Аэлант не собирался уходить, не добившись своего, но и нагнетать отношения с командующим он тоже не хотел. "Ахари, ну и подкинула ты мне забот", – подумал он про себя и решил зайти с другой стороны.

– А что если их отправить на Иритхар? Там ведь не нужны специалисты? А эти люди отлично подойдут для тамошнего основного вида деятельности. Да и к тому же они не будут угнетены тем, что их вырвали из высокотехнологичного быта и оторвали от цивилизации. Вам ли не знать, как это обычно бывает на заселяемых райских планетах.

– Когда мы покидали Гессалан, Каддар только собирался решать вопрос с Иритхаром, если ты забыл. Кто сказал, что к моменту нашего возвращения он уже вернётся под нашу юрисдикцию? И куда мы потом денем это отребье?

– Я готов взять всю юридическую сторону этого вопроса на себя, у меня есть нужные связи для этого…

– Ладно, чёрт с тобой, не знаю, чего ты так вцепился в этих безродных, но дело твоё. Оформляй все необходимые протоколы и готовь жилые блоки. Думаю, через пару месяцев мы закончим с маяком и через полгесса с его помощью будем на Гессалане. А дальше там разбирайся с ними, как хочешь. Даю добро под твою ответственность.

– Благодарю вас, командующий, уверен, Элеат одобрил бы ваш поступок, – изображая благодарность, Аэлант слегка поклонился.

– Не тебе судить о таких вещах! Не забывай своё место в этой команде, из-за тебя мне пришлось убрать своего друга с должности, которую занял ты, так что иди и занимайся своими делами, пока я не передумал! – с нескрываемым отвращением высказался Даллатан и отвернулся к своей проекции.

Уязвленный, но довольный Аэлант направился к любимой Ахари, прокручивая по пути речь и примеряя маску провинившегося юнца.

– Дорогая, можно с тобой поговорить? – заглядывая в комнату, протянул виновник последних событий.

– А тебе есть что сказать? Или ты так же быстро решаешь проблемы, как и создаешь их? – с невозмутимым видом отрезала Ахари. Юна лишь исподлобья смотрела на Аэланта, держа свою защитницу за руку.

– Любимая, я признаю, что был слишком резок и несправедлив к ним. Но ты ведь должна понимать, что оставлять Юну на планете – это слишком большой риск. Ты же видела, они на дне, они не владеют технологиями и могут только навредить как себе, так и нам, используя их без необходимых знаний.

– Начало неплохое, но могло быть и лучше… – Ахари закинула ногу на ногу и разгладила рукой ткань комбинезона по стройной ножке, делая вид, что её не впечатлили слова супруга, – и что ты решил?

– На Иритхаре нам, возможно, пригодятся эти безродные. Я поговорил с Даллатаном, и он дал добро. Так что мы заберём их всех. Такой вариант тебя устроит?

– Думаешь, они буду рады такой перспективе? – более дружелюбным тоном, но с ноткой сомнения спросила Ахари.

Аэлант медленно выдохнул, успокаивая себя.

– Любимая моя, пойми ты уже наконец. В этой ситуации нет идеального решения для всех. Но этот вариант исключает твою главную претензию ко мне, верно? Все дети останутся со своими родителями, – иронично подметил он.

– Верно… да и там, я думаю, им будет лучше, они ни в чём не будут нуждаться, – согласилась Ахари.

– Мама скоро будет здесь, со мной? – подняв глазки, спросила Юна.

– Да, и думаю, не только она, но и все твои друзья, – с улыбкой ответила девушка.

– Я думаю, нам вновь понадобится помощь Юны в качестве переводчика. Вижу, ты уже снабдила её нормальной зеницей… – с нотками осуждения в голосе констатировал Аэлант.

– Она имеет полное право носить её, она высокородная по праву рождения. Так почему я не должна была дать ей зеницу? – просверлив мужа очередным сердитым взглядом, спросила Ахари.

– Да-да, ты права… давай не будем начинать, хорошо? – Аэлант быстро сгладил ситуацию и продолжил: – Необходимо собрать группу побольше и вновь навестить наш пещерный народ. Озвучим им наше предложение, и я бы очень хотел, чтобы они приняли его добровольно. Так как пути назад у меня уже нет.

– Учитывая, что ты там выкинул, тебе бы вообще не следовало там появляться. Думаешь, они поверят тебе на слово? – недоверчиво спросила Ахари.

– Я постараюсь выглядеть убедительно, – улыбнулся Аэлант. Но улыбка его выглядела какой-то неестественной. То ли волнение сказывалось, то ли желание казаться доброжелательным в глазах супруги.

– Ладно, я думаю, нам стоит отдохнуть, а завтра мы будем исправлять твои ошибки. Юна сегодня переночует у нас в отсеке, вместе со мной, – Ахари сказала это таким тоном, словно давая понять, что он ещё не прощён и на время лишается кое-чего.

– Хорошо, тогда утром я зайду за вами, – еле заметно ухмыльнувшись, Аэлант покинул двух непреклонных дам.

Тем временем из Джамхора выехали гонцы, отправившиеся в поселения, где, по мнению Авара, могли появиться древние. Новости, которые они несли, были одновременно и сенсационными и удручающими. Внезапное возвращение древних и их поступок не сулил для народов Земли ничего хорошего. Это сразу же стало поводом для ярых дискуссий среди южан, которые ещё со времён первых древних не жаловали их. Поползли даже слухи о том, что это всё уловки Саула и никаких древних на самом деле нет. А он лишь пытается перед своей скорой кончиной заложить прочный фундамент страха перед мощью оружия предков для укрепления власти своего будущего приемника. Ведь с момента последней войны между нынешними союзниками никто больше не видел ни Артёма, ни его чудо-технологий в действии. И многие правители южан, недовольные исходом войны, в личных беседах не раз ставили под сомнение целесообразность главенства народов гор в их союзе. Но на открытый конфликт идти никто не решался, всё-таки немыслимое количество погибших было ещё свежо в памяти. Да и кто знал, какие карты таятся в рукавах у мудрого старца. Как бы там ни было, вести о древних не оставили равнодушными никого.

Кара всё также была поглощена мыслями о дочери. Она уже больше суток ничего не пила и не ела. Саул не на шутку начал беспокоиться за неё, но безутешная мать даже слушать никого не хотела. А с такой травмой ей никак нельзя было морить себя жаждой и голодом, ведь организму необходимы силы, чтобы восстановиться.

Авару становилось только хуже. Мало того что он ничего не мог видеть одним глазом, так ещё оглох на одно ухо с той стороны, на которую пришлась основная масса ударов. К вечеру у него поднялся сильный жар, и всю ночь он пролежал в бреду, заснув лишь под утро.

На следующий день Аэлант, как и обещал, пришёл за дамами. Без Ахари Юна боялась идти с Аэлантом, да и супруга не хотела отпускать их одних, дабы мужчина опять не натворил дел. В этот раз делегация древних была более внушительная, так как тёплого приёма явно не ожидалось. Юна светилась от счастья в предвкушении встречи с родными. Как ни странно, но за прошедшие двое суток она прикипела к Ахари и доверяла ей. Поэтому когда девочке объявили, что они возвращаются, чтобы забрать в новый дом всех её родных, и попросили поспособствовать с переводом, то она с радостью восприняла эти новости и сразу согласилась.

Перед сном Ахари немного посвятила её в историю человечества понятным ребёнку языком и рассказала о том, что она особенная и ей предстоит узнать ещё очень много нового и интересного. А для любознательной и своенравной, но пока ещё маленькой копии Кары, эти слова пришлись по душе. Она с детской наивностью представляла, как увидит новый мир, отличный от того, в котором она выросла, как будет получать ответы на вопросы, волновавшие её, ведь мама или дедушка не могли дать полноценных ответов на них, так как и сами не знали истины. И сколько всего изменится в жизни девочки. С этими мыслями она шла к порталу, держа за руку Ахари.

Багат сидел на скамье в зале почтения с несколькими караульными, которые несли дежурство у комнаты с табличками. Никто не надеялся на то, что двери вновь откроются и их ещё раз почтят своим вниманием древние, особенно после случившегося. Но, как сейчас, так и во все времена, надежда умирает последней. Внезапно двери комнаты открылись, и первой из них показалась Ахари, ведущая девочку за руку.