмосфера, царящая вокруг, ничуть не способствовала его улучшению. Пасмурное, серое небо с моросящим время от времени дождем, темный, совершенно неприветливый и непролазный лес вокруг, одним своим видом навивающий тоску и уныние. Радовало только то, что со мной была Ада, благодаря которой, мое знакомство с этой чащобой оставалось чисто визуальным.

Плюс ко всему, Тарик в этот день совершенно вышел из своего обычного состояния. Почти ничего не съел, и почти совсем не спал, а всю дорогу только пищал, капризничал и махал всеми конечностями во всех мыслимых и немыслимых направлениях.

- Ада, - тихо позвала я, когда эльфенка таки удалось успокоить и укачать. – А как вы с Далисом так далеко смогли от своего леса уйти? Я думала, что вы если и можете, то не надолго, а ты вон со мной уже целый день ходишь.

- Это правда, но как только брат вернулся, он кинул клич другим, они дали разрешение их лесами ходить, вот и все.

- Получается, у этого леса тоже хозяин есть, а чего же он тогда к нам не вышел, или у вас не приветствуется людям являться?

- Нет, - погрустнела она.- У этого леса хозяин был, но умер, и лес постепенно идет за ним, видишь, он тоже умирает…