– Её труд «Познание глубин Иисуса Христа» преподнесли Людовику Четырнадцатому как доказательство: автора следует изолировать от общества.Хотя на родине её книги сжигались, спустя век они достигли Российской империи. В 1821 году в Москве были напечатаны три работы Жанны Гийон.

Поскольку на этот раз никто не посмел перебивать, гость пошёл в наступление:

– Светлана, мне известно, что у вас хранится Жанна Гийон.

– Вы утверждаете с такой уверенностью, точно видели собственными глазами.

– В прошлом году ваш батюшка оказал мне эту честь.

– Вот с ним и толкуйте!

– Этот труд называется « Познание глубин Иисуса Христа». Я прошу вас снова удостоить меня этой чести – позволить взглянуть на ваше достояние ещё раз.

Витиеватый стиль просьбы произвёл впечатление лишь на Алю и Васька:

– Я не имею право распоряжаться.Знаете, как у нас говорят?– « Мой дед берёг, мой отец хранил – и мне наказывал. Приходите после моей смерти».

– А вам не говорили, что микроклимат этого помещения не способствует сохранности библиотеки?– не сдаётся «МЧ».

– Это пустой разговор.

– Понимаю. И всё-таки подумайте! Я мог бы предложить реальные деньги.

При слове «деньги» девичье лицо омрачается. Светлана-Соломия резко снимается со своего места, давая понять: молодой человек злоупотребляет гостеприимством. А он извлекает блокнот:

– Повторите, пожалуйста ! «Мой дед берёг, мой отец хранил…»

– Зачем вам?

– Собираю местные словечки.

– «Коллекция Э. Э.»– читает Васёк на блокноте. -Круто! Я себе тоже…

– Пора за дело браться!– осадила мальчика сестра. По её тону посетитель понял: его атака захлебнулась. И попрощался.

Когда шаги незваного гостя стихли, Светлана-Соломия окатила брата и жиличку насмешливым взглядом:– А вы поверили в эту сказочку?

– Мне показалось, что он говорил правду,– встала на защиту Эрика «московка».

– Он коллекционер. И этим всё сказано! – подвела черту Беспоповцева. В её устах это прозвучало обвинением.

Алька же испытала то, что в старых романах звалось « смешанные чувства». С одной стороны, приход мужчины взбудоражил начавшее затухать влечение, с другой, пришлось пережить укол ревности: у Эрика во время рассказа об этой Жанне были такие зрачки, будто он только что вернулся со свидания! У неё что, соперница?

В последующие дни в доме отмечается затишье. По крыше надсадно стучат дождевые капли. С еловых лап за окном зябко сочится вода. Аля предаётся излюбленному занятию –дрёме.Светлана –Соломия хлопочет по хозяйству. Васёк осваивает список заданной на лето литературы. Время от времени брат и сестра уходят по своим делам . Жиличка не спрашивает – куда. Она не терпит этого «закудыкивания», как выражается Васёк.

Как-то раз брат и сестра вернулись с какой-то неведомой рыбёшкой.

– Ой, она съедобная? -поинтересовалась квартирантка, а осознав всю нелепость вопроса, заметила:-Непросто, наверное, такую готовить…

– У нас никогда не говорят «чистить рыбу», – с важностью заявляет рыбак.-Её у нас «порют».

– Ну что из этого?

Алино равнодушие к местной «говоре» задевает Васька:

– А вот Эрик это слово в блокнот записал!

Девичий рот раздвигается в ухмылке. Что ж, в этом медвежьем углу каждый развлекается на свой лад. А мальчишка опять за своё:– А ещё у нас говорят «сейгод», а не в этом году.

– Аля!-прерывает лингвистические изыскания брата Светлана-Соломия:-Я навела кое-какие справки. О той могиле.

– И..?

– Никто из старожилов её не помнит.-Светлана-Соломия делает паузу, давая собеседнице переварить услышанное, а затем, предвидя неловкость своего вопроса, кладёт руку на Алино плечо:-Всяко бывает. Может… привиделась тебе?

Алька вскакивает, как бы ненароком стряхивая хозяйскую ладонь.

– По-твоему, я -ку-ку?

– Я не говорила ничего подобного.-Большуха устремляется в кухонный закуток, где Васёк занимается разделкой улова, и уже оттуда доносится:– Но в любом случае, свежий воздух и…

– Досталименяуже!

Брат и сестра переглядываются. Обоим жаль квартирантку.

ЖИЛ-БЫЛ ЦВЕТОЧЕК АЛЕНЬКИЙ

Ежедневный маршрут пролегает вдоль монастырской территории, где полным ходом идёт восстановление главных ворот. Столичная отпускница отыскивает глазами знакомую футболку и принимается махать. В ответ- взмах мастерка. Окрылённая, девушка продолжает путь к реке. Под солнечными лучами почва щельи багровеет. Этот эффект любят переносить на холсты заезжие живописцы. У Али он вызывает скребущую по нервам тревогу.

Мысли несутся потоком, как волны Северной Двины. Взгляд фокусируется на островной части, напоминающем клюв. Поток сознания замедляется. «Я» исчезает. Песчинка, потерявшаяся в пустыне. Листок, затерявшийся в джунглях. Она -это жук-невидимка, играющий в траве на крохотной виолончели.

Девушка встаёт у обрыва, раскинув руки. Воздушная волна ударяет в ладони. Одно усилие – и она преодолеет земное притяжение. И будет парить над Северной Двиной, как эти чайки. «Сквозь мрак и наваждение придёт радостное пробуждение!» Откуда это? Ну да, написано там… на кладбище.

– Аленький цветочек, не упорхни!– слышится за спиной.

Он наблюдает за ней с улыбкой… Нет, не Чеширского кота. На этот раз Будды – лёгкое и волнистое смещение уголков рта. Она проводит ладонью по непривычно голой макушке.

Мужина встаёт вровень с ней – на ту же опасную точку щельи. От него пахнет свежеоструганным деревом и, кажется, известью.

Ни крика чаек, ни плеска волн, ни стука сердца. Умолкла и виолончель жука.

«… Эти двое были очерчены магическим кругом, границы которого не смели нарушить никто и ничто». Аля прочитала это в каком-то любовном романе. Теперь ей кажется: это про них с Эриком.

.…Она стоит над обрывом и больше всего на свете хотела бы остаться здесь навсегда. Вместе с этим человеком… С улыбкой то ли Чеширского кота, то ли Будды. Но он уходит. Его ждут дела. Вместе с ним Алю покидает и блаженное безмовие. Красная панама вырастает перед ней. Накручивая на палец стружки белёсых кудрей – подтверждение принадлежности к семейству Кудреватых-Марина- Хэппи осведомляется:

– Правда, там хорошо?

– Где?

– В «Другом Месте».

«Эх, послать бы дурочку в даль дальнюю!» Но вместо этого Алька уходит в аут. А «мухомор», одарив москвичку блаженной улыбкой, отправляется восвояси.

…Ночью Але слышится голос МЧ:

– Рос цветочек аленький! Маленький-маленький…

АЛЬКА ИДЁТ ЛЕШАКАТЬСЯ

Беспоповцевы позвали квартирантку «полешакаться», что на местной говоре означает охотиться, ягодничать или просто шататься по лесу. И теперь в облаке пыли троица шествовала по просёлочной дороге. Вскоре они достигли луга, вышитого желтизной лютиков, молочностью таволги, клеверным бордо и ещё какими-то неведомыми цветами. Анфискина пожня!-объявляет Васёк, точно на экскурсии, а потом ждёт, что «московка» поинтересуется происхождением названия. Но та молчит: ей лень.

Что-то чиркнуло в воздухе -длинноногая птаха резво зашагала впереди. Она и довела их до места под названием – «журчеёк». Когда Васёк был маленький, он называл так ручеёк- звонкий и светлоструйный. Здесь сделали привал. Но путь их лежал дальше. Туда, где переливались в ажурной паутине драгоценные лучи северного лета, где из травы-муравы выглядывали забрызганные «белилами» мухоморы, а со стволов свисала бахрома лишайников.

« Поганца». Ходить сюда в одиночку старожилы избегали: места считались языческими, нехорошими. Но именно здесь возвышалась приносившая удачу сосна: нужно только поклониться и повязать лоскуток.

– Разукрашена, как ёлка новогодняя,-усмехается Васёк.

– Одно слово – язычники!– Перекрестившись, сестрица спешит прочь. Брат следует её примеру. Аля вытаскивает носовой платок и цепляет на сучок «волшебного дерева» рядом с другими тряпицами.

Солнце, добравшись до зенита, отметило полдень.

– Уж солнышко на ели, а мы ещё не ели!– провозглашает большуха местную присказку.