– В этом и есть моя забота, верховный хранитель, – ответило мохнатое рыжее существо небольшого роста, с массивными надбровными дугами, однако, не такое низкое, как хранитель Зеуса. Густые волосы покрывали все его тело и не касались лишь лица, выражающее больше, что-то животное (примитивное), нежели разумное.

– В ваших руках, хранители, есть все возможные инструменты, чтобы сохранить то, что создала вселенная. Жизнь – это великий дар, и вы, как никто иной, лучше всего должны разбираться в ней. Вы их великое таинство – вы их боги, вы сильнее и выше любого императора и короля, любой власти и закона, вы безграничны в своих возможностях и даже не подозреваете насколько, – закончил верховный хранитель. – Кодрак, – вновь начал он,– напоследок поговорим об этой планете.

– Да, мой верховный хранитель, – отозвался хранитель Кодрака – один из тех самых немногих представителей своей планеты, находящийся, если так можно выразиться, в «целом» состоянии.

– На двух континентах перемирие, но вот-вот начнется новая война или вы убедите меня в обратном? Ваша планета следующая на очереди оказаться вычеркнутой из вселенной раз и навсегда.

– Я не допущу войны, верховный хранитель.

– Вы говорили мне то же самое, а после ваша планета наполнилась чернотой. Она умерла как планета. Осталось только до конца умереть всему живому.

– Им нужно было увидеть к чему приведет все это. Теперь они не решатся на подобное. Они более не совершат ошибку, верховный хранитель.

– А мне кажется совершат и будут заниматься этим и дальше, только теперь без ядерного оружия. Выводы – это не про существ. Они не умеют их делать. Выводы нужно делать хранителям, и я очень сильно надеюсь, что вы их сделаете, хранитель. Заседание окончено.

Верховный хранитель встал из-за стола и вместе с ним встали и все хранители. Его высокое худощавое тело направилось к обрыву скалы. Хранители постепенно исчезали, но один остался: это был хранитель Кодрака. Он медленно подошел к верховному хранителю и встал сзади него.

– Подойдите ближе, хранитель, – попросил верховный.

Хранитель Кодрака встал рядом и его взору открылся бесконечно простираемый океан. Этот океан каждый из членов совета хранителей видел не один раз, но в тот момент перед ним оказалось чудовище. Воды Эфариуса разбушевались. Они огромными волнами бились о подножие скалы так, что казалось всплески пенной воды вот-вот долетят и коснутся ее вершины. Страшно было оказаться в этих водах в тот момент, они бы не пощадили никого.

– Вы что-то знаете об этой планете? – спросил верховный.

– Эта планета противозаконие, если так можно сказать.

– Да. Хранители не всегда могут сберечь данное вселенной. Лишь ей одной подвластно все. Это великий закон и мы должны его чтить. Мы должны прилагать все усилия и бороться до последнего, но… Вы сами знаете… Я знал очень много планет, уничтоженных из-за падения огромных метеоритов, природных катаклизмов и прочих вещей, перед которыми у хранителей не было шансов. Так хотела вселенная. Она дала – она забрала. Эфариус же уникальная планета… Вселенная не забрала ее, когда вода, ставшая по загадочным причинам горячее огня, сначала убила все живое внутри себя, а после разбушевалась и страшным гневом своим опустилась волнами на острова, когда-то обитающих здесь существ, убив и их одним махом. Чудовищный потоп, остановить который было невозможно. Что это было и почему так происходит никто из нас ответить не сможет. Непредсказуемость вселенной – это загадка и нам не надо ее разгадывать. Мы должны служить ей и делать то, что делали миллионы лет. – Договорил верховный и на некоторое время замолчал. – Мальчишка должен умереть. Мне отвратителен ваш поступок. Больше говорить не о чем. Позаботьтесь об этом хранитель…

Верховный замолчал и уставился на океан. Приподняв свои длинные руки, он сложил их на груди, сжав пальцы друг с другом. Осознав серьезность событий и, словно застигнутый врасплох, хранитель Кодрака молчал и продолжал смотреть на то, как все сильнее и сильнее бушуют волны, и как горячая пена покрывает их поверхность.

– Я все понял, – вдруг произнес он, и исчез.

Верховный хранитель продолжал стоять, зачарованный чем-то разозлившимся зверем.

Глава стражей Дарга медленно расхаживал по своему кабинету, держа одну руку за спиной, а другой он немного болтал, от нервного предвкушения. С минуты на минуту, к его ногам должны были бросить двух преступников, занимающих половину его повернутых мыслей, и он ждал этого. Ждал, как голодный хищник ждет свою добычу, чтобы насытиться ею вдоволь.

– Войдите! – крикнул он, наконец дождавшись стука в дверь.

Двери в его кабинет распахнулись, и перед главой предстал капитан О’Нир, держащий за шкирку Эрика и Руан. В их ртах были веревки, а руки скованы в браслеты. Они мычали и бились, но ничего не могли сделать.

– Господин глава, представляю вам преступников, – сказал капитан О’Нир.

– Молодец, капитан, исправляетесь… Выньте веревки из их ртов и можете идти. Дальше я разберусь сам.

– Слушаюсь! – сказал капитан, повиновавшись и выполнив указания главы, после чего, поклонившись, быстро покинул кабинет.

– Ну, здравствуй, Эрик О’Дар, и ты тоже, здравствуй, шлюха, – обращался глава к сидящим перед ними на коленях пленникам. – Знаете почему вы здесь?

– Пошел ты! – вдруг резко выразился Эрик, встав на ноги. Руан сделала то же самое и спряталась за его спину.

– Хм, – ухмыльнулся глава, – на твоем месте, парень, я бы не говорил такие слова главе стражей Дарга. – Договорил он и со всей силы внезапно ударил Эрика кулаком в синее лицо, опухшее после ударов капитана О’Нира, от чего тот упал и застонал от боли, а Руан продолжила стоять и испуганно лупить в озверевшего главу.

– Ты знаешь, что тебе светит, дружок?

– Мне плевать, – ответил Эрик, поднявшийся с пола и сплюнувший кровь.

– А я отвечу. Тебя бы неминуемо ждала смерть, вот как ее, – он показал пальцем на Руан, – и твоего дружка, который сейчас сидит в камере, но ты зачем-то нужен императору. Даже представить себе не могу зачем такое отрепье ему сдалось. Но я человек подневольный, мне говорят – я выполняю. Правда, никто не может мне помешать поразвлечься, что я с тобой и сделаю, а твою подружку я трогать не стану, слишком мерзко, думаю ты понимаешь… С ней поразвлекутся рядовые стражи, это их уровень, а после она отправится к твоему приятелю, где будет ждать того дня, когда их обоих прилюдно расстреляют, чтобы неповадно было.

– Не смей ее трогать, ублюдок, – прокричал Эрик. – Она здесь совсем не при чем.

– Заткнись! Кто при чем, а кто нет решать не тебе.

Глава позвал стражей, охраняющих вход в его кабинет, и распорядился вывести Руан. Двое крепких парней схватили ее за руки и, бьющуюся в истерике, потащили по полу. Она плакала и кричала, молила Эрика помочь ей. Эрик вскочил и побежал в ее сторону, ударив с ноги одного из стражей в спину, отчего тот отпустил руку Руан и, немного ускорившись, пробежал некоторое расстояние, после чего завалился. Увидев это, второй страж отправил ударом металлической палки оправил Эрика в отключку. Бедная его голова не заживет уже, казалось, никогда. Так он и свалился перед мысленно потирающим руки главой, с медленно вытекающей кровавой струйкой изо рта. Руан вывели из кабинета, а бессознательное тело Эрика оставили с главой, на лице которого, как на листе бумаги, было написано, что он сильно раздосадован ускользнувшей возможностью помучить преступника. «Глупые идиоты, испортили все планы», – подумал глава, глядя на его тело и испытывая соблазн вылить на него воды и сделать то, что он хотел… Однако, сев на стул, глава подумал о том, что он совершенно не знает для каких целей О’Дар мог понадобиться императору. Возможно, он нужен ему менее побитым или вообще небитым, а его лицо в тот момент представляло далеко не товарный вид… Размышления об этом сначала успокоили главу, а после раздосадовали еще сильнее, ведь сделанного уже не вернешь, а если бы можно было, то все, что досталось Эрику от других, точно бы досталось от него одного.